Un meilleur brassage : boire de la bière de manière durable

Examinons la durabilité de notre bière. Au moins 5 000 ansla bière est la quatrième plus populaire boisson au monde. Nous devons réduire l’impact environnemental de la fabrication de la bière pour prévenir le changement climatique, qui menace de donner un mauvais goût à la bière en rendant certains ingrédients moins largement disponibles.

Les adultes américains boivent en moyenne environ 28 gallons de bière chaque année. De toute évidence, nous chérissons notre bière, mais comment notre boisson à base d’orge bien-aimée traite-t-elle l’environnement ? On estime que la bière bue chaque année dans l’Oregon seul génère des gaz à effet de serre équivalents à 42 817 véhicules de tourisme. Est-ce parce que la bière est mauvaise pour l’environnement ou parce que nous en buvons beaucoup ?

Orge

Dans une enquête sur les analyses du cycle de vie du brassage (ACV), la culture et la transformation des matières premières ont contribué à hauteur de 22 % à l’empreinte carbone de la bière. La bière contient très peu d’ingrédients; traditionnellement, seuls l’eau, l’orge maltée, la levure et le houblon sont utilisés. Bien que l’eau constitue la majeure partie du volume de la bière, ce n’est pas l’ingrédient le plus important. Il faut au moins 4 litres d’eau pour faire 1 litre de bière, mais un litre d’alcool fort prend 34 litres d’eau et une seule tasse de café nécessite 140 litres.

L’orge maltée contribue le plus à l’empreinte des ingrédients de la bière. Les impacts agricoles de l’orge représentent environ les deux tiers de son empreinte, tandis que le processus de maltage représente la majeure partie du reste – principalement en raison de la consommation d’énergie.

Le houblon est responsable d’une part insignifiante de l’impact climatique de la bière car il est utilisé en si petite quantité par rapport à l’orge. Pour tous les produits agricoles, l’agriculture biologique Les méthodes peuvent réduire l’empreinte carbone, minimiser les impacts sur le sol et la faune et éliminer l’utilisation de produits agrochimiques à base de pétrole fabriqués industriellement et leurs impacts.

Brassage

Le brassage contribue en moyenne à environ 10 % de l’empreinte environnementale de la bière, mais en fonction de la source d’énergie et l’efficacité de ses opérations, il peut atteindre 28 %. En général, les fabricants de bière industrielle sont deux fois plus efficace en tant que brasseurs artisanaux, mais ils n’ont pas à l’être. En août 2000, Nouvelle Belgique annoncée que sa Fat Tire Amber Ale était la première bière neutre en carbone et BrewDog revendiqué être la première entreprise à bilan carbone négatif.

Bien que non significatif pour l’empreinte carbone, déchets de brasserie peut avoir un impact environnemental important. En plus de recycler les matériaux traditionnels utilisés dans tout environnement industriel, les brasseries durables devraient composter l’orge usée ou la vendre pour l’alimentation animale.

Aucune analyse du cycle de vie n’a été effectuée pour comparer le brassage amateur à l’achat de bière.

Embouteillage

Ce que vous mettez dans la bière compte le plus pour le coût environnemental global de la bière. Dans 15 ACV, l’emballage a le plus contribué à l’empreinte de la bière – en moyenne, 40 % – bien qu’il ait également été le plus variable.

Le contenant le plus durable est le fût car il contient beaucoup de liquide et est presque universellement réutilisé. Bien que les fûts ne soient pas pratiques pour la plupart des usages domestiques, en supposant que vous ne vous rendiez pas au pub en voiture, cela fait de la bière pression le meilleur choix pour la planète. Après les fûts, le contenant le moins impactant était la canette en acier, suivie des canettes en aluminium.

Bien que cela puisse être consternant pour les amateurs de bière artisanale, les bouteilles en verre ont le plus grand impact négatif en raison de l’énergie nécessaire à leur fabrication. L’impact du verre peut être réduit en utilisant du verre recyclé, et en réutilisant les bouteilles plutôt qu’en les recyclant. Bien qu’il n’ait pas été inclus dans l’étude, le remplissage grogneurs de la maison améliorerait encore l’impact du verre, car non seulement les growlers contiennent plus de bière, mais ils ont tendance à être réutilisés plus de fois que les bouteilles. Réutiliser un récipient en verre trois fois met les émissions de gaz à effet de serre au même niveau que les canettes en aluminium.

Ramener de la bière à la maison

Comme c’est souvent le cas pour les produits alimentaires, la distribution n’est pas un facteur aussi important qu’on le croit généralement. Bien qu’il s’agisse d’un liquide lourd souvent expédié dans des récipients en verre fragiles, le transport ne contribue en moyenne qu’à environ 10 % à l’empreinte carbone de la bière. C’est une bonne nouvelle si votre infusion préférée vient de loin, mais si vous en avez la possibilité, acheter local est meilleur lorsque les autres facteurs sont égaux.

Peut-être étonnamment, la façon dont vous stockez la bière fait une plus grande différence que la façon dont vous l’expédiez. Si le détaillant et le consommateur la réfrigérent, cela peut représenter 18 % de l’empreinte de la bière. Boire de la bière comme le font les Britanniques, à température cave au lieu d’être réfrigérée, peut rendre votre bière plus durable et rehausser sa saveur. Si vous devez boire votre bière glacée, envisagez de l’acheter non réfrigérée et ne la mettez au réfrigérateur à la maison que lorsque vous la buvez.

Conclusion

En ce qui concerne les vices écologiques, la consommation de bière ne doit pas nécessairement être une source majeure de culpabilité. Inquiétez-vous d’abord de votre empreinte de transport, ou même d’autres boissons comme le thé. Mais boire de manière responsable signifie plus que simplement laisser la voiture garée.

Choisissez une bière certifiée biologique d’une brasserie qui met l’accent sur la durabilité dans ses opérations, surtout si la brasserie est locale. Buvez votre bière à température de cave à la pression ou au growler. Réutilisez vos contenants ou, si ce n’est pas une option, recyclez-les.

Cet article a été initialement publié le 3 juin 2021.