Meilleures pratiques de gestion pour réduire la perte de rendement des oies – The Applied Ecologist

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Monique de Jager discute recherche récente avec des collègues essayant de comprendre le moyen le plus rentable de réduire les pertes de récoltes dues au pâturage des oies. Après avoir exécuté un modèle avec différents scénarios de pâturage et d’effarouchement, il s’est avéré que la meilleure option de gestion consiste à laisser les oies paître.

Introduction

Le rétablissement de la population d’oies bernaches est une réussite dans la protection des oiseaux. Mais avec un nombre croissant de ces oiseaux de pâturage, les conflits entre les agriculteurs et la faune sont en augmentation. Les oiseaux paissent sur les pâturages agricoles et réduisent ainsi la hauteur de l’herbe, ce qui retarde la première coupe. Les agriculteurs, bien sûr, ne sont pas satisfaits de cela et des méthodes sont envisagées pour gérer d’une manière ou d’une autre les populations d’oiseaux au pâturage et ainsi réduire les pertes de rendement.

Pratiques de gestion en Frise

Dans la province de Fryslân, plus d’un demi-million d’oies bernaches paissent en hiver. La pratique actuelle en Fryslân consiste à laisser paître les oies et autres grands oiseaux de pâturage dans certaines zones agricoles, les zones dites d’hébergement, alors qu’ils sont chassés sur d’autres parcelles agricoles. De plus, les oies sont abritées dans des réserves naturelles. Les agriculteurs sont indemnisés pour les coûts associés à la perte de rendement due au pâturage des oies. Jusqu’à présent, ce mode de gestion entraînait des millions d’euros de frais de gestion des bernaches.

Le pâturage des oies étant une affaire coûteuse, une question importante demeure : est-ce l’option de gestion la plus rentable ? J’ai étudié cela avec des chercheurs de l’Institut néerlandais d’écologie (NIOO), de l’Université d’Amsterdam, de l’Université de Wageningen et de Sovon Vogelonderzoek Nederland.

Qu’avons-nous fait?

Nous avons étudié les effets de différentes stratégies de gestion sur leur rapport coût-efficacité. J’ai créé un modèle basé sur l’individu, dans lequel des groupes d’oies bernaches pouvaient se déplacer et paître dans les prairies de Fryslân. L’utilisation d’un tel modèle nous a permis d’étudier une grande variété de stratégies de gestion, allant de la chasse continue à l’absence de chasse du tout et de l’absence de zone d’hébergement à l’abri complet des oies au pâturage.

Pour chaque stratégie de gestion que j’ai simulée, j’ai enregistré combien les oies avaient brouté l’herbe sur les prairies agricoles et calculé la perte totale de rendement. J’ai également enregistré le nombre de moments d’expulsion et examiné les éventuels coûts d’expulsion associés.

Outre les frais d’indemnisation et les frais d’expulsion, s’ajoutent les frais d’évaluation des dommages, qui augmentent à mesure que la zone touchée s’agrandit. J’ai donc également cartographié la zone affectée par le pâturage des oies afin de calculer les coûts d’expertise associés.

Coûts et bénéfices

Chaque combinaison de la taille de la zone d’hébergement et de la probabilité que les oies soient chassées d’autres zones agricoles a entraîné des coûts et des avantages différents. Dans les cas avec peu d’espace d’hébergement et un taux de chasse élevé, les oies ne pouvaient pas manger suffisamment pour éviter la famine. Bien que la perte de rendement ait été minimisée avec ce scénario, la quantité de prairie utilisée par les oies était extrêmement élevée, car les oies étaient constamment chassées d’un champ à l’autre.

Ce nombre extrême d’expulsions a également entraîné des coûts d’expulsion et d’évaluation excessifs. L’effet net d’une forte probabilité de dissuasion en combinaison avec peu de zones où les oies sont autorisées à paître peut donc être résumé comme un coût économique total élevé et un risque élevé de déclin de la population.

La stratégie la plus rentable

Quelle est donc la stratégie de gestion la plus rentable ? Notre modèle suggère que ne pas courir après entraîne le coût total le plus bas. Si les oies ne sont pas chassées, il n’y a (évidemment) aucun coût associé à la chasse.

Un autre avantage de ne pas chasser les oies est que les oies restent beaucoup plus longtemps sur un champ et utilisent donc une zone plus petite, ce qui minimise les coûts d’évaluation. Cela réduit également la consommation énergétique des oies et limite ainsi leur apport énergétique ; ils ont besoin de manger moins parce qu’ils en font moins.

Au total, cela fait gagner du temps et de l’énergie à tout le monde – homme et oie – en laissant les oies telles qu’elles sont : une stratégie de « laissez-faire » consistant à ne pas influencer le comportement de pâturage des oies semble donc être la meilleure option qui profite à tous.

Lisez entièrement l’article, « La limitation de l’activité d’effarouchement réduit les coûts économiques associés à la recherche de nourriture pour les oies bernaches : résultats d’un modèle individuel » dans Journal d’écologie appliquée