L’arbre arc-en-ciel • À la place
J’aime mes arbres et je suis toujours à la recherche de quelque chose d’inhabituel ou de différent des forêts du monde entier.
Imaginez ma joie de découvrir un arbre qui pousse aux Philippines, en Indonésie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée. On l’appelle astucieusement l’arbre arc-en-ciel. En fait, l’eucalyptus arc-en-ciel ou Eucalyptus, pour être plus précis. Il est également connu sous le nom de gomme Mindanao ou gomme arc-en-ciel. Pourquoi arc-en-ciel dans le nom ? Eh bien, son tronc est naturellement « peint » (faute d’un meilleur mot) avec des rayures de toutes les couleurs dans un arc-en-ciel.
Étonnamment, ce tronc d’arbre multicolore est utilisé comme pâte à papier dans la production de papier blanc (pas de papier arc-en-ciel, mais blanc).
Apparence de l’arbre arc-en-ciel
Quand j’ai vu pour la première fois des images de arbres arc-en-ciel, je croyais qu’il s’agissait d’œuvres d’art, délibérément éclaboussées de peintures de différentes couleurs. Puis j’ai découvert que ces arbres étaient naturellement striés de couleur. L’eucalyptus arc-en-ciel est un arbre à croissance rapide qui atteint des hauteurs allant jusqu’à 250 pieds avec un tronc épais pouvant mesurer plus de 90 pouces de diamètre. Son écorce lisse est teintée d’orange et se détache en bandes pour révéler les stries colorées de rouge, d’orange, de vert pâle, de gris et d’une teinte mixte brun-violet.
Ce n’est pas seulement l’écorce de couleur arc-en-ciel qui rend l’apparence de cet arbre si pittoresque. Il existe d’autres attributs uniques. Les branches sont presque carrées lorsqu’on les regarde en coupe transversale, et elles ont parfois ce qui ressemble à des ailes dans les coins. Les feuilles poussent par paires opposées, chaque feuille mesurant environ 3 à 6 pouces de long et 2 à 3 pouces de large. Les boutons floraux apparaissent à l’aisselle des feuilles ou à l’extrémité des branches. Un groupe de boutons floraux en compte généralement environ sept. Ils sont sphériques et mesurent environ un quart de pouce de long. Les bourgeons sont de couleur crème, parfois avec une teinte vert pâle. Les fleurs sont blanches et jaune pâle. Le fruit produit ressemble à une capsule ligneuse et de couleur brune. Chaque fruit contient de 3 à 12 graines.
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Le tronc unique et rayé de l’eucalyptus arc-en-ciel se développe au fil du temps. L’arbre perd son écorce et, ce faisant, l’écorce vieillit lentement et prend différentes couleurs. Au début, la mue révèle une couleur vert vif. Ceci est suivi par d’autres : bleu, violet, orange et marron. L’effet arc-en-ciel est le résultat de la chute irrégulière de l’écorce.
Habitat naturel de l’arbre arc-en-ciel
Originaire des Philippines, d’Indonésie et de Papouasie-Nouvelle-Guinée, l’eucalyptus arc-en-ciel est le seul arbre d’eucalyptus qui vit dans la forêt tropicale, certains poussant même dans les forêts tropicales de l’hémisphère nord. Il préfère les basses terres et la forêt pluviale de basse montagne du niveau de la mer à 5 900 pieds. Il est également cultivé dans des habitats autres que son habitat naturel et se trouve dans des bosquets d’arbres à Maui, Hawaii.
Conditions de croissance
Pouvons-nous faire pousser cet arbre dans nos propres jardins? Il faudrait beaucoup de travail supplémentaire pour répondre aux exigences croissantes de cet arbre spécial. Il a besoin de plein soleil et d’un sol humide pour atteindre son potentiel de croissance d’environ 3 pieds par saison. Et, il ne ferait pas bien dans les hivers froids et rigoureux de l’hémisphère nord.
L’arbre nécessite une température chaude et constante, environ 68 à 72 degrés Fahrenheit, en particulier lors du démarrage de l’arbre à partir de graines. Une fois que l’arbre a environ 5 ans, les racines ne peuvent pas être coupées dans le but de le diviser.
Si vous avez une grande véranda ou une serre, vous pensez peut-être que vous pouvez essayer de faire pousser cet arbre dans un espace contrôlé. Cet arbre pousse cependant très vite. En tant qu’arbre adulte, il peut mesurer jusqu’à 250 pieds. Pas quelque chose qui conviendra à la plupart des espaces de culture contrôlés.
Si vous avez le climat extérieur et les conditions de croissance idéales, vous serez ravi de voir les résultats de vos soins dans un court laps de temps. Il ne faut pas longtemps pour que cet arbre mûrisse et affiche sa beauté.
Applications médicinales de l’arbre arc-en-ciel
Il existe des médicaments folkloriques naturels fabriqués à partir de différentes parties de cet arbre. Les feuilles sont connues pour être antiseptiques et peuvent être utilisées pour traiter les plaies ou infusées dans du thé pour traiter l’asthme et la toux. En fait, ce remède naturel contre le rhume est également un ingrédient courant dans les produits contre le rhume et la toux en raison de ses agents anti-inflammatoires naturels. Puisqu’elle aide à décongestionner, l’huile de l’arbre a des qualités relaxantes qui aident les personnes qui ont des difficultés à dormir. Un avantage supplémentaire est d’avoir une douche chaude avec des feuilles fraîches ou séchées car l’huile est activée par le jet de douche. Les feuilles sont aussi utilisées pour repousser les moustiques.
Huile d’eucalyptus arc-en-ciel pour l’inflammation
Mélangez 8 gouttes d’huile d’eucalyptus arc-en-ciel et 8 gouttes d’huile de menthe poivrée (qui est un autre analgésique) et frottez sur les articulations enflammées. Pour un anti-inflammatoire plus puissant, ajoutez 3 cuillères à café d’huile de support de moringa. Il s’agit d’une huile extraite des graines du petit Moringa oleifera Lam arbre trouvé dans les montagnes de l’Himalaya. Souvent appelée l’arbre miracle en raison de ses nombreuses utilisations liées à la santé, l’huile végétale de moringa, associée à l’huile d’eucalyptus arc-en-ciel et à l’huile de menthe poivrée, triple l’efficacité du soulagement des articulations.
Applications non médicinales de l’arbre arc-en-ciel
Les plantations d’arbres à travers le monde ont favorisé l’eucalyptus arc-en-ciel car c’est une bonne source de bois à pâte pour la production de papier. Les Philippines sont connues pour leurs plantations de bois à pâte d’eucalyptus arc-en-ciel.
Le bois de l’eucalyptus arc-en-ciel est également très demandé. C’est un bois dur utilisé pour fabriquer des meubles et d’autres objets.
Comme les autres eucalyptus, l’eucalyptus arc-en-ciel peut être utilisé efficacement pour fabriquer des colorants naturels qui sont ensuite utilisés dans des tissus comme la soie ou la laine. N’importe quelle partie de la plante peut être utilisée pour fabriquer ces colorants, bien que les parties les plus couramment utilisées soient les feuilles et l’écorce. Les couleurs produites vont du rouge à l’ambre et à l’or et elles n’ont rien à voir avec les troncs aux couleurs de l’arc-en-ciel. Contrairement à d’autres colorants naturels, les colorants fabriqués à partir de cet arbre ne nécessitent pas de mordant – une substance qui aide à adhérer fermement le colorant aux fibres textiles.
Comment faire de la teinture d’eucalyptus arc-en-ciel
Utilisez des feuilles d’eucalyptus arc-en-ciel fraîches ou séchées. Écrasez les feuilles car cela augmentera la surface pour absorber davantage de composants de teinture naturelle. Placer dans un pot de teinture ou une grande bouilloire. Couvrir d’eau et laisser mijoter à feu moyen jusqu’à ce que les feuilles soient fanées (car le colorant s’est transféré dans l’eau). Ce processus prend environ une heure, mais plus le processus de mijotage est long, plus le colorant est profond. Filtrez les miettes de feuilles et jetez-les. Ajouter du fil de laine ou des tissus destinés à la teinture et continuer à mijoter dans la marmite pendant encore une heure. Retirez et suspendez les tissus teints ou la laine pour qu’ils sèchent complètement.
Problèmes causés par l’eucalyptus arc-en-ciel
L’eucalyptus arc-en-ciel est également planté comme arbre d’ornement, mais uniquement dans les climats sans gel comme Hawaï, le sud de la Californie, le Texas et la Floride. Le Huntington Botanical Garden à Saint-Marin, en Californie, possède de jeunes eucalyptus arc-en-ciel (âgés d’environ 50 à 60 ans), tout comme le Fairchild Tropical Botanical Garden en Floride. Il est également cultivé dans les rues de Los Angeles pour des raisons ornementales.
Ce très grand arbre à croissance rapide peut causer des problèmes. Comme il est connu pour ses racines surélevées, le planter près des bâtiments, des trottoirs ou des chaussées peut endommager les fondations et briser les trottoirs et les chaussées en béton. Par conséquent, l’arbre convient mieux aux grands espaces ouverts, peut-être aux parcs et aux champs, où son parfum, sa beauté et son ombre bienvenue seront pleinement appréciés.