Qu’est-ce que le compostage et quels sont ses avantages pour l’environnement ?

Parcourez la banlieue un jour de printemps ou d’automne et vous les verrez : des rangées et des rangées de sacs en papier contenant des feuilles, des tontes de gazon et des déchets de jardin, en attente d’un ramassage municipal. Ils sont le fruit d’un travail acharné de la part de propriétaires bien intentionnés, suivi d’un magasin de jardinage proposant des sacs sur des sacs de compost préparé commercialement.

C’est un rituel que nous observons chaque année avec perplexité, en pensant : si seulement ils savaient qu’ils pouvaient créer leur propre compost !

Qu’est-ce que le compostage ?

Si vous ramassez une truelle pleine de compost, vous aurez du mal à le distinguer de la terre : il est riche, noir, parfumé par la terre et friable, avec peut-être quelques morceaux ressemblant à des brindilles ici et là, et parfois même un insecte ou ver.

Et la meilleure chose ? Le compostage est l’un des projets de bricolage les plus simples imaginables, et qui rapporte des bénéfices pour votre jardin, pour les pollinisateurs, pour la planète – et pour votre budget !

Fondamentalement, le compostage reproduit le processus naturel de décomposition de la matière organique par l’action de micro-organismes pour créer du sol. La danse biologique commence par quatre composantes :

• Matières humides ou « verts » contenant de l’azote et du phosphore, tels que du fumier animal, de l’herbe coupée ou des restes de nourriture, pour nourrir les micro-organismes.
• Matériaux secs ou « bruns » à base de carbone, tels que la paille, les copeaux de bois, le papier et le carton, pour absorber l’humidité et assurer la porosité du flux d’air.
• De l’eau pour aider les micro-organismes à digérer et à se reproduire
• De l’air pour que les micro-organismes puissent respirer

Lorsque vous superposez ces composants et que vous les ajoutez, les arrosez et les retournez périodiquement, vous établissez et maintenez le processus de décomposition naturel. Les micro-organismes commencent à manger, à excréter et à se multiplier, générant de la chaleur et décomposant les composants du tas. Après un certain temps – différentes durées selon votre recette et votre processus – les composants seront complètement décomposés et la chaleur se dissipera. Vous devrez laisser le tas durcir encore quelques mois, puis il sera prêt à être utilisé (en savoir plus sur les étapes de compostage et les recettes de compostage ICI).

Faites du compost – et faites une différence !

Le processus de formation du sol est la contribution la plus simple et la plus immédiate que vous puissiez apporter à la régénération de la biosphère : le compost active et nourrit l’écologie du sol partout où vous le répandez, aidant littéralement à reconstruire la peau de la terre. Mais ce n’est qu’un début des bienfaits du compostage…

Réduire le flux de déchets

Aux États-Unis, environ 40 % de la nourriture (une livre de nourriture par personne et par jour) est gaspillée chaque année. Avec les déchets de jardin, ils représentent environ 28 % du flux de déchets américain, selon l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA).

Atténuer le changement climatique

Lorsque ces déchets alimentaires et de jardin sont enfouis sous des tonnes de déchets dans une décharge, aucun micro-organisme ne peut les décomposer en particules bénéfiques du sol. Au lieu de cela, une décomposition anaérobie (sans air) a lieu, produisant un biogaz composé à parts égales de méthane et de dioxyde de carbone, tous deux principaux gaz à effet de serre. Selon l’EPA, les décharges constituent la troisième source d’émissions de méthane d’origine humaine aux États-Unis, après l’agriculture et les combustibles fossiles.

Réparer l’érosion :

Selon GlobalAgriculture.org, environ 24 milliard des tonnes de sols sont perdues à cause de l’érosion chaque année : 3,4 tonnes par personne ! Cela se traduit par une cascade d’impacts :

• Diminution de la fertilité des sols, augmentation des produits chimiques, augmentation de la pollution : à mesure que le sol s’érode, ses oligo-éléments diminuent régulièrement, ainsi que sa capacité à produire des cultures saines. En conséquence, les agriculteurs ajoutent des quantités croissantes d’engrais et de pesticides, qui sont à leur tour rejetés dans les cours d’eau.
  Comment le compostage peut-il changer cela ? Le compost remplace les trois principaux nutriments du sol – l’azote, le potassium et le phosphore – ainsi que les oligo-éléments comme le calcium, le magnésium, le fer et le zinc, sans avoir besoin d’additifs chimiques.

On voit ci-dessus un pulvérisateur pulvérisant des pesticides sur les champs agricoles.

• Diminution de la densité nutritionnelle des cultures : À mesure que le sol s’érode et que les cultures perdent l’accès aux oligo-éléments, elles dépendent davantage des nutriments limités contenus dans ces engrais chimiques, et leur capacité à fournir de la nourriture diminue.
  Cependant, à mesure que le compost est ajouté au fil du temps, le sol retrouve sa teneur en minéraux et devient plus apte à produire des cultures riches en nutriments.
• Diminution de l’absorption d’eau : À mesure que le sol s’érode, il devient de moins en moins capable d’absorber l’eau. Il en résulte que l’eau s’écoule sur sa surface plutôt que de s’enfoncer, emportant avec elle régulièrement plus de nutriments.

On voit ci-dessus un champ érodé par la pluie qui envoie du limon chargé de nutriments dans les cours d’eau.

• En revanche, le sol amendé avec du compost commence à retrouver sa structure saine, à reconstruire son écosystème, à former des mottes et à absorber l’eau qui le traverse. En fait, chaque augmentation de 1 % de la matière organique aide le sol à retenir 20 000 gallons. plus d’eau par acre.
• Diminution de la séquestration du carbone : À mesure que le sol s’érode, sa structure change, réduisant ainsi sa capacité à retenir le carbone.
  En revanche, un sol sain peut stocker plus de 4 000 milliards de tonnes de carbone (contre 360 ​​milliards de tonnes stockées par les arbres et 800 milliards de tonnes stockées dans le dioxyde de carbone atmosphérique).

« Mais je ne suis qu’une seule personne… »

La culture occidentale a tendance à se concentrer sur de grandes solutions imposées d’en haut, dans lesquelles le gouvernement ou les entreprises opèrent des changements massifs. En comparaison, les efforts des individus semblent insignifiants, à peine dignes d’être mentionnés : quelle différence pourrait faire votre petit tas de compost ?

Mais lorsque vous regardez l’impact combiné de votre tas de compost avec celui de vos voisins, s’étendant à votre communauté, ville, province ou état, et au-delà, cela s’additionne :

• plusieurs tonnes de nourriture et de déchets de jardin pas jeté dans les décharges
• plusieurs tonnes de terre pas éroder dans les cours d’eau
• plusieurs tonnes de carbone séquestrées dans le sol
• la santé de nombreux adultes et enfants s’est améliorée grâce à la consommation d’aliments riches en nutriments

Et l’impact se répercute vers l’extérieur ! À titre d’exemple, un seul jour, Thanksgiving 2023, le Examinateur de San Francisco rapporté que les habitants de la ville a composté 360 tonnes – 720 000 livres – de restes de nourriture… l’équivalent de 48 des emblématiques téléphériques de Powell Street et de 16 des trains de la « flotte du futur » de BART.

Pour citer la célèbre anthropologue Margaret Mead : « Ne doutez jamais qu’un petit groupe de citoyens réfléchis, engagés et organisés puisse changer le monde. En fait, c’est la seule chose qui ait jamais existé.

Vous souhaitez en savoir plus sur le compostage ? Découvrez nos vidéos ICI et d’autres articles de blog ICI!