la tentative d’éradication de l’écrevisse rouge des marais à Malte n’a pas abouti – The Applied Ecologist

Image vedette : Écrevisse rouge envahissante des marais (Procambarus clarkii) ©Alex Caruana

Auteur Alex Caruana partage ses apprentissages de leurs tentatives infructueuses pour éradiquer les écrevisses envahissantes de la vallée de Fiddien à Malte.

Écrevisse exotique envahissante, comme l’écrevisse rouge des marais (Procambarus clarkii), constituent une menace majeure pour les écosystèmes d’eau douce du monde entier. Ils ont un impact significatif sur les réseaux trophiques d’eau douce et peuvent être porteurs de maladies telles que la peste de l’écrevisse (Aphanomyces astaci) et le champignon Chytrid (Batrachochytrium dendrobatidis), et peuvent également altérer les propriétés des masses d’eau douce.

Des tentatives ont été faites pour éradiquer l’écrevisse, mais ces projets souffrent souvent d’un manque de suivi post-projet. Dans notre récent article en Solutions et preuves écologiquesnous revenons sur un projet deux ans après une tentative majeure d’éradication financée par l’UE pour documenter son succès.

Le plus grand projet de restauration écologique de Malte

En 2016, des écrevisses envahissantes ont été découvertes pour la première fois dans les îles maltaises. Suite à cela, le gouvernement maltais, financé par le Fonds européen de développement régional, a réalisé un projet de restauration écologique dans le Système de la vallée de Fidienqui est également connu sous le nom Lacs Chadwick. Le coût total de ce projet de restauration était dépassé 4,2 millions d’euros.

Dans le but d’éliminer l’écrevisse rouge envahissante des marais (Procambarus clarkii), le projet de restauration a utilisé des excavatrices mécaniques pour éliminer les sédiments allant de 0,5 m à 3 m de profondeur du lit du cours d’eau. Les sédiments étaient ensuite évacués du ruisseau vers une carrière abandonnée et isolée.

Ces travaux ont été réalisés pendant les mois d’été, lorsque le ruisseau éphémère du système de la vallée de Fiddien est à sec.

Fouilles mécaniques en cours © Omar Camilleri

L’objectif était non seulement d’éliminer les écrevisses vivantes individuelles, mais également leurs réseaux de terriers et les œufs restants dans les sédiments. Au cours du projet de restauration, un total de 53 000 m³ de sédiments et de débris ont été extraits du système de vallées.

Ce que nous avons fait

Nous avons mené une enquête pour déterminer la répartition et l’abondance relative des écrevisses dans le système de la vallée de Fiddien deux ans après la tentative d’éradication. Nous avons placé trois pièges à écrevisses en nylon par site, chacun appâté avec 50 g de maquereau frais pour explorer l’abondance relative sur 33 sites à travers le système de vallées.

Pièges à écrevisses en nylon remplis d’écrevisses rouges des marais (Procambarus clarkii) ©Alex Caruana

Ce que nous avons trouvé

Malgré la tentative d’éradication, les écrevisses étaient abondantes dans toute la zone censée être restaurée et jusqu’à 4 km en aval.

Répartition et abondance relative des écrevisses envahissantes (CPUE) dans le système de la vallée de Fiddien enregistrées en 2023. Les cercles indiquent les emplacements de piégeage, la taille du cercle et la couleur indiquant la capture par unité d’effort (écrevisses par nuit de piège). La flèche indique une petite zone du site de restauration qui était inaccessible et où aucune excavation mécanique n’a eu lieu.

Nos résultats montrent clairement que l’excavation mécanique n’a pas éradiqué les écrevisses envahissantes trouvées dans le système de la vallée de Fiddien. Nous pensons qu’il y a deux raisons principales pour lesquelles cette méthode pourrait avoir échoué :

1. Il est fort probable que certaines écrevisses vivantes n’aient pas été retirées du site lors des fouilles en se cachant dans les murs de décombres ou les berges des cours d’eau et qui ont ensuite constitué la base de la population post-éradication.

2. Même si l’excavation mécanique avait réussi dans la zone où l’excavation mécanique a eu lieu, une réinvasion aurait pu se produire depuis l’extérieur de la zone restaurée.

Recommandations et conclusion

L’éradication des populations établies d’écrevisses est un défi. Les écrevisses grandissent et se reproduisent rapidement, et les individus peuvent se cacher dans des refuges. Nous ne recommandons pas d’utiliser l’excavation mécanique comme protocole d’éradication car elle est très coûteuse et il n’existe aucune preuve suggérant qu’elle ait eu un impact sur la population d’écrevisses.

Lisez entièrement l’article: « L’excavation mécanique de l’habitat des zones humides n’a pas réussi à éradiquer l’écrevisse rouge américaine envahissante (Procambarus clarkii) à Malte » dans Solutions et preuves écologiques.

De plus, lisez le rapport du projet : «Évaluation de la présence, de la répartition et de l’abondance de l’écrevisse rouge des marais dans le système de Fidden Valley» dans les ressources d’écologie appliquée et découvrez comment vous pouvez publiez vos rapports dans l’ARE en tant qu’auteur ESE.