Les perce-neige, les premières fleurs du printemps • Au lieu de
Saviez-vous qu’il y a une fleur qui pousse son bourgeon dans la neige, impatiente du printemps ? On les appelle les perce-neige (Galanthus nivalis) et c’est l’une de mes fleurs préférées, d’autant plus qu’elles sont un signe certain que le printemps est en route. Et saviez-vous aussi qu’il existe plus d’un type de perce-neige ? Et il y a des perce-neige qui poussent réellement en automne ?
Mes souvenirs de perce-neige remontent au jardin de ma mère. Elle avait une belle propagation de perce-neige qui ont surgi, littéralement, avant même que la neige ait totalement disparu. L’effet était comme un délicat tapis blanc de minuscules fleurs à 3 pétales qui tombaient des tiges. La fleur blanche l’associe à la neige – d’où son nom. Il y a aussi le fait que la fleur ressemble à un flocon de neige, tombant du ciel
Nous n’avons jamais eu à planter de bulbes de perce-neige car ils prolifèrent déjà autour de la propriété. Mais maman a toujours averti de ne jamais toucher la plante ou le bulbe à mains nues.
« Très toxique », a-t-elle averti. « Même le toucher peut entraîner une réaction désagréable. Portez des gants lorsque vous plantez ou déplacez des bulbes vers un nouvel emplacement.
Tout comme l’herbe à puce, j’ai raisonné et j’ai tenu compte des avertissements de maman.
Mes recherches actuelles les confirment. Les perce-neige sont toxiques pour les animaux et les humains. S’il est mangé, le résultat peut être des étourdissements, des nausées, de la diarrhée et, oui, même la mort. Cependant, les bulbes de perce-neige écrasés ont apparemment été utilisés comme remède contre les engelures (gonflement dû au froid extrême et à une mauvaise circulation) et les engelures et peuvent être efficaces comme analgésique pour les maux de tête. Je ne sais pas si cette idée vaut la peine d’être essayée, car elle contredit le fait qu’ils provoquent des éruptions cutanées.
Il y a un côté positif. Étant donné que les perce-neige sont toxiques, les animaux sauvages comme les cerfs, les écureuils et les tamias ne craignent pas de dévorer la plante ou le bulbe, comme les animaux ont tendance à le faire avec d’autres fleurs printanières.
Le moment où les perce-neige apparaissent dépend de la région, généralement en mars ou début avril, mais parfois dès février. Les nôtres étaient vraiment en avance cette année début mars. Probablement à cause du réchauffement climatique et de l’hiver le plus court dont je me souvienne. La plante se porte bien dans nos zones ensoleillées qui ont un peu d’ombre lorsque les arbres environnants ont poussé leurs feuilles. Il profite de l’humidité supplémentaire de la fonte des neiges et prospère pendant plusieurs semaines avant que les fleurs ne fanent.
Différents types de perce-neige
Mes perce-neige sont les perce-neige traditionnels (parfois appelés perce-neige communs) que la plupart des gens apprécient dans leurs jardins de printemps, mais il y en a d’autres. En fait, il existe au moins un millier de types différents de perce-neige. Voici quelques-uns des plus communément reconnus.
Perce-neige géant
Le perce-neige géant, ou plus grand perce-neige (Galanthus elwesii), pousse deux fois plus haut (environ 1 pied) que le perce-neige commun. La fleur blanche penchée a une double marque verte sur les pétales intérieurs et est une autre plante rustique de fin d’hiver/début de printemps.
Flocon de neige de printemps
Le flocon de neige du printemps (Source leuceuse) est à peu près de la même taille que le perce-neige géant. La petite fleur blanche a des taches vertes sur ses tépales et elle est légèrement parfumée.
Flocon de neige d’été
Le flocon de neige d’été (Leucojum été) est d’une taille similaire au flocon de neige printanier. Il a 4 à 8 fleurs blanches en forme de cloche et ressemble presque à du muguet. Celui-ci fleurit à la fin du printemps.
Aimant Perce-neige
L’aimant perce-neige (Galanthus tu as neigé ‘Magnet’) mesure 8 à 10 pouces de haut, pousse bien dans les bois, les pelouses, les rocailles et sous les arbres à feuilles caduques. Il a des fleurs blanches pendantes avec des tépales externes deux fois plus longs que les tépales internes. Les tépales internes ont une marque verte en forme de V sur la pointe. C’est une autre plante de fin d’hiver/début de printemps.
Perce-neige Flore Pleno
Le prochain perce-neige (Galanthus tu as neigé ‘Flore Pleno’) est un double perce-neige attrayant avec des fleurs délicates et duveteuses. Il est plus large, plus plein, a plus de tépales que le perce-neige commun et est légèrement parfumé. Une plante de fin d’hiver (parfois dès janvier)/début de printemps.
Perce-neige Plicatus
La variété plicatus (Galanthus plicatus), comme le perce-neige commun, est une plante qui ne pousse qu’environ 5 à 6 pouces de hauteur. La fleur a six tépales blancs, les trois extérieurs tous blancs et les trois intérieurs plus courts, entaillés et avec une marque verte juste au-dessus de l’encoche jusqu’au milieu du tépale. Une autre plante de fin d’hiver/début de printemps.
Perce-neige S. Arnott
Le perce-neige de S. Arnott (Galanthus ‘S. Arnott’) est grand de 6 à 8 pouces et robuste. Cette plante robuste a des fleurs avec de grands tépales qui s’ouvrent en de belles fleurs arrondies (1 pouce de large) et dégagent un parfum agréable. Il a des marques vertes en forme de V sur les tépales internes. Comme le ‘Flore Peno’ ci-dessus, il fleurit parfois dès la fin janvier.
Perce-neige vert
Le perce-neige vert (Galanthus woronowii), que l’on trouve principalement en Turquie et en Russie, est très feuillu. Les feuilles poussent jusqu’à 10 pouces de longueur et sont supervolute (une feuille serrant étroitement autour d’une autre à la base). Ces fleurs un peu plus petites que les autres perce-neige avec une marque verte en forme de U sur les pointes des tépales internes, mais elle est moins voyante que sur les autres perce-neige. Une autre plante rustique de fin d’hiver/début de printemps.
Il existe bien d’autres variétés printanières, mais en voici une qui m’intrigue : le perce-neige d’automne.
Perce-neige de la reine Olga
Perce-neige de la reine Olga (Galanthus reine-olga) est originaire de Sicile, des Balkans et de Grèce et a des fleurs blanches pendantes, trois tépales extérieurs plus grands qui sont d’un blanc pur et trois tépales intérieurs plus petits avec des marques vertes différentes aux extrémités. Il apparaît généralement en automne, mais peut également fleurir en hiver et au début du printemps. Il préfère généralement un climat plus chaud aux autres perce-neige.
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Avec toutes les variétés de perce-neige parmi lesquelles choisir, il est bon de savoir qu’il existe une variété adaptée à presque toutes les régions. Je m’en tiendrai au perce-neige commun car il semble être le plus résistant dans ma région de culture. Pour moi, la meilleure partie (autre que c’est une promesse précoce du printemps) est le fait que la faune comme les cerfs l’évite. Je vais devoir planter plus de bulbes.