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03/05/2023

Pâturage plus vert – Le boeuf peut-il devenir durable ?



La production alimentaire représente 26% des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Pour les Américains, la viande est environ 80% de nôtre empreinte alimentaire. Parmi les viandes, le bœuf vient juste après l’agneau en termes d’émissions de carbone par kilogramme. Mais nous mangeons beaucoup plus de boeuf que d’agneau. Alimentaire le boeuf c’est mauvais pour l’environnement, mais est-ce nécessaire ? Une approche différente de l’élevage du bétail s’installe lentement, et cela pourrait réduire les émissions de carbone de votre hamburger.

Empreinte de sabot démesurée de boeuf

Contrairement à d’autres systèmes de production de viande, la viande bovine n’est pas intégré verticalementet les pratiques peuvent varier considérablement, même aux États-Unis. production de boeuf comporte quatre phases : élevage, croissance, finition et abattage. Les bovins de boucherie vivent dans un troupeau reproducteur pendant 6 à 10 mois jusqu’à ce qu’ils soient sevrés. Ensuite, ils se déplacent vers un autre troupeau sur des parcours où ils paissent jusqu’à l’âge de 12 à 16 mois. La « finition » se déroule pendant trois à six mois dans un parc d’engraissement. Celles-ci peuvent varier en taille d’une douzaine d’animaux à des CAFO industriels. Dans le parc d’engraissement, les bovins se nourrissent de céréales avant d’être envoyés à l’abattoir.

Les préoccupations des consommateurs concernant les opérations d’alimentation concentrée des animaux (CAFO), combinées à un intérêt accru pour la viande maigre, ont encouragé certains producteurs à éliminer le parc d’engraissement au profit d’une période de pâturage plus longue. Les bovins produits de cette manière sont appelés engraissés à l’herbe ou nourris à l’herbe.

L’environnement impacts des CAFO sont significatifs. Les parcs d’engraissement concentrent et stockent le fumier, générant des niveaux élevés de pollution locale de l’air et de l’eau. Le ruissellement du fumier riche en azote peut contribuer à la prolifération d’algues et aux «zones mortes» côtières. Les CAFO sont associés à la propagation d’agents pathogènes tels que E. coli, ainsi qu’à l’exposition aux hormones de croissance, aux antibiotiques et à une multitude de produits chimiques utilisés dans les installations. Plus loin, les parcs d’engraissement contribuent à la déforestation par la conversion de terres à l’agriculture pour produire de l’ensilage. Certaines personnes soutiennent que la finition des parcs d’engraissement est plus durable que la finition de l’herbe, citant un diminution des impacts sur l’industrie au cours de la période où les parcs d’engraissement en sont venus à dominer la production. Cependant, de nombreux autres changements ont eu lieu au cours de la même périodey compris un changement majeur dans les pratiques de pâturage sur les terres publiques.

Pâturage

Le boeuf a un impact démesuré avant même qu’il n’atteigne l’étape de finition. Tous les bovins passent la majeure partie de leur vie à paître. Et même si le pâturage est mieux réglementé qu’il ne l’était dans les générations passées, il reste encore beaucoup à faire.

Pâturage, ou parcoursest le seul plus grande utilisation des terres aux États-Unis, occupant environ un tiers des États contigus. Environ un quart de ces terres, principalement dans les États occidentaux, est propriété fédérale. Les parcours comprennent les prairies, ainsi que les savanes, les zones humides, certains déserts, la toundra et les broussailles dominées par des arbustes comme chaparral. Ce dernier constitue une grande partie des parcours de l’ouest des États-Unis. C’est très différent des pâturages agricoles et des prairies qui abritaient autrefois d’énormes populations de buffles en pâturage. Les écosystèmes plus secs sont plus fragiles et sujets à désertification du surpâturage, généralisé depuis la période d’expansion occidentale jusqu’à la fin du 20e siècle.

Aujourd’hui, au moins la moitié des opérations de pâturage pratiquent encore le pâturage continu, dans lequel le bétail reste dans la même zone à faible densité pendant une année entière ou une saison de croissance. Il existe plusieurs approches différentes du pâturage en rotation, qui permet aux pâturages une certaine période de repos. Mais les variations de la densité du troupeau, de la fréquence de rotation et de la durée de la période de jachère peuvent faire une grande différence dans la durabilité d’une opération de pâturage.

Pâturage adaptatif

Beaucoup dans l’agriculture l’industrie résiste même des règles et réglementations faibles protégeant les écosystèmes naturels. Mais certains éleveurs et universitaires soucieux de la conservation appliquent une philosophie de agriculture régénérative à la gestion des parcours. Les systèmes de pâturage régénératif peuvent être appelés pâturage adaptatif, pâturage géré ou gestion holistique. Quelle que soit la nomenclature, le pâturage durable imite le pâturage naturel schémas des troupeaux migrateurs indigènes. Cela implique de contrôler soigneusement la densité du bétail et les calendriers de rotation en réponse aux conditions locales plutôt qu’à des directives proscrites.



Quand géré correctement, le pâturage régénératif peut renforcer la santé du sol et réduire la perte de nutriments. En mars 2018, BLM a sélectionné 11 projets de démonstration dans six États pour tester le pâturage régénératif. Ces projets ont contribué à informer la nouvelle règle BLM guider la gestion des parcours qui est ouvert aux commentaires du public jusqu’au 20 juin 2023. Il s’agit de la première véritable tentative de BLM d’utiliser le processus d’élaboration de règles pour mettre la conservation sur un «pied d’égalité» avec les autres utilisations des terres.

Acheter du meilleur boeuf

Acheter de la viande cultivée de manière durable n’est pas facile, et malheureusement, l’introduction du pâturage régénératif ajoute une nouvelle couche de recherche sur les consommateurs. Bio et humain les certifications sont compatibles avec le pâturage régénératif mais peuvent ne pas l’exiger. Le Association américaine de l’herbe exige que les producteurs de boeuf adoptent une approche régénératrice pour la gestion des fermes/ranchs. En 2018, la Regenerative Organic Alliance dirigée par le Rodale Institute, Patagonia et Dr. Bronner’s, a présenté le Certification Biologique Régénérative.

Comme toujours, dans la mesure du possible, il est préférable d’acheter directement auprès de l’agriculteur. Si vous ne trouvez pas de bœuf sur votre marché fermier local, le site Web manger sauvage tient à jour un répertoire État par État des agriculteurs locaux qui vendent leurs produits de pâturage directement aux consommateurs. Trouvez-en un près de chez vous et appelez-le. Les agriculteurs qui travaillent pour laisser la terre en meilleur état qu’ils ne l’ont trouvée sont heureux d’expliquer leurs pratiques aux personnes soucieuses de leur alimentation.





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