Fermer

12/08/2022

L’agriculture à Fork Mountain – L’Institut de recherche en permaculture


Là encore, à Fork Mountain Farm, chaque jour est une bénédiction.

Pat gare le camion près de sa grange, taillée dans un châtaignier vermoulu autrefois commun et maintenant rare. Elle a cultivé trois des 195 acres, entourés de forêt. La terre ici s’étend de 3800 pieds à 5000 pieds d’altitude. L’air porte le doux parfum des buissons de baies fraîchement vertes, des fleurs sauvages et des pommiers. Une abeille bourdonne près de l’oreille de Pat comme si elle murmurait un secret. Pat a planté des fleurs sauvages dans son verger pour encourager les insectes et les oiseaux bénéfiques.

« Si vous vous penchez près des fleurs de cône, elles ont le parfum épicé le plus enivrant », dit Pat. « Tu dois mettre ton nez là-dedans. »

Elle drape un panier en bois autour de son cou et commence à cueillir des baies. Fork Mountain Farm propose 18 variétés de pommes sans pulvérisation, 250 plants de bleuets, des framboises noires, des framboises, des mûres et des raisins. Aujourd’hui, elle cueille des mûres et des baies rouges.

« Ce poteau là-bas marque un nid de guêpes jaunes », dit-elle. « Faire attention. »

Elle ne pulvérisera pas pour se débarrasser des gilets jaunes, car cela pourrait bouleverser l’équilibre de la nature. Un ours s’en occupera probablement tôt ou tard, affirme-t-elle. Pat vit à Fork Mountain Farm depuis plus de 30 ans. Elle n’a jamais pulvérisé de poisons dans son verger et ne le fera jamais. Elle croit en la simplicité durable. Les fermes biologiques ont 50 % de pollinisateurs de plus que les fermes traditionnelles, et Pat, comme de nombreux agriculteurs biologiques, encourage les vers de terre et les insectes bénéfiques, protégeant ainsi le sol.

Pat sur la terre. Photo d’Aimee Tomcho.

Pà travaille dur. Lorsqu’il est temps d’élaguer les pommiers ou de cueillir les pommes, elle grimpe sur une échelle de dix pieds, puis grimpe dans les arbres, de plus en plus haut, en taillant au fur et à mesure. Elle emprunte le même chemin pour la récolte, haut dans les arbres, et l’âge ne l’a pas arrêtée.

Selon le Briefing on the Status of Rural America, l’âge moyen d’un agriculteur aux États-Unis est de 58 ans, et en Caroline du Nord, plus de 70 % des fermes appartiennent à des agriculteurs qui, comme Pat, ont plus de 55 ans.

Ces arbres ont été plantés au cours de sa première année ici, alors qu’elle, ses fils et un mari vivaient dans la cabane de métayer construite à la main sur le terrain. Il est magnifiquement construit, avec des coins coupés en angle pour que les bûches s’emboîtent parfaitement.

Fleurs de cône ou échinacée sur les terres de montagne de Pat. Photo d’Aimee Tomcho.

La famille a construit une maison plus grande de 20 pieds sur 15 pieds sur le terrain eux-mêmes, en utilisant le sol d’une école qui était en train d’être démolie et les fenêtres réutilisées d’un ancien bâtiment de magasin. L’eau fraîche et claire provient d’un ruisseau alimenté par une source, et Pat se rend en ville à la bibliothèque publique lorsqu’elle a besoin d’utiliser Internet ou de faire la lessive. La simplicité lui va bien, et pendant de nombreuses années, elle a rêvé de la vie qu’elle s’est créée à Fork Mountain. Elle a une abondance de produits frais, de paix et de chants d’oiseaux.

Les buissons de baies vont jusqu’au porche. La maison semble être elle-même plantée dans la terre, près des arbres. L’un des pêchers de la terre est en fait né d’une graine de naissain. Plus près de chez vous, mieux on en prendra soin, car les besoins des arbres seront vus.

Épongez les mauvaises herbes, les paillis et les pruneaux. Elle n’utilise aucun engrais à base de pétrole ou d’engrais à base de boues d’épuration, aucune bio-ingénierie et aucun rayonnement ionisant. Au fil des années, elle a appris de plus en plus sur la permaculture. Elle a eu de l’aide de stagiaires qui apprennent tout en gagnant dans son verger.

Ses fils ont grandi et ont déménagé, tout comme le mari. Ils ont fait don de leur superficie à la Southern Highlands Appalachian Conservancy, avec un intérêt viager pour Pat. Les fermes familiales ont disparu à un rythme rapide, et la conservation propose plusieurs programmes conçus pour aider.

Pat a fait du bénévolat pour le Mitchell County Community Giving Garden, et elle a organisé une réunion mensuelle de voisins qui se réunissent le premier vendredi de chaque mois. Ils ne parlent pas de politique ou de religion, mais partagent leur soutien à propos de leurs jardins et de leur vie.

« Nous pouvons compter davantage sur nos voisins que sur notre gouvernement, qui n’est pas vraiment en contact avec nous », explique Pat.

Elle aimerait accroître la durabilité en créant plus de moyens pour les voisins de vendre ou d’échanger ce qu’ils cultivent et fabriquent. Il y a des années, cinq magasins ornaient le quartier, où les voisins pouvaient se réunir, échanger et parler. Elle veut redonner ce sentiment d’avoir un lieu de rassemblement communautaire où les gens peuvent s’entraider, en traversant le clivage des jugements politiques. Ils partagent tous un amour profond de la terre et un fort sentiment d’appartenance à ces montagnes. Les voisins prennent soin les uns des autres, dans la maladie et dans la santé.

HLes soins de santé sont une préoccupation depuis un certain temps. Les services de maternité ont fait défaut et les voisins ont dû se débattre sur des routes accidentées vers Marion ou Asheville. De nombreuses personnes utilisent les urgences comme prestataires de soins de santé, a déclaré Pat, ou se rendent dans le Tennessee voisin. À l’échelle nationale, les zones rurales comptent 13,1 médecins pour 10 000 habitants, contre 31,2 pour 10 000 dans les zones urbaines. Les zones rurales comptent également peu de spécialistes, avec 30 pour 100 000 habitants, contre 263 pour 100 000 habitants dans les zones urbaines. Une grande entreprise a récemment repris l’hôpital le plus proche, et les services déjà rares ont commencé à disparaître complètement. Pat dit que son plan de soins de santé consiste en un travail acharné, des aliments biologiques et des voisins attentionnés.

« Nous nous soucions tous des soins de santé », dit-elle. « Une bonne alimentation biologique est le début d’un corps plus sain. »

Elle s’étend dans son verger, entouré d’arbres patrimoniaux portant les variétés Grimes Golden, Baldwin et Arkansas Black. Les Royal Galas ont souffert de quelques croûtes et certaines des pommes Liberty fiables ont eu des fissures. Il y a toujours beaucoup de travail à faire.

Pat repousse une mèche de cheveux de ses yeux alors qu’un dindon sauvage court d’un pommier vers les buissons de baies. Pat a cueilli huit pintes de baies aujourd’hui, et la dinde pourrait en grignoter quelques-unes.

Elle sourit et dit : « Dans la vie et dans la nature, tout est une question d’équilibre.



Source link