L’activité humaine facilite la colonisation des plantes envahissantes dans les écosystèmes méditerranéens
Certaines plantes envahissantes peuvent former des banques de graines persistantes qui restent sous le sol pendant des années, ce qui rend leur éradication pratiquement impossible. Au fil du temps, cette population invisible de grandes quantités de plantes vivantes et enfouies – sous forme de graines – va réoccuper les écosystèmes et déplacer la flore typique du milieu naturel.
C’est le cas des plantes envahissantes communes dans les habitats méditerranéens, selon un article publié dans la revue Tendances en science végétalesigné par le professeur Sergi Munné-Bosch, de la Faculté de biologie, de l’Institut de recherche sur la biodiversité (IRBio) et de l’Institut de recherche en nutrition et sécurité alimentaire (INSA) de l’Université de Barcelone.
Comment les plantes envahissantes se propagent-elles ?
La grande capacité de résistance et de dispersion des plantes envahissantes a complètement transformé la flore des côtes méditerranéennes. La flore indigène, en revanche, ne dispose pas de mécanismes de propagation aussi efficaces que les plantes envahissantes.
La nouvelle étude, axée sur Carpobrotus, Acacia, Agaveet Opuntiarévèle les stratégies sophistiquées des plantes envahissantes pour occuper avec succès de nouveaux habitats et déplacer la flore indigène.
« Le cas le plus paradigmatique est celui du genre Carpobrotus, qui comprend plusieurs espèces végétales ; certains sont déjà capables de former des hybrides si spécialement adaptés aux habitats méditerranéens qu’ils peuvent coloniser des zones aussi spécifiques que le littoral des côtes de Catalogne », explique Sergi Munné-Bosch, considéré comme l’un des experts les plus influents au monde. selon la prestigieuse liste Clarivate Analytics de 2023.
« Ils sont très résistants aux conditions changeantes associées au changement climatique et présentent une combinaison parfaite de reproduction clonale et sexuée pour pouvoir coloniser rapidement de nouveaux espaces. De plus, l’une des caractéristiques les plus importantes de ce genre est sa capacité à créer des graines persistantes. des banques qui restent enterrées pendant des années. »
Aujourd’hui, il suffit de parcourir les sentiers côtiers de la Costa Brava et d’autres parties de la côte pour constater les effets de ces plantes. « Le cas du Opuntia Le genre est également très présent sur le littoral de l’Alt Empordà et dans le sud de la France, parmi de nombreux autres endroits aux habitats fragmentés, qui sont les zones les plus susceptibles à la colonisation par des plantes envahissantes », souligne l’auteur, membre du Département de Biologie Évolutionnaire, Écologie. et sciences de l’environnement.
Activité humaine et invasions biologiques
L’auteur note : « Ces invasions biologiques ont été provoquées par nous-mêmes, les humains, en créant une forte pression de propagules (nombre de graines ou de composants végétaux arrivant dans une zone donnée) dans ces habitats fragmentés. »
« Tous ces espaces présentent une caractéristique significative : l’empreinte laissée par l’homme. Les activités humaines (jardinage, urbanisme, tourisme, etc.) finissent par fragmenter les habitats naturels et facilitent l’introduction de nouvelles espèces qui s’adaptent alors extraordinairement aux espaces dont nous disposons. modifié à jamais », explique Sergi Munné-Bosch.
« Après tout, c’est notre manque de connaissances qui nous a conduit à avoir des habitats méditerranéens particulièrement menacés par la présence de plantes envahissantes qui ne redeviendront jamais telles qu’elles étaient avant. »
Prévention pour protéger l’environnement
Les documents historiques montrent que de nombreuses espèces envahissantes ont grandement bénéficié des réintroductions provoquées par l’homme. Ainsi, conserver les zones naturelles à l’abri de la menace des espèces envahissantes et prévenir toute colonisation future est la seule stratégie efficace pour préserver l’environnement naturel.
« Nous devons empêcher l’invasion de plantes colonisatrices là où elles n’ont pas encore été introduites par l’action humaine. Même s’il y a de nombreuses campagnes de sensibilisation, il est probable que nous ne parviendrons jamais à les éradiquer, du moins dans certaines zones », affirme le chercheur.
« Nous devons être conscients que l’introduction involontaire d’une seule plante (dans le cadre d’un aménagement paysager ou à la suite de la construction d’une route ou d’un nouvel aménagement) dans un lieu impropre du point de vue de la conservation de la nature peut entraîner des changements majeurs dans nos écosystèmes naturels. Notre activité peut grandement influencer les écosystèmes naturels et conduire à leur dégradation. Préserver la nature est le meilleur investissement pour préserver l’existence de notre espèce, et c’est pourquoi la protection des espaces naturels doit être une priorité », conclut l’expert.