Contrôler un arbuste envahissant tout au long de l’année avec un traitement herbicide sur l’écorce basale – The Applied Ecologist

Nick Barber et ses collègues partager une nouvelle technique de gestion des plantes envahissantes pour mieux contrôler les espèces envahissantes et améliorer la biodiversité.

Le contrôle des plantes envahissantes peut être une bataille sans fin pour les gestionnaires des terres, et ce travail est coûteux – non seulement en matériaux comme les herbicides coûteux, mais également en temps. C’est particulièrement le cas lorsque les efforts de contrôle des espèces invasives chevauchent d’autres responsabilités de gestion. Les gestionnaires doivent équilibrer ces coûts avec l’efficacité (une méthode d’éradication fonctionne-t-elle), l’applicabilité (quand et où elle fonctionnera) et la spécificité (l’ampleur des dommages causés aux plantes non ciblées).

Chèvrefeuille de l’Amour (Lonicera maackii) est un arbuste envahissant qui prospère le long des lisières des forêts et dans les forêts ouvertes. Comme de nombreuses plantes ligneuses envahissantes, elle fait de l’ombre à la flore indigène en raison de son feuillage précoce et de sa rétention prolongée des feuilles, et lorsqu’elle n’est pas contrôlée, elle peut produire une quasi-monoculture qui menace la biodiversité.

Le chèvrefeuille de l’Amour atteint des densités élevées dans les habitats forestiers, avec des impacts négatifs sur les plantes indigènes © Kaleb Baker

Originaire d’Asie orientale, le chèvrefeuille de l’Amour est devenu un problème de conservation dans une grande partie de l’est et du centre des États-Unis et dans le sud-est du Canada. Partout dans le monde, les gestionnaires des terres ont mis en œuvre diverses méthodes d’éradication, notamment l’arrachage manuel, la coupe et le traitement avec un herbicide, l’application foliaire d’herbicides à partir de sacs à dos ou d’hélicoptères, les traitements herbicides sur l’écorce basale et le brûlage dirigé.

Nous avons étudié l’efficacité des traitements de l’écorce basale et des brûlages dirigés pour contrôler le chèvrefeuille, y compris les dommages non ciblés et la récupération ultérieure.

Notre étude

Nous avons suivi 800 plants de chèvrefeuille dans cinq parcelles boisées du nord de l’Illinois, aux États-Unis, qui ont été traités en automne, en hiver, au début ou à la fin du printemps, ou qui n’ont pas été traités. L’herbicide (Garlon 4 Ultra) a été pulvérisé autour de la base des plantes individuelles à l’aide d’un pulvérisateur à dos, ce qui était à la fois rapide et facile.

L’automne suivant, nous avons vérifié les plantes et avons été ravis de constater que tous les temps d’application étaient également efficaces, tuant plus de 98 % du chèvrefeuille de l’Amour au cours de toutes les saisons de traitement. Seulement 2,5 % des plantes non traitées sont mortes et le brûlage dirigé n’a pas affecté ces résultats. Le temps consacré aux gestionnaires des terres varie au cours de l’année. Il est donc utile de savoir qu’ils ont la flexibilité nécessaire pour traiter les espèces envahissantes pendant une saison moins chargée sans sacrifier l’efficacité.

Une autre découverte importante est qu’il faut du temps pour que l’herbicide soit pleinement efficace : un sous-ensemble d’individus d’un traitement à l’autre a été contrôlé peu de temps après le traitement final, et 75 % des plantes traitées étaient encore en vie, bien que la grande majorité d’entre elles soient mortes le lendemain. automne.

Un chèvrefeuille traité (à droite) qui a laissé ses feuilles puis est mort. Le chèvrefeuille de gauche n’a pas été traité et est resté sain © Kaleb Baker

Nous avons également examiné les impacts à plus long terme sur la végétation environnante pour comprendre un « anneau de mort » fréquemment observé autour des tiges d’une plante traitée.

Bien que cette zone morte, d’un rayon d’environ 25 cm autour de chaque plante, soit présente quelle que soit la saison de traitement ou l’incendie, la zone entourant les plantes traitées a montré une couverture végétale accrue et une couverture indigène accrue au cours des années suivantes. Cela contraste avec les plantes non traitées, qui ont perdu toute leur couverture indigène pendant cette période.

À gauche : Dommages non ciblés causés à la végétation entourant directement les plants de chèvrefeuille traités (le « cercle de la mort ») au cours de l’été après le traitement de la plante. À droite : Récupération de végétation dans un quadrat entourant un plant de chèvrefeuille préalablement (et avec succès !) traité © Kaleb Baker

Cependant, les traitements ont quelque peu simplifié les communautés entourant le chèvrefeuille traité, réduisant la richesse d’environ 2 espèces, la perte la plus faible étant observée autour des plantes traitées au début du printemps. Il ne semble pas y avoir d’espèces ou de groupes d’espèces particulièrement sensibles, mais les gestionnaires pourraient envisager d’effectuer des semis ciblés autour des plantes traitées pour compenser ces pertes.

Implications futures

En résumé, nos résultats montrent que les traitements basaux de l’écorce constituent un autre ajout à la boîte à outils de contrôle invasif des gestionnaires, avec des avantages et des inconvénients. Les traitements ont été extrêmement efficaces au cours de toutes les saisons étudiées, et le brûlage dirigé n’a pas interféré avec les effets des herbicides.

Les impacts sur les plantes environnantes suggèrent que la prudence peut être justifiée s’il existe à proximité des espèces très sensibles dont la conservation est préoccupante. Le tableau ci-dessous compare le traitement basal de l’écorce à d’autres stratégies courantes pour éradiquer le chèvrefeuille de l’Amour et s’applique probablement à d’autres arbustes envahissants similaires :

Lisez entièrement l’article: « Traitement herbicide basal de l’écorce de Lonicera maackii (Chèvrefeuille de l’Amour) est efficace quel que soit le moment de l’application, avec des effets non ciblés limités sur la diversité des plantes indigènes. » dans Solutions et preuves écologiques.