Préparez votre maison pour réussir le recyclage en 2024
Aux États-Unis, il n’est pas toujours facile de recycler chez soi. Notre système fracturé rend les règles de chaque communauté différentes. Suivant L’interdiction chinoise des importations de matières recyclables en 2018, de nombreux programmes ont modifié ce qu’ils acceptaient et la pandémie a encore réduit nos options. Comme le système de recyclage rebonds, chacun de nous peut aider en faisant sa part pour nettoyer et trier les matières recyclables.
Earth911 s’efforce de suivre l’évolution rapide du système de recyclage, et vous pouvez nous aider en organisant des listes locales pour aider vos voisins (faites le premier pas ici). Les nouvelles technologies de recyclage, la reprise des investissements dans les installations qui traitent le plastique, le métal et d’autres matériaux, ainsi que l’intérêt croissant des entreprises pour la récupération des matériaux et la satisfaction de votre demande d’options de recyclage pour les produits que vous achetez ont ouvert la voie à une reprise du recyclage aux États-Unis.
Mais chacun de nous doit participer car si nous ne faisons pas l’effort d’introduire les matériaux dans le système de recyclage, il n’y a rien à recycler. Une économie circulaire réussie nécessite que nous y participions tous. Nous pouvons également minimiser notre impact environnemental en achetant moins de produits et d’emballages à usage unique, ainsi qu’en réduisant les quantités de pétrole, de minerais bruts et de papier utilisées dans la société. Préparons-nous en mettant en place notre système de recyclage domestique, et nous vous encourageons à vérifier les Guides de recyclage Earth911 chaque fois que nécessaire.
Connaître les règles locales
Contrairement à de nombreux pays européens, les États-Unis ne disposent pas d’un système national de recyclage ni d’un ensemble de normes définissant ce que nous pouvons et ne pouvons pas recycler. Plutôt, chaque communauté peut fixer ses propres règles, qui sont définis selon que les matériaux sont économiquement réalisables à recycler. Cela signifie que vous devez suivre vos règles locales pour comprendre quoi mettre dans votre poubelle et ce qui doit aller à la poubelle.
Le Localisateur de recyclage Earth911 peut vous aider à trouver le site Web de votre programme de recyclage local, ou vous pouvez rechercher des informations sur le recyclage sur le site de gestion des déchets solides de votre communauté. De nombreux programmes proposent des affiches téléchargeables décrivant ce qui est accepté et interdit localement. C’est une excellente idée de les imprimer et de les placer là où vous séparez vos matières recyclables des déchets.
Prenez un moment pour vérifier l’affiche si vous ne savez pas avec certitude ce qui peut être mis dans votre bac de recyclage. Après avoir consulté l’affiche quelques fois, vous saurez reconnaître ce qui est accepté. Il faut au maximum quelques minutes chaque jour pour rester au top de votre recyclage, mais prendre cette habitude nécessite une certaine discipline. Nous suggérons d’impliquer les enfants, voire même d’intégrer le nettoyage et le tri des matières recyclables à leurs tâches : vous leur construirez toute une vie de bonnes habitudes de recyclage.
Créer une station de recyclage
Les opérations de recyclage locales sont soit des programmes « à flux unique » qui collectent les matières recyclables de tous types dans un seul bac, soit des programmes « spécialisés » qui nécessitent de séparer le papier, le plastique, le verre et les métaux dans des bacs séparés. Ce qui s’applique dans votre localité est facile à déterminer : avez-vous une poubelle ? Si tel est le cas, vous faites partie d’une communauté à flux unique et pouvez placer tous les matériaux acceptés ensemble dans la poubelle. Si vous avez plusieurs bacs, eh bien, vous comprenez.
Maintenant, où triez-vous votre recyclage ? Nous vous recommandons d’installer une station près d’un évier afin de pouvoir rincer facilement les bouteilles et canettes. En tant que ménage à flux unique, nous avons le bac de recyclage à côté de la poubelle de la cuisine, mais vous préférerez peut-être le garage ou la cour à proximité de l’endroit où vous rangez vos poubelles et bacs de recyclage.
Si vous avez accès à des services de compostage, conservez vos restes de nourriture au congélateur et jetez-les dans votre bac – ou dans votre tas de compost domestique – lorsque l’espace du congélateur est plein. Le froid réduit les odeurs et vous n’aurez pas à faire des allers-retours aussi souvent que si vous faisiez le travail de compostage tous les jours.
Vous vous souvenez des tâches des enfants ? Que vous ayez une installation interne ou externe, demandez-leur de visiter la station une fois par jour environ pour trier et nettoyer le recyclage. Ou, si vous n’avez pas d’enfants, définissez un rappel pour effectuer le travail de recyclage à l’heure de votre choix. Il s’agit de développer des habitudes qui contribuent à transformer notre mode de vie à sens unique, centré sur les déchets, en un système circulaire qui réduit le besoin d’exploitation minière ou d’extraction et de raffinage des matières premières pour les produits que vous utilisez.
Nettoyer et trier
Une canette ou une bouteille sale peut contaminer les matières que vous et vos voisins prenez le temps de trier. Rincez les bouteilles en faisant bien tourner l’eau avant de la verser, et assurez-vous de laver les canettes et les récipients en verre avant de les placer à la poubelle.
Les matériaux recyclés doivent également être secs avant d’être jetés à la poubelle. Chez nous, nous utilisons un bac de recyclage comme séchoir, plaçant les bouteilles et les canettes à l’envers afin qu’elles puissent sécher avant de les transférer dans le bac bleu en bordure de rue. Vous voudrez peut-être prendre un autre démarche de recyclage dans un appartement. Vérifiez vos directives de recyclage locales pour voir si vous pouvez laisser le bouchon ou si vous devez le retirer d’une bouteille : les deux règles sont en vigueur et, malgré les efforts visant à créer une norme, il n’existe pas de règle à l’échelle du système. Suivez les règles locales, je ne souhaite pas faire de vélo votre chemin vers l’échec du recyclage.
Un tri précis est aussi important que les matériaux de nettoyage, car différents matériaux ne peuvent pas être combinés dans de nombreux systèmes de recyclage. Si vous êtes dans une communauté à flux unique, assurez-vous que seules les matières acceptées localement vont au bac. Et si votre programme propose plusieurs bacs, prenez le temps de vous assurer que le bon matériel se trouve dans le bon bac.
Beaucoup de couleurs de verre Ne peut pas être recyclé une fois combiné, donc ne brisez pas et ne mélangez pas de verre de différentes couleurs. Séparez le verre par couleur et, si votre recycleur n’accepte pas le verre ou une certaine couleur de verre, envisagez de déposer le matériau dans une station de transfert locale. Suite à l’interdiction chinoise en 2018, de nombreux systèmes de recyclage ont cessé d’accepter le verre en bordure de rue mais l’emportent toujours dans les stations de transfert lorsqu’il est trié par couleur.
À cette étape, vous devez également vérifier quels types de plastique vous recyclez. Par exemple, barquettes alimentaires noires en PET (plastique #1) ne sont pas compatibles avec les plastiques transparents et blancs. Malheureusement, de nombreuses communautés n’acceptent pas actuellement #5 plastique. Si votre système de recyclage n’accepte pas certaines couleurs de plastique ou plateaux à viande en mousse, par exemple, vous devrez trouver un autre moyen de le recycler ou de le jeter à la poubelle. Si vous devez jeter un contenant, notez-le et n’achetez plus ce produit. En fait, écrivez une lettre à l’entreprise indiquant que vous n’achèterez son produit que lorsque l’emballage pourra être recyclé dans votre bac de recyclage local.
Sacs de courses en plastique à usage unique étaient communément acceptés dans les épiceries pour le recyclage, mais la plupart des programmes sont actuellement suspendus en raison de la pandémie. Ils seront de retour et nous vous encourageons à regrouper vos sacs pour les recycler au redémarrage du système.
Alternatives au trottoir
Un voyage régulier à votre station de transfert locale est probablement nécessaire si vous souhaitez recycler davantage de matériaux. Par exemple, les emballages en mousse de polystyrène expansé ne sont pas acceptés dans la plupart des programmes en bordure de rue, mais peuvent être déposés localement. Vous pouvez également prendre votre carton e-commerce et autres emballages vers la station de transfert – ils font partie des objets les plus recyclables que nous puissions réutiliser. La plupart des emballages étiquetés « recyclables » ne peuvent pas être déposés dans votre poubelle mais peuvent être traités dans une station de transfert.
Mais ne serait-il pas formidable que l’entreprise qui a fabriqué le produit ou l’emballage reprenne le matériau pour le recycler ? De plus en plus de fabricants de produits grand public et électroniques s’installent courrier national ou des programmes de recyclage de dépôt. Vérifiez les produits que vous achetez pour obtenir des informations sur le programme de recyclage. Elles figureront généralement sur l’étiquette, mais vous devrez peut-être visiter le site Web de l’entreprise. Si vous ne pouvez pas recycler quelque chose localement et qu’il n’existe pas de programme de courrier postal, envisagez de vous abstenir de l’acheter jusqu’à ce que vous ayez une option pratique. Encore une fois, écrivez une lettre à l’entreprise expliquant pourquoi vous n’achetez plus le produit.
Si vous souhaitez quand même acheter et recycler un produit qui n’est pas accepté localement, jetez un œil à Options de boîte zéro déchet de TerraCycle, qui proposent un recyclage spécialisé pour une variété de types de matériaux, des emballages de biens de consommation domestique aux produits de bureau. Lorsque la boîte est pleine, il vous suffit de la renvoyer pour traitement. Ce n’est pas bon marché, mais cela permettra d’éviter que les matériaux ne finissent dans les décharges et ne circulent dans de nouveaux produits.
Suivez vos déchets et votre recyclage
Pour reconnaître vos propres progrès, suivez votre recyclage. Cela peut être un processus orné ou simple. Chez nous, nous ne pesons pas nos matières recyclables et nos déchets, mais certaines personnes le font. Au lieu de cela, nous avons une échelle de 1 à 5, de petit à grand, et estimons la quantité de matériaux recyclés par rapport aux déchets que nous produisons.
Après avoir commencé avec un volume de recyclage de niveau « 2 », nous avons progressé jusqu’à un recyclage constant au niveau « 5 » et nos déchets sont rapidement tombés à un tiers de leur volume précédent. Regardez simplement et enregistrez vos résultats. Cela vous fait réfléchir à ce que vous jetez et à ce que vous recyclez. Cela s’étend au magasin où nous pouvons éviter d’acheter des produits non recyclables.
Les récompenses sont également tangibles sur le plan financier. En réduisant notre volume de déchets, nous avons supprimé une poubelle (pour laquelle nous payions 30 $/mois) et ajouté un bac de recyclage (gratuit). Mais le véritable avantage est venu à la caisse, où nous payons désormais moins pour les courses et autres produits parce que nous achetons moins et gaspillons moins. Vous pourriez réaliser un Zero gaspillage style de vie après seulement quelques mois d’efforts intentionnels.
Participer
Le système de recyclage ne fonctionne pas sans notre participation. Mais le système de recyclage ne changera pas et ne s’étendra pas pour accepter davantage de matériaux sans votre participation au processus de planification. Envisagez de rejoindre votre conseil local de gestion des déchets ou le comité du conseil de planification du comté qui gère les programmes de recyclage.
La démocratie est un travail difficile, mais le travail porte ses fruits en termes d’amélioration matérielle de votre vie, de santé et de bien-être de la communauté et de santé de la planète. Impliquez-vous et contribuez à assurer le succès du recyclage.
Note de l’éditeur: Cet article a été initialement publié en mai 2021 et mis à jour en décembre 2023.