La culture de la vanille en jachère favorise la biodiversité — ScienceDaily
Comment préserver la biodiversité tout en sécurisant les moyens de subsistance économiques des petits agriculteurs cultivant la vanille à Madagascar ? Il existe un moyen, selon une étude des universités de Göttingen, Marburg et Hohenheim. L’équipe de recherche montre que les plantations de vanille implantées en jachère ne diffèrent pas en termes de rendement de celles implantées en forêt. La culture sur les terres en jachère y accroît également la biodiversité. Les résultats ont été publiés dans Communication Nature.
Dans cette étude, les chercheurs ont enregistré les rendements des cultures dans les systèmes agroforestiers de la vanille dans le nord-est de Madagascar, la plus grande région productrice de vanille au monde, dominée par les petits exploitants agricoles. Ils ont lié ces résultats à la biodiversité identifiée par les arbres, les plantes herbacées, les oiseaux, les amphibiens, les reptiles, les papillons et les fourmis. Les aspects économiques et écologiques de la culture ont été combinés. La principale découverte : l’augmentation des rendements de la vanille n’était pas liée à la biodiversité globale. De plus, la récolte de la vanille sur les plantations implantées en jachère ne différait pas de la récolte des plantations implantées en forêt.
« La bonne nouvelle est que les agriculteurs n’ont pas besoin de défricher des terres pour obtenir des rendements élevés. En fait, ils peuvent ajouter de la valeur à la biodiversité des terres en jachère en y cultivant de la vanille », déclare la première auteure, le Dr Annemarie Wurz, ancienne doctorante en agroécologie à Université de Göttingen et maintenant chercheur postdoctoral à l’Université de Marburg. « Dans le nord-est de Madagascar, l’exportation de la vanille est une importante source de revenus pour des dizaines de milliers de petits agriculteurs et la culture généralisée est un moyen d’échapper à la pauvreté ». Un autre argument est la biodiversité : la vanille cultivée dans la forêt plutôt que sur des terres en jachère a entraîné une perte de 23 % de toutes les espèces, et les espèces endémiques ont diminué de 47 %.
Si les agriculteurs plantaient la vanille plus densément ou augmentaient la longueur des plants de vanille, la récolte était plus élevée, mais le nombre d’espèces d’arbres et de reptiles diminuait. Cependant, cela n’a eu aucun impact négatif sur les oiseaux, les amphibiens, les papillons, les fourmis et les plantes herbacées. « Nous avons également observé que la diversité des espèces peut être augmentée par une couverture arborée élevée dans les plantations et dans le paysage », explique le co-auteur, le professeur Teja Tscharntke, écologiste agricole à l’université de Göttingen. Le co-auteur, le professeur Ingo Grass, écologiste des systèmes agricoles tropicaux à l’Université de Hohenheim, ajoute : « Promouvoir la culture de la vanille sur les terres en jachère est écologiquement et économiquement important. Cela contribue à l’actuelle Décennie des Nations Unies pour la restauration des écosystèmes. De plus, cette étude illustre possibilités de promotion et de conservation de la biodiversité en dehors des aires protégées ».
Ce projet interdisciplinaire a été financé par la Fondation Volkswagen.
Source de l’histoire :
Matériaux fourni par Université de Göttingen. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.