Un cinquième des espèces de flore et de faune de la Liste rouge européenne pourraient être menacées d’extinction
Une nouvelle analyse de 14 669 espèces végétales et animales menacées trouvées en Europe révèle qu’environ un cinquième d’entre elles sont menacées d’extinction et que le changement d’affectation des terres agricoles constitue une menace importante pour ces espèces. Axel Hochkirch du Musée National d’Histoire Naturelle de Luxembourg et ses collègues présentent ces résultats dans la revue en libre accès PLOS UN le 8 novembre 2023.
La variété des espèces d’êtres vivants – la biodiversité – est en déclin partout dans le monde, alors que de plus en plus d’espèces sont menacées d’extinction. De nombreux efforts, notamment de la part des gouvernements et d’organisations à but non lucratif, visent à réduire la perte de biodiversité. Le succès de ces efforts repose sur une compréhension globale des menaces qui pèsent sur différentes espèces dans différents endroits.
Pour aider à approfondir cette compréhension, Hochkirch et ses collègues ont mené une analyse de l’ensemble des 14 669 espèces de vertébrés, d’invertébrés et de plantes européennes incluses dans la Liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale pour la conservation de la nature, qui est largement considérée comme la source la plus complète d’informations. informations sur les menaces d’extinction. Ces espèces représentent environ 10 pour cent de tous les animaux et plantes trouvés sur terre ou dans les environnements d’eau douce ou marins en Europe.
Les chercheurs ont découvert qu’environ 19 pour cent des 14 669 espèces sont menacées d’extinction, dont 27 pour cent des plantes, 24 pour cent des invertébrés et 18 pour cent des vertébrés. Alors que l’attention en matière de conservation tend à se concentrer sur les vertébrés, cette analyse suggère que la proportion d’invertébrés menacés d’extinction dépasse largement les dernières estimations de la Plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques – une organisation internationale impliquant des dizaines de pays membres.
L’analyse réaffirme également les menaces majeures qui pèsent sur la biodiversité européenne, notamment les changements dans l’utilisation des terres agricoles entraînant la perte d’habitats, la surexploitation des ressources biologiques, la pollution et le développement résidentiel et commercial.
Ces résultats pourraient servir de référence pour mesurer les progrès des efforts visant à lutter contre la perte de biodiversité. Les chercheurs appellent également à davantage d’actions et d’investissements dans de tels efforts, tout en soulignant les domaines dans lesquels des recherches supplémentaires pourraient les guider. Ils soulignent que la biodiversité est essentielle à la sécurité alimentaire, à la création de richesses et au bien-être futur des Européens.
Les auteurs ajoutent : « Cette analyse complète de 14 669 évaluations de la Liste rouge continentale pour les espèces animales et végétales européennes suggère que 2 millions d’espèces végétales et animales sont menacées d’extinction. Ce résultat double la dernière hypothèse de l’IPBES d’un million d’espèces menacées. »