Les changements de niche microclimatique prédisent la survie à long terme et le déclin de la masse corporelle dans un monde plus chaud et plus dégradé – The Applied Ecologist

Présélectionné pour le Prix ​​Southwood 2025

À propos de la recherche

Aperçu

L’est de l’Himalaya est un hotspot mondial de biodiversité abritant près de 10 % de la diversité des oiseaux de la planète. Ces dernières années, la région a connu un réchauffement climatique rapide (trois fois plus rapide que la moyenne mondiale), encore aggravé par la dégradation de l’habitat. Les déterminants de la façon dont diverses espèces d’oiseaux réagissent physiologiquement et démographiquement à ces changements synergiques sont jusqu’à présent peu étudiés. À l’aide d’un ensemble de données de marquage-recapture à long terme et d’enregistreurs de température et d’humidité, notre étude étudie les changements de niche microclimatiques induits par l’exploitation forestière sélective et leur impact sur la survie et la condition physique des oiseaux de l’est de l’Himalaya.

Surprises et défis

Passer du temps dans l’est de l’Himalaya pour étudier ces belles espèces est toujours un plaisir. Nous travaillons dans la réserve faunique Eaglenest, une zone protégée s’étendant sur un gradient d’altitude de 600 m à 3 100 m ASL.

Cependant, travailler sur un terrain aussi accidenté et éloigné comporte son lot de défis ; par exemple, nous devons constamment évaluer et éviter les risques liés aux éléphants lors de nos opérations de pêche au filet japonais pour assurer la sécurité de tous.

Prochaines étapes et des implications plus larges

La plupart des interventions de conservation sont mises en œuvre lorsque les espèces ont déjà subi des déclins visibles au niveau de la population, même si les interventions sont probablement plus efficaces dans les premiers stades de déclin de la condition physique ou des taux démographiques (qui sont perceptibles beaucoup plus tôt). Le développement de cadres robustes et testés sur le terrain pour quantifier la sensibilité spécifique des espèces aux changements anthropiques est essentiel. De plus, comprendre les bases physiologiques des réponses spécifiques à une espèce, par rapport aux budgets énergétiques, peut grandement éclairer les interventions nécessaires pour assurer la persistance continue de la population.

Nos recherches fournissent de nouvelles informations sur les tendances de survie et de masse corporelle des oiseaux de l’est de l’Himalaya, ainsi que sur leur sensibilité aux changements anthropiques. Cette étude, associée aux projets de suivi en cours (détaillés ci-dessous), facilitera les mesures de conservation appropriées pour les espèces à haut risque, telles que la fourniture de microhabitats ou de ressources rares à des endroits spécifiques. De plus, en raison de la complexité accrue de la logistique et de la conception, les ensembles de données à long terme provenant des systèmes forestiers (sub)tropicaux sont rares. En démontrant l’utilité des données de marquage-recapture à long terme, nous soulignons l’importance d’efforts de surveillance cohérents dans le hotspot de la biodiversité de l’est de l’Himalaya.

À propos de l’auteur

Poste actuel

Je travaille actuellement comme doctorant au Laboratoire de Biologie de la Conservation de l’Université de Neuchâtel, Suisse. Mes recherches de doctorat visent à comprendre la récupération des interactions entre espèces à mesure que la diversité des arbres plantés augmente dans les sites de restauration tropicaux. Plus précisément, je travaille sur les interactions arbres-recrues, arbres-sous-étage et oiseaux du sous-étage à Jambi, Sumatra, Indonésie. J’examine en outre la spécificité du contexte dans les relations entre la diversité des arbres plantés et les traits de la communauté du sous-étage à travers 8 expériences tropicales TreeDivNet au Brésil, au Panama, au Mexique, en Éthiopie, en Indonésie, en Malaisie et en Chine.

S’impliquer dans l’écologie

Ayant grandi à Bangalore, en Inde, nous n’avons jamais été loin d’un ensemble diversifié d’habitats : les forêts saisonnières de feuillus de la réserve de tigres de Bandipur, les forêts humides à feuilles persistantes du sud des Ghâts occidentaux ou les prairies arides du plateau du Deccan. J’ai commencé à explorer mon environnement avec mon grand-père quand j’avais six ans et j’ai rapidement commencé à photographier pour documenter ce que je trouvais.

Poursuivant cette passion sur le plan académique, j’ai obtenu une place à l’Institut indien des sciences de Bangalore – le premier institut indien des sciences fondamentales. Ici, j’ai travaillé sur divers projets, allant de la science citoyenne pour la surveillance des prairies à la phylogéographie des lézards volants. En fin de compte, j’ai eu l’opportunité de travailler pendant deux ans dans l’est de l’Himalaya sur la survie des oiseaux et leurs réseaux sociaux à travers le gradient d’altitude.

Axe de recherche actuel

Notre article utilise des enregistreurs de microclimat équipés de nos filets japonais pour quantifier les niches température-humidité de diverses espèces. Cette approche nous fournit des informations précieuses sur les microhabitats utilisés par diverses espèces dans les forêts primaires et exploitées. Cependant, cela ne permet pas d’avoir un aperçu mécaniste de la physiologie de ces espèces et de la manière dont elles sont affectées par les changements anthropiques – informations primordiales pour concevoir des stratégies d’intervention efficaces. En 2025, nous avons obtenu une subvention à la découverte de la Wild Animal Initiative pour examiner les contraintes énergétiques déterminant la réponse des espèces aux changements anthropiques. Dans ce projet, nous quantifierons les coûts énergétiques associés au métabolisme basal et à la thermorégulation chez nos différentes espèces, à l’aide de caméras thermiques et de respiromètres.

Conseils aux collègues écologistes

La recherche sur le terrain est une entreprise difficile. L’une tente de mener une étude scientifiquement robuste avec une puissance statistique adéquate, tout en opérant sous plusieurs niveaux de complexité du monde réel – tels que les dynamiques interpersonnelles, les situations politiques et une bureaucratie apparemment sans fin. « La vie est parfois une tragédie en gros plan et une comédie en plan long » est une perspective utile à avoir lorsqu’on poursuit ce domaine.

Néanmoins, il est extrêmement gratifiant d’apprendre constamment quelque chose de nouveau sur le monde qui nous entoure. Je fais de mon mieux pour maintenir un lien constant avec le monde naturel tout en naviguant dans le monde académique de plus en plus numérique des articles, subventions et rapports en ligne. Les projets de science citoyenne (tels qu’EBird) m’ont permis de contribuer, de me connecter avec d’autres personnes enthousiastes et d’apprendre d’elles.

Lire l’article complet « Les changements de niches microclimatiques prédisent la survie à long terme et le déclin de la masse corporelle dans un monde plus chaud et plus dégradé.‘ dans Journal d’écologie appliquée.

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