Opinion des invités : Concevoir un système de restauration circulaire sur les campus

Campus universitaires sont en tête la charge vers un avenir plus durable, et leurs pratiques culinaires sont une priorité. Des groupes de développement durable, notamment des organisations parrainées par des universités et dirigées par des étudiants, s’associent aux services de restauration du campus pour mettre en œuvre des programmes qui aident à débarrasser le campus des emballages à usage unique inutiles et coûteux. Au cours des dernières années, les plats à emporter se sont développés dans les réfectoires résidentiels et les restaurants de vente au détail sur les campus, créant une montagne de déchets pour les campus.

Des changements sont en cours sur les campus pour les aider à atteindre leurs objectifs en matière de développement durable. Les campus mettent en œuvre et affinent leurs programmes de plats à emporter réutilisables. Rendre les objets réutilisables gratuits et utiliser un système dans lequel les étudiants extraient un contenant (comme s’il s’agissait d’un livre de bibliothèque) et le rendent ensuite utiliser, contribuent au succès de ces programmes. Ce système réduit les déchets et encourage les étudiants à participer activement aux programmes de développement durable, récompensant les utilisateurs pour leurs comportements positifs en matière de développement durable. Bref, ces programmes changent le paradigme de l’expérience de vente à emporter.

L’élimination des plastiques des flux de déchets est un autre objectif important de ces systèmes. On ne peut pas résoudre un problème de plastique avec plus de plastique, même s’il est recyclable ou réutilisable. Malheureusement, la plupart des plastiques, même ceux réutilisables, finissent à la poubelle. Pire encore, les gobelets et récipients en plastique libèrent des microplastiques dans les aliments ou les boissons que les élèves tiennent dans leurs mains.

Prévenir les perturbations endocriniennes

Une étude ont montré que les contenants à emporter en polypropylène, polystyrène, polyéthylène et polyéthylène téréphtalate (PET) rejetaient des microplastiques dans les aliments. Si les élèves prenaient de la nourriture à emporter une fois tous les deux jours, ils pourraient consommer jusqu’à 200 microplastiques par semaine. de ces conteneurs. Une autre étude a révélé que l’effet de ces particules dans notre alimentation peut perturber nos hormones, notre croissance et notre développement. Les campus universitaires sont l’endroit où les étudiants devraient grandir, et nos contenants à emporter ne devraient pas perturber leur santé.

Les campagnes d’éducation et de sensibilisation sont cruciales pour le succès de ces initiatives. Les étudiants doivent comprendre l’importance d’éliminer les plastiques à usage unique et comment leurs actions contribuent à des objectifs plus larges de développement durable. Les services de restauration sur le campus peuvent jouer un rôle essentiel en fournissant des informations et en incitant les étudiants à choisir des options réutilisables.

De nombreux fournisseurs de cartes d’identité d’étudiant, comme Traiter, CBORD, réseau tactileet Atrium, développent des intégrations avec des systèmes de caisse réutilisables pour créer un moyen transparent et simple permettant aux étudiants d’accéder aux conteneurs et de les suivre. Ces applications peuvent envoyer des rappels pour retourner les conteneurs et fournir des informations sur l’impact environnemental du programme. Voir la quantité de déchets retirés des ordures et la quantité d’eau et d’émissions économisées est un puissant facteur de motivation pour adopter des pratiques de développement durable continues. Les données permettent également aux équipes de l’enseignement supérieur d’accéder à des informations permettant de suivre dans quelle mesure elles atteignent leurs objectifs de développement durable.

Façonner une vie de bonnes habitudes

À mesure que les collèges et les universités développent ces pratiques durables, ils donnent un exemple puissant aux autres institutions et communautés. L’impact de la suppression des plastiques à usage unique sur les campus va au-delà de la réduction immédiate des déchets. Il favorise une culture de durabilité que les étudiants emportent avec eux dans leur future carrière et leur vie, amplifiant ainsi les effets positifs.

Par exemple, Taux de perte de produits réutilisables au Collège Carleton est passée de près de 60 % à moins de 1 % après la mise en place d’un système de suivi, permettant au campus de participer à une véritable vente à emporter circulaire. Les flux de données générés aident à évaluer l’impact des initiatives de développement durable et ont fait progresser les pratiques zéro déchet dans la communauté plus large de Carleton. Le modèle de Carleton a été partagé dans le cadre d’un programme de maître recycleur et composteur de la ville de Northfield, du parc naturel Riverbend et du Carleton Sustainability Office, qui aide les individus et les organisations à trouver, développer et adopter d’autres pratiques zéro déchet.

Amener des plats à emporter réutilisables sur les campus implique de prendre des mesures délibérées, notamment :

Comprendre le besoin de produits réutilisables sur le campus

Il est essentiel de préciser pourquoi les produits réutilisables sans plastique bénéficieraient à un campus. Les questions à rechercher comprennent :

• Existe-t-il un programme de produits réutilisables ? Quels domaines d’amélioration le programme doit-il améliorer pour éviter des taux de perte élevés ou réduire l’utilisation de contenants en plastique, par exemple ?
• Existe-t-il des objectifs de durabilité ou de zéro déchet à l’échelle du campus ?
• Existe-t-il des objectifs de durabilité spécifiques à la restauration ?
• Y a-t-il une demande étudiante pour un programme de produits réutilisables ? Les étudiants ont-ils déjà tenté d’en défendre un dans le passé ?

Comprendre le statu quo en matière de restauration sur le campus

Les opérations de restauration peuvent varier selon le campus et ces différences peuvent affecter la mise en œuvre. Voici des questions à considérer.

• Les restaurants sont-ils exploités de manière autonome ou sous-traités à un fournisseur de services de restauration comme Sodexo, Aramark, Compass Group ou autres ?
• Quels modèles de restauration sont actuellement proposés sur le campus ? Des plats à emporter sont-ils disponibles dans les réfectoires à volonté ? Le campus dispose-t-il de restaurants de vente au détail ? Existe-t-il une capacité de commande anticipée ?

Identifier les parties prenantes du personnel

S’engager avec les membres du personnel est essentiel pour introduire et mettre en œuvre un projet de produits réutilisables.

• Trouvez des défenseurs du développement durable au sein du bureau du développement durable, des services de restauration et du département des services auxiliaires. Organisez des réunions avec ces défenseurs et demandez-leur des recommandations pour la mise en œuvre de programmes de développement durable.
• Identifiez le décideur qui décidera finalement de signer un contrat. Souvent, le décideur occupe un rôle tel que directeur de restauration ou directeur des services auxiliaires.

Identifier les voies de mise en œuvre

Il existe probablement plusieurs groupes qui peuvent plaider en faveur d’un programme de produits réutilisables sur le campus. Souvent, ces groupes offrent aux étudiants la possibilité de présenter et de collaborer à des projets liés au développement durable. Recherchez, connectez-vous ou rejoignez ces groupes pour en savoir plus sur ces opportunités.

• Gouvernement étudiant, y compris la branche durabilité du gouvernement étudiant
• Stagiaires étudiants au sein des départements Restauration et Développement durable
• Groupes d’étudiants indépendants, tels qu’un club de développement durable ou un club vert

Trouver des opportunités de financement

La plupart des campus reconnaissent la nécessité d’initiatives vertes et disposent de mécanismes de financement. Comprendre les programmes de plats à emporter réutilisables peut immédiatement entraîner des économies.

• Comment les initiatives de développement durable sont-elles financées sur le campus ? Existe-t-il un fonds vert ou une subvention ? Les initiatives sont-elles financées directement par les services de restauration ?
• Quel est le processus de financement ? Identifiez toutes les dates limites de candidature qui peuvent survenir au début du semestre, toutes les deux semaines ou sur une base continue.

Conclusion : faire les premiers pas

Plaider en faveur d’un programme de réutilisation sur le campus peut s’avérer difficile. Cela nécessite de connaître la nécessité de la réutilisation, de comprendre le paysage culinaire actuel, d’identifier les parties prenantes et de revoir les voies de financement du programme de réutilisation. Pour résumer les étapes d’action :

• Comprendre la nécessité d’un programme de produits réutilisables sur le campus.
• Organisez une réunion avec les défenseurs du bureau du développement durable et des services de restauration.
• Trouvez des opportunités de financement pour le programme des produits réutilisables.
• Identifier et organiser une réunion avec les décideurs.

L’élimination du plastique dans les restaurants universitaires est une étape cruciale pour résoudre le problème plus large de la pollution plastique. En adoptant des conteneurs réutilisables, en améliorant les infrastructures et en promouvant l’éducation, les campus peuvent réduire considérablement leur empreinte environnementale. Ces efforts aident l’environnement et préparent les étudiants à devenir des praticiens du développement durable consciencieux et responsables. À mesure que de plus en plus d’institutions adoptent ces pratiques, l’impact collectif peut conduire à des progrès considérables vers un avenir plus durable.

A propos de l’auteur

Alison Cover est la fondatrice et PDG de UTILEun développeur de contenants de restauration réutilisables, faciles à utiliser et basés sur la technologie, qui ont atteint des taux de retour de 99 % lors d’un déploiement précoce.