Les bases du bois de chauffage • À la place

De toutes les façons dont nous chauffons nos maisons, aucune ne remonte aussi loin dans le temps que le bois.

Le charbon, l’électricité et le gaz naturel sont tous des nouveaux venus sur le bloc par rapport au bois. Quelque chose à propos de la lumière d’un feu de bois a toujours retenu le cœur de l’homme – longtemps pouvez-vous regarder les traînées de flammes dans un silence satisfait de contemplation.

Jetons un coup d’œil dans le monde du bois de chauffage et découvrons ce matériau merveilleux.

Les deux principales catégories de bois

Lorsqu’on parle de bois, les gens le divisent généralement en deux grandes catégories : les résineux et les feuillus. Ces catégories sont certainement loin d’être parfaites, mais elles sont utiles dans une certaine mesure, et comme elles sont le principal moyen utilisé par la majorité des gens pour délimiter le bois, ce sont les termes que j’utiliserai dans cet article.

Tout d’abord, sachez que ces deux catégories ne sont pas tout à fait exactes dans leur dénomination. Il y a des feuillus qui sont mous et il y a des résineux qui sont durs. Les bois comme le peuplier et le balsa sont techniquement des bois durs, mais ils sont aussi particulièrement doux par nature. D’un autre côté, certains résineux, comme le pin à feuilles courtes et d’autres espèces de pins jaunes du sud, sont assez durs. Maintenant que vous savez que ces deux catégories sont en quelque sorte des appellations erronées, passons aux traits généraux de chaque groupe.

Bois tendre

Les résineux sont les conifères. Scientifiquement parlant, ils sont connus sous le nom de gymnospermes. Ce mot grec signifie « graine nue » et a à voir avec le fait que leurs graines ne sont pas contenues dans un fruit. Au lieu de cela, ils ont généralement des cônes pour retenir les graines jusqu’à ce qu’elles soient prêtes à être libérées. Ces arbres conservent généralement leurs feuilles (généralement appelées aiguilles) même en hiver, ce qui leur donne leur autre surnom – les arbres à feuilles persistantes. Les arbres les plus anciens, comme les pins bristlecone, et les plus grands arbres, comme les séquoias et les séquoias de l’ouest des États-Unis, sont des gymnospermes. Les résineux se trouvent dans des climats plus extrêmes que leurs cousins ​​feuillus. Les arbres qui peuvent pousser le plus au nord, et ceux qui peuvent pousser le plus haut sur les montagnes, sont des conifères. Évidemment, bois tendre ne veut pas dire bois faible.

Quant au bois de ces arbres, il est généralement moins dense qu’un feuillu moyen. Cela signifie que si vous avez deux morceaux de bois fendu de la même taille, un en bois tendre et un en bois dur, le bois dur semblera plus lourd. En raison de leur rapport résistance/poids élevé, les bois résineux sont le choix de prédilection pour l’industrie de la construction. Si vous allez au magasin et prenez un deux par quatre, ce sera un bois tendre. En fait, la majorité du bois vendu dans le monde est une sorte d’épicéa, de pin ou de sapin – qui sont tous des résineux.

La note finale sur les résineux est qu’ils ont tendance à pousser plus vite que les feuillus. Leur croissance (relativement) rapide est ce qui les rend moins denses. C’est aussi ce qui en fait un bon choix pour l’industrie du bâtiment, car une forêt peut être replantée et cultivée à une taille utilisable en un temps beaucoup plus court que ce qui serait nécessaire pour une forêt de feuillus.

Bois franc

Les feuillus sont vos arbres à feuilles caduques, ce qui signifie qu’ils perdent leurs feuilles à la fin de chaque saison de croissance dans les régions tempérées du monde. Certaines parties du monde, comme l’Ohio et la Pennsylvanie aux États-Unis, sont connues pour les belles couleurs des feuilles d’automne qui changent de couleur avant de tomber de l’arbre. Du jaune éclatant des érables noirs au rouge brillant des érables rouges, le bois dur se montre le mieux pendant une brève période chaque automne.

Les feuillus sont connus comme des arbres fruitiers et reçoivent un nom scientifique du grec pour le refléter. Ce nom est angiosperme qui peut être traduit par « graine de réceptacle ». Contrairement aux conifères, ces arbres ont des graines enfermées dans un fruit quelconque. Il peut s’agir d’un fruit juteux, comme ceux d’un oranger ou d’un pommier, ou d’un fruit sec, comme un noyer ou un chêne.

Comme déjà mentionné dans la section sur les résineux, les feuillus sont généralement plus denses que les résineux. Cette densité rend le bois dur moins adapté à la construction générale, mais est préféré au bois tendre pour des éléments tels que les meubles, les manches d’outils et la menuiserie de finition.

Mesures pour les quantités de bois

Lorsque vous achetez du bois, vous rencontrerez quelques termes assez spécifiques au monde du bois de chauffage. Ces termes sont cordon, cordon facial et rick.

Corde

Une corde de bois est une pile de bois fendu mesurant 8 pieds de long, 4 pieds de haut et 4 pieds de profondeur. Généralement, une corde sera composée de bois fendu qui a été coupé à 16 pouces de long. Par conséquent, le bois qui compose une corde est généralement empilé en trois rangées (16 + 16 + 16 pouces = 48 pouces ou 4 pieds) juste en face de l’autre.

Meule

Une meule est l’une des trois piles de bois d’une corde. Cela fait une meule de 8 pieds de long, 4 pieds de haut et 16 pouces de large. Certaines personnes coupent du bois à une taille autre que 16 pouces (18 pouces est courant) et l’appellent toujours une meule. Vous pouvez toujours demander avant d’acheter.

* Le cordon facial est un autre terme pour un rick.

Comme mentionné, la longueur la plus courante pour les pièces de bois individuelles est de 16 pouces. En effet, cette longueur conviendra à la plupart des poêles à bois achetés aux États-Unis. Si vous coupez votre propre bois de chauffage, vous pouvez le couper à la longueur qui vous convient pour l’adapter à votre poêle à bois spécifique.

Choisir du bois de chauffage pour brûler

Et maintenant, nous arrivons à la question séculaire : Quel est le meilleur type de bois pour la combustion ? Il y a généralement deux camps principaux pour répondre à cette question. D’un côté, vous avez les gens qui se disputeront sur des types de bois spécifiques et leurs sorties BTU et arriveront à la conclusion que certains bois durs bien séchés comme le chêne, le hickory ou le frêne sont les meilleurs. De l’autre côté du spectre, vous avez le pragmatique qui déclare sans équivoque que le meilleur bois est celui qui se trouve être empilé à l’extérieur de la maison, prêt à l’emploi.

Je dirais que les deux arguments sont valables. Dans tous les cas, parlons de certaines des bases afin que vous puissiez au moins comprendre cet argument si jamais vous y participez.

Comprendre les BTU

Afin de comprendre pourquoi les gens se disputent sur le meilleur bois pour le bois de chauffage, vous devez d’abord comprendre les bases de la production de chaleur.

La production de chaleur est mesurée dans une unité appelée BTU, qui signifie unité thermique britannique. C’est la quantité de chaleur nécessaire pour élever la température d’une livre d’eau de 1 degré Fahrenheit (mesurée lorsque l’eau est à une température de 39 degrés Fahrenheit). Ainsi, si un matériau a une puissance calorifique de 50 BTU, il est capable d’élever la température d’une livre d’eau de 50 degrés ou de 50 livres d’eau de 1 degré. Et pour ceux d’entre vous qui se posaient la question, cet appareil n’est utilisé qu’aux États-Unis. Le reste du monde utilise des joules (J) ou des kilojoules (kJ).

Alors pourquoi la polémique ? Eh bien, différents types de bois contiennent différentes quantités d’énergie stockée et libèrent donc différents niveaux de chaleur. Heureusement, vous n’avez pas besoin de votre propre laboratoire pour déterminer la puissance thermique de différents types de bois. Ces informations sont imprimées dans presque tous les livres ou sites Web sur le sujet. Voici un échantillon de divers bois et leur rendement thermique.

Il convient de noter que les valeurs ci-dessus sont des moyennes et que la sortie réelle variera considérablement. La puissance thermique sera beaucoup plus faible dans le bois vert humide et beaucoup plus élevée dans le bois bien séché de la même essence. J’ai également trouvé beaucoup de différence entre les arbres individuels de la même espèce. Dans tous les cas, ces graphiques sont toujours bons pour comparer les arbres moyens de différentes espèces.

Sur n’importe lequel de ces graphiques, vous constaterez que les bois les plus denses sont rois en matière de sortie BTU. Cela signifie généralement des feuillus car ils poussent plus lentement et donc plus denses. Cependant, il existe des exceptions à cela. Le peuplier deltoïde, un bois dur à croissance rapide, a un faible indice BTU tandis que le pin à feuilles courtes, un bois tendre du sud, a un indice très élevé.

Facilité de fractionnement

Si vous fendez votre propre bois à la main, la facilité de fendage pourrait être un facteur important dans votre choix de bois de chauffage. Vous constaterez rapidement qu’il existe des bois faciles à fendre et des bois très, très difficiles à fendre. L’orme est notoirement difficile à fendre, et cela explique pourquoi c’était autrefois le bois préféré pour les moyeux des roues de wagon. D’après mon expérience, le seul bois plus difficile à fendre que l’orme était le tupelo noir. J’étais incapable de le diviser même avec des cales et j’ai abandonné. D’autres disent que le liquidambar et le peuplier sont également presque impossibles à fendre à la main.

En ce qui concerne le bois facile à fendre, la plupart des bois durs à fil droit ne vous causeront pas trop de maux de tête. Les noyers, les chênes et les cendres sont assez faciles à fendre. J’ai fendu un peu de pin à feuilles courtes, ce qui est facile aussi.

Formation de créosote

La créosote est un dépôt goudronneux qui se forme dans votre cheminée lors de la combustion du bois. S’il n’est pas pris en charge, il peut s’enflammer et provoquer un feu de cheminée dangereux qui peut incendier une maison. Je mentionne cela parce que certains types de bois (généralement des résineux) sont connus pour créer des dépôts de créosote plus rapidement que d’autres. Assurez-vous que le bois que vous utilisez dans votre poêle est bien séché, car cela réduira la formation de créosote. Assurez-vous également de nettoyer votre cheminée chaque année avant la saison de combustion pour la garder exempte d’accumulation.

Disponibilité

La considération finale dans le choix du bois à brûler est probablement la plus fondamentale et la plus importante : que pouvez-vous réellement acquérir ? À quoi bon savoir que l’Osage orange a la plus haute production de chaleur (des bois aux États-Unis) si vous ne pouvez pas l’obtenir ? Que se passe-t-il si le seul bois qui pousse dans votre région est un type de pin avec un indice de BTU plutôt bas ? Eh bien, alors aucun des arguments ci-dessus n’a d’importance. En fin de compte, vous allez brûler ce sur quoi vous pouvez mettre la main.

Si vous avez le choix, tant mieux pour vous. Utilisez les informations ci-dessus et d’autres tableaux facilement disponibles pour choisir le bois parfait à utiliser dans votre maison.

Bois d’assaisonnement

Avant d’utiliser du bois dans votre poêle, il faudra généralement le sécher. Le bois séché est du bois qui a pu sécher pendant plusieurs mois ou jusqu’à un an ou deux.

La durée nécessaire varie considérablement selon les types de bois. Certains pins peuvent être coupés à la fin de l’hiver ou au début du printemps et être prêts à brûler à l’automne et à l’hiver prochains, tandis que certains des feuillus les plus denses ne brûleront de manière optimale que l’hiver suivant. Le séchage du bois augmente la production de BTU du bois (puisque le bois n’a pas besoin de gaspiller de l’énergie thermique sur l’eau dans le bois) et réduit la quantité de créosote qui se formera dans la cheminée.

Et je vais vous dire maintenant que si vous essayez de brûler du bois qui n’est pas séché, vous allez avoir beaucoup de mal à allumer et allumer ce feu. Il est frustrant d’entretenir un feu avec du bois vert. Pour le faire brûler, vous aurez besoin de quelques morceaux de bois sec ou d’un feu très chaud déjà allumé. Croyez-moi, c’est un problème et non recommandé.

Dernières pensées

Voilà. J’espère que vous avez maintenant une compréhension de base du bois de chauffage et des termes utilisés pour en parler. Le bois est une ressource merveilleuse et un matériau entièrement renouvelable. Avec une bonne gestion, vous pouvez cultiver tout le bois dont vous avez besoin sur votre terrain aussi longtemps que vous, vos enfants et vos petits-enfants y vivez.