Les petites entreprises prennent des mesures vers la durabilité

Les petites entreprises représentent majorité des entreprises dans le monde, représentant plus de 90 % du total. Ils fournissent plus de la moitié de tous les emplois et sont des moteurs économiques majeurs. Compte tenu de la taille collective de la communauté des petites entreprises, elle a une formidable opportunité d’avoir un impact significatif sur la durabilité.

Mais nous n’entendons pas souvent parler des approches adoptées par les petites entreprises pour réduire leur empreinte carbone. Pourtant, les histoires, les études de cas et les ressources abondent pour grandes entreprises qui mettent en œuvre des pratiques plus durables. Ces stratégies, cependant, ne sont pas souvent applicables à la petite entreprise moyenne.

Outre le manque de ressources, plusieurs idées fausses peuvent empêcher les petites entreprises de rechercher la durabilité. Mais maintenant, avec une plus grande fréquence, les propriétaires de petites entreprises du monde entier réfutent ces idées fausses en trouvant des moyens créatifs de relever les défis de l’intégration de pratiques durables dans une petite entreprise.

Idées fausses concernant la durabilité dans les petites entreprises

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les petites entreprises ne poursuivent pas les initiatives de développement durable aussi activement que leurs homologues au niveau de l’entreprise. Pour commencer, la plupart n’ont pas les ressources dont disposent les grandes entreprises. Ils n’ont pas d’équipes dédiées à l’élaboration de stratégies et au développement de solutions de durabilité. Il n’y a pas non plus autant de feuilles de route stratégiques à suivre qui tiennent compte des réalités des opérations des petites entreprises.

Mis à part les ressources, cependant, un obstacle plus important est souvent les idées fausses concernant la durabilité et les petites entreprises. Deux d’entre elles ont tendance à prévaloir : la conviction que la petite entreprise moyenne ne sera pas en mesure d’avoir un impact significatif et que la durabilité est un centre de coûts en ce sens qu’elle coûte de l’argent à l’entreprise et peut ne pas directement augmenter les bénéfices.

Étant donné que les petites entreprises représentent la majorité des entreprises dans le monde et plus de la moitié du produit intérieur brut (PIB) des pays développés, elles contribuent grandement à la pollution de l’environnement. Mais cela signifie qu’ils ont une formidable opportunité d’avoir un impact dans l’autre sens.

La durabilité ne doit pas nécessairement être un centre de coûts et, dans de nombreux cas, elle peut faire économiser de l’argent aux entreprises en éliminant les gaspillages inutiles ou les redondances dans les processus opérationnels. Dans certains cas, cela peut même générer de nouvelles sources de revenus.

La première étape consiste à identifier où il peut y avoir des déchets inutiles dans l’entreprise et ce qui contribue à la pollution de l’environnement. Envisagez de commencer par un processus, puis commencez à décoller les couches.

C’est exactement ce que plusieurs des petites entreprises reconnues par Terre durable l’ont fait lorsqu’ils ont commencé leur voyage vers le développement durable.

Petites entreprises qui ont un impact

Sustainable Earth – une ressource en ligne sur la durabilité créée par l’Arizona State University – a récemment reconnu les réalisations de 15 petites entreprises américaines par le biais de ses Sustainable Earth Small Business Awards (SESBA). Ces entreprises s’efforcent de rendre leurs activités plus durables et étaient disposées à partager leurs histoires pour aider à inspirer d’autres petites entreprises.

Les entreprises reconnues se répartissaient en trois catégories :

• Durable d’abord : ceux qui ont commencé par une mission durable
• Entreprises en transition : ceux qui prennent des mesures pour être plus durables, que ce soit en réduisant les déchets ou en redonnant à la planète et à la communauté
• Champions individuels : les entrepreneurs individuels ou les individus au sein d’une entreprise qui ont un impact important dans leurs communautés

Wok This Way : un food truck durable

L’une des entreprises « durables d’abord », Wok de cette façon, se présente comme le premier food truck « vert » de l’Arizona avec une cause. En plus de sa cuisine 100% végétale d’inspiration asiatique, l’entreprise emploie également des personnes à besoins spécifiques. Et depuis sa création, sa mission a été d’enseigner les pratiques de durabilité et de fournir des aliments nutritifs, en utilisant des méthodes de consommation et de production durables pour lutter contre le changement climatique.

« Les systèmes alimentaires modernes continuent d’avoir un impact négatif sur l’environnement, contribuant à de grandes quantités de déchets et de gaspillage alimentaire », a déclaré la fondatrice Kristine Mills. « Ils sont aussi de grands consommateurs d’énergie, de combustibles fossiles et d’eau. Lorsque nous avons appris cela lors du développement initial du camion, nous savions que Wok This Way devait faire mieux.

Mills veut être un chef de file pour les autres food trucks et restaurants traditionnels afin de développer des modèles de pratiques durables. Sans modèle à suivre, elle a cherché du soutien, rejoignant d’abord le Association des restaurants verts (GRA)puis Local First, une organisation à but non lucratif engagée dans le développement communautaire et économique dans tout l’Arizona.

À travers tout cela, Mills a réduit les déchets de l’entreprise grâce à compostage, l’utilisation d’emballages et d’ustensiles biodégradables et le recyclage. Elle travaille également sur l’intégration de panneaux solaires sur le toit et d’une batterie rechargeable sur le camion, ce qui, selon elle, réduira la consommation d’énergie de 60 %. Mills estime également que l’entreprise économisera environ 40 gallons d’eau par événement auquel elle participe en recyclant 100 % de l’eau utilisée par le camion grâce à la collecte des eaux grises. Le camion fonctionne également au biodiesel.

Pour les autres entreprises, en particulier les entreprises alimentaires, qui poursuivent des initiatives durables, Mills recommande de faire vos recherches.

« Au fur et à mesure que vous en apprenez davantage sur l’industrie alimentaire et son impact, vous reconnaissez des moyens simples d’apporter des changements », a-t-elle déclaré. « Cela vous donne l’opportunité de décider comment la durabilité s’intègre dans votre entreprise. »

Elle a également recommandé de collaborer et de ne pas avoir peur de demander de l’aide. La plupart des autres petites entreprises sont ouvertes à unir leurs forces ou à partager ce qu’elles ont appris. Et enfin, Mills pense que l’un des moyens les plus simples de soutenir une société plus durable et équitable est de créer des pratiques d’embauche plus inclusives.

MISGIF : transition vers des options de photomaton durables

Un autre exemple est MISGIF, une agence d’activation de photomatons qui a fait la transition vers des pratiques plus durables au cours des dernières années. Désormais, la mission de l’entreprise est de fournir des options de photomaton durables qui ont un impact positif sur l’environnement et la communauté. Pour effectuer ces changements, l’équipe a suivi les étapes suivantes :

• Suppression des photos imprimées, passage à un modèle tout numérique
• A commencé à encourager les toiles de fond réutilisables au lieu de ballon installations
• Approvisionnement en accessoires et fournitures de location auprès d’entreprises locales dans la même région de l’événement
• Équiper les photomatons de Lumières LED
• Équiper leur bureau de robinets à faible débit, de lave-linge et d’éclairage éconergétiques

L’ensemble de ces étapes apparemment modestes a eu un impact significatif et, comme l’a dit l’équipe MISGIF, « a contribué à transformer la façon dont nous faisons des affaires pour le mieux ».

HighWire : un lieu de cocktails à la pointe de la technologie se met au vert

Pour terminer, HighWire, un salon de mixologie moléculaire et un espace communautaire à Tucson, en Arizona, n’a pas toujours fonctionné dans un souci de durabilité. Mais lorsque le propriétaire Nick Wayne a appris les implications des déchets produits par les entreprises, cela l’a lancé dans une nouvelle mission.

Il a commencé par installer un réservoir de 1 500 gallons récupération des eaux pluviales système qui soutient la végétation du site et fournit de l’eau aux arbres et aux plantes dans tout le centre-ville environnant. Il a également incorporé des appareils à faible consommation d’eau qui ont permis d’économiser 20 % par rapport à la norme fédérale. De plus, il a remplacé tous les éclairages par des LED, remplacé les pailles et les gobelets par des options compostables et a rendu les pailles et les gobelets jetables disponibles uniquement sur demande. Tout au long de l’année, l’équipe reçoit une formation sur le développement durable de Le monde de Mme Green. Il travaille maintenant sur l’utilisation des déchets alimentaires pour le compostage et collabore avec la ville sur un programme de recyclage plus efficace.

« Il y a certainement un coût à faire des affaires vertes », a déclaré Wayne. « En passant aux pailles et aux gobelets compostables, nous avons pris 5 000 $ de plus par an pour ces produits. Cependant, nous ne proposons désormais que des pailles et de l’eau sur demande. Lorsque HighWire a été rénové, les installations sanitaires à faible consommation d’eau et l’éclairage à faible consommation d’énergie ont augmenté le budget. J’ai senti que cet argent a été bien dépensé et qu’il sera récupéré à temps.

Même s’il espère que des produits plus écologiques deviendront la norme et seront plus facilement accessibles à tous, il ne considère pas la durabilité comme un coût irrécupérable. C’est un investissement dans son équipe, la communauté et l’avenir.

« Un résultat inattendu du « passage au vert » chez HighWire a été l’excitation et l’enthousiasme du personnel », a déclaré Wayne. « Ils semblent vraiment apprécier les formations et avoir une voix sur les façons dont nous pouvons avoir un impact. »

Lauréats des petites entreprises de la Terre durable

Durable d’abord

Entreprises en transition

Champions individuels

A propos de l’auteur

Katelyn Armbruster est responsable de programme pour les Walton Sustainability Solutions Services de l’Arizona State University dans le cadre du Global Futures Lab. En plus de nombreuses initiatives et programmes de développement durable, Armbruster supervise également Terre durableun site Web pour partager des connaissances, des nouvelles et des idées pour une terre propre.