Pour nous protéger, nous devons sauvegarder notre planète

Entreprises, femmes, jeunes et autres parties prenantes

« 80 % des médicaments enregistrés sont issus de plantes ou ont été inspirés de produits naturels. À l’heure actuelle, le remède contre le cancer, ou COVID, pourrait être en train de disparaître » – Peter Bickerton, Earlham Institute

La pandémie de COVID-19 a mis en évidence l’importance cruciale de la biodiversité en tant que protection contre de nouvelles maladies et élément essentiel de la réponse médicale. Si nous ne parvenons pas à sauvegarder des écosystèmes sains et intacts, le monde pourrait non seulement connaître davantage de pandémies. De plus, nous aurons également moins d’options de développement pharmaceutique.

La relation entre la nature et la santé a été au premier plan de la pandémie de COVID-19, notamment dans le développement d’un vaccin. Malgré une reconnaissance croissante de l’importance de la biodiversité, celle-ci continue de décliner, avec des conséquences importantes sur la santé humaine et l’industrie pharmaceutique. Les recherches suggèrent que nous perdons peut-être un « médicament important tous les deux ans ».

Biodiversité et industrie pharmaceutique

Le Bilan de l’état des connaissances sur la biodiversité et la santé par la CDB, l’OMS et PNUE estimations : « La valeur du commerce mondial des plantes utilisées à des fins médicinales pourrait dépasser 2,5 milliards de dollars américains et est de plus en plus tirée par la demande de l’industrie. » De plus, les recherches menées par Erwin, López-Legentil et Schuhmann suggèrent que dans l’environnement marin, il y aurait environ 563 milliards de dollars – 5 690 milliards de dollars en médicaments anticancéreux en attente de découverte.

Dans une interview accordée à Mongabay, André Hoffmann, membre du conseil d’administration de la société pharmaceutique suisse Roche, souligne à la fois l’importance de la nature pour l’industrie ainsi que l’évolution des attitudes envers la durabilité, sous la pression croissante des clients, des employés et des investisseurs.

Comment les sociétés pharmaceutiques réagissent-elles ?

Les acteurs de l’industrie pharmaceutique reconnaissent de plus en plus l’importance de la conservation de la biodiversité pour leurs perspectives à long terme. Dans la note d’orientation de la CDB Bioscience at a Crossroads, Sarah A. Laird souligne le soutien croissant au Protocole de Nagoya sur l’accès et le partage des avantages :

« Les grandes sociétés pharmaceutiques soutiennent la nécessité de signer des accords, de parvenir à des conditions mutuellement convenues et de partager les bénéfices. Les packages de partage des bénéfices qui incluent un large éventail d’avantages monétaires et non monétaires au fil du temps sont devenus une pratique courante.

Ce changement se reflète également au niveau des entreprises, où nombre d’entre elles conçoivent et mettent en œuvre des stratégies d’entreprise en faveur de la biodiversité. Bayer, par exemple, a élaboré une stratégie qui comprend la protection des forêts et l’aide aux agriculteurs pour intégrer la conservation de la biodiversité et l’adaptation au climat dans la production agricole.

L’industrie doit cependant continuer à améliorer les supports et les pratiques en matière de biodiversité, notamment en quantifiant les impacts, comme le souligne Hoffman :

« Nous devons trouver un moyen de mesurer l’impact des entreprises sur cette dimension ainsi que l’impact de la perte de biodiversité sur les entreprises. »

Comment l’industrie pharmaceutique peut-elle faire partie de la solution pour la nature ?

1. Reconnaissez qu’investir dans la biodiversité est bon pour les résultats financiers.
2. Collaborer avec les communautés autochtones pour préserver les connaissances traditionnelles sur les utilisations médicinales des espèces végétales et animales.
3. Mettre en œuvre le Protocole de Nagoya pour garantir le partage équitable des bénéfices issus des découvertes de médicaments.
4. Intégrer la biodiversité au sein de l’industrie pharmaceutique, en intégrant l’expertise, l’analyse environnementale et l’évaluation des risques.
5. Promouvoir la durabilité dans la commercialisation des produits naturels.

La biodiversité contribue au bien-être humain d’innombrables façons. L’industrie pharmaceutique en représente l’un des exemples les plus concrets. Si nous espérons continuer à améliorer la santé humaine, faire progresser les découvertes médicales et réagir rapidement aux risques sanitaires émergents, nous devons sauvegarder notre biodiversité, soutenir son utilisation durable et garantir que les bénéfices des découvertes biomédicales soient partagés par tous.

Sources : juin 2021