Il est temps pour les restaurants de passer à des emballages durables pour les plats à emporter

Les clients se plaignent bruyamment que les emballages de plats à emporter et de livraison de nourriture ne sont pas durables. Pourtant, la transition vers des emballages à emporter recyclables et biodégradables est non seulement impérative, mais elle est également plus facile et plus rentable que ne le pensent la plupart des entreprises de restauration.

Un nombre important et croissant de convives affirment à plusieurs reprises qu’ils paierait volontiers plus pour les repas s’ils savaient que ce serait soutenir des pratiques plus durables. Et pourtant, les restaurants ont tendance à s’en tenir à des habitudes d’approvisionnement profondément enracinées, acceptant greenwashing par les fournisseurs, et une attention portée par la pandémie sur plastique d’apparence hygiénique. Identifier et atténuer ces obstacles est devenu JYBEautant le modèle d’entreprise que sa mission : aider les convives, les chefs et les restaurateurs à découvrir une voie plus facile et respectueuse de l’environnement.

La portée chronique des restaurants vers le plastique était déjà devenue un problème avant le COVID-19 et son impact ultérieur. Rapports trimestriels sur les applications de livraison comme Uber Eats, DoorDash et d’autres augmentation des revenus de 100 % en 2020, et la plupart de ces nouvelles ventes ont été livrées en utilisant un flot de contenants en plastique. Bien que les mouvements populaires aient encouragé les convives à décliner les couvertsdes pailles ou des bouteilles de boisson en plastique étant donné que la plupart des repas étaient pris à la maison, il s’agissait d’une approche disparate qui n’allait pas à la racine du problème – la surutilisation par l’industrie de plastique nocif et non durable emballage à emporter.

Le manque d’information

Du côté des restaurants, il n’y avait pas de source d’information centrale et crédible pour conseiller sur les matériaux véritablement durables, équivalent à ce que l’on trouve sur un site de produits de consommation qui fournit des informations sur l’impact environnemental des produits, comme Patagonie et EWG.org. Les chefs et les gérants de restaurant étaient à la merci d’un bombardement marketing trompeur de la part de détaillants poussant les bioplastiques et les produits pétroliers non recyclables.

D’une manière ou d’une autre, l’aptitude d’Internet à éliminer les frictions du marché et à accroître la transparence avait échappé au commerce des plats à emporter. En 2020, il n’y avait aucun moyen pour les convives de vérifier à l’avance la politique d’emballage des plats à emporter des restaurants. Des sites Web comme Yelp – et éventuellement certaines des plateformes de livraison – ont ajouté une option pour évaluer la «durabilité des emballages». Mais sans définition claire de ce qu’ils interprétaient comme durableles résultats étaient aussi vagues et variés que les utilisateurs fournissant les avis – et à peine enregistrés en tant que notes de bas de page dans les avis sur les aliments.

La crise est là, les réponses aussi

L’humanité dépassera bientôt 400 millions de tonnes de plastique fabriquées dans un an. Cela représente environ 100 livres de plastique pour chacune des 8 milliards d’habitants de la Terre. Certains opteront pour des produits durables comme des pare-chocs de voiture ou des écrans d’ordinateur. Mais près de la moitié servira à fabriquer des objets à usage unique qui serviront à peine pendant 30 minutes — et environ 45% de ce matériel va aux emballages alimentaires.

Les matériaux contenus dans les emballages à emporter ne doivent pas être nocifs, quelle que soit la manière dont ils sont jetés. Ils doivent être recyclables, biodégradables ou arrière-cour compostable (de nombreux compostables nécessitent un commercial composter). Les matériaux doivent avoir une chance réaliste d’être correctement traités, quelle que soit la juridiction dans laquelle ils se retrouvent.

Lorsqu’un système réutilisable en boucle fermée n’est pas possible, les matériaux suivants sont les meilleures options pour les emballages à emporter des restaurants :

• Papier et carton: Potentiellement recyclable dans de nombreux cas et capable de se dégrader rapidement dans la nature ; peu de menace pour la faune s’il est rejeté de manière inappropriée. Papier de boucherie et charcuterie; boîtes kraft, pailles, gobelets froids, tasses à café, couvercles à café (oui, merci Naeco!), et des sacs en papier.
• Verre: Recyclable à l’infini, offre une valeur de rachat s’il est apporté à un centre de collecte dans de nombreux États, peu de danger pour la faune s’il est jeté de manière inappropriée. Bouteilles et bocaux pour boissons.
• Aluminium: Recyclable à l’infini avec d’importantes économies d’énergie lors du retraitement, supérieur au plastique en termes de rétention de température, peu de risques pour la faune sauf dans certains milieux marins. Canettes et bouteilles de boissons, casseroles rondes et rectangulaires en aluminium avec couvercles en carton d’aluminium, feuilles d’aluminium et sachets d’aluminium.
• Bouleau: L’un des arbres les plus dynamiques et les plus robustes – peut atteindre sa maturité en 20 ans dans la plupart des régions du pays; compostable. Ensembles de couverts.
• Bambou: Vif et à croissance rapide, le bambou peut se régénérer plusieurs fois par an à partir du même système racinaire. Une fois son cycle de croissance commencé, il peut arriver à maturité en quelques mois seulement ; compostable. Couverts et serviettes de table.

Une solution participative pour la transparence

Nous avons créé le Application JYBE pour connecter les convives aux restaurants qui utilisent des emballages à emporter respectueux de l’environnement. Il compte sur ses utilisateurs pour photographier et décrire les matériaux d’emballage qu’ils reçoivent dans les commandes à emporter et à livrer afin que nous puissions attribuer une note de 1 à 4 (4 étant le meilleur) pour mettre en évidence les restaurants locaux avec les meilleures pratiques. Télécharger une photo de votre commande et répondre à quelques questions vérifiables via notre application nous permet de savoir combien de plastique, de bioplastique et de polystyrène ont été fournis, et si vous avez reçu des couverts non demandés. D’un autre côté, nous demandons à nos utilisateurs de vérifier les scores JYBE avant de choisir un restaurant.

Nos résultats à ce jour montrent clairement que les matériaux durables ne sont pas plus chers et moins performants que les alternatives non recyclables ou non compostables. Dans des cas répétés, nous pouvons constamment montrer aux restaurants des alternatives viables pour chaque produit qu’ils utilisent normalement. Il y a une exception – à savoir, ces embêtants de 1 oz. à 2 onces. ramequins utilisés pour les sauces et les trempettes. Pour tout le reste, il existe un échange facile pour correspondre aux dimensions, aux performances et au prix de ce à quoi ils sont habitués.

Un virage durable pour les restaurants

Les restaurants doivent adopter ce changement culturel et s’efforcer de capitaliser sur leur maîtrise de pratiques plus durables ; l’emballage durable devient un article incontournable pour les consommateurs. Bien que changer un autre pilier de leur entreprise de plats à emporter ne plaise pas à la plupart des chefs et des propriétaires, la situation avec le plastique est indéniablement désastreuse.

Si j’essayais de développer l’activité de mon restaurant, je pêcherais des clients dans des groupes d’éco-affinité qui sont énergiques, avertis des médias sociaux et affamés trois fois par jour. Et je leur montrerais comment les emballages à emporter et à livrer utilisés par mon restaurant sont respectueux de l’environnement.

A propos de l’auteur

Paul Kradin est co-fondateur et directeur du développement durable de JYBE, une startup basée à Los Angeles qui trouve des solutions innovantes à la crise du plastique à usage unique dans l’industrie de la restauration. Il s’assure que chaque aspect de l’entreprise honore les valeurs de durabilité de JYBE et travaille avec des partenaires pour les éduquer et les aider à passer à des pratiques plus respectueuses de l’environnement. En savoir plus sur Kradin sur gojybe.com/team.

Cet article a été initialement publié le 3 décembre 2021.