La vie et l’environnement physique – L’écologiste appliqué

Ce billet de blog sur « La vie et l’environnement physique » fait partie du BES »Concepts clés en écologie», conçue pour aider les écologistes à apprendre les sujets clés de l’écologie ! Jetez un oeil à série complète pour une liste de sujets clés que vous pourriez généralement trouver dans un manuel d’écologie, chacun fournissant une introduction rapide au sujet, ainsi qu’une liste d’articles suggérés auxquels les étudiants peuvent se référer.

L’environnement physique et la variation spatiale du climat préparent le terrain pour l’écologie et l’évolution. Variation à grande échelle des biomes climatiques, qui sont de vastes zones à la surface de la Terre abritant des groupes de plantes et d’animaux distincts adaptés à leur environnement. Certains biomes retiennent plus l’attention des biologistes de la conservation que d’autres (Silveira et coll. 2022), et les grands biomes peuvent être divisés en sous-régions ; par exemple la forêt tropicale amazonienne, plus d’une douzaine de sous-régions distinctes (Silva-Souza et Souza 2020).

Bien que les biomes puissent être radicalement différents (pensez aux cours d’eau et aux forêts), certains processus écosystémiques, comme la décomposition des matières organiques, sont systématiquement régis par la même série de facteurs (par exemple, le climat, la disponibilité des nutriments), quel que soit le type de biome (Garcdansa-Paleos et al. 2016). Il est important de noter que l’activité humaine et le changement climatique peuvent remodeler radicalement les biomes et les organismes qui les occupent, comme c’est le cas dans les récifs tropicaux (Fulton et coll. 2019), systèmes d’eau douce (Hasegawa et coll. 2021, Brosse et al. 2022, Warkentin et coll. 2022) . Il est intéressant de noter que les biomes régulent également le climat et que leur modification, par exemple par l’exploitation forestière, peut entraîner une augmentation des températures locales (Blümroder et al. 2021).

Le climat peut changer dans le temps et même sur de petites échelles spatiales, disons de l’ordre d’un mètre carré ou deux (Kearney et coll. 2014). Documenter le moment où les plantes devraient verdir au cours de l’année (et comment cela évolue) peut être étudié à l’aide d’outils disponibles gratuitement sur le réseau national de phénologie des États-Unis, comme dans Gerst et coll. 2021). Il est désormais également possible de prévoir les changements climatiques futurs, comme l’impact des sécheresses sur les fonctions des écosystèmes (Bard et al. 2022), qui deviendra de plus en plus important à mesure que les gestionnaires élaborent des plans d’atténuation.

Introduction rédigée par Nate Sanders (Rédacteur en chef, Journal of Animal Ecology). Liste de lecture organisée par les éditeurs de la revue BES.

Références et suggestions de lecture

Climat et biomes

Biomes terrestres

Biomes aquatiques

Variation climatique à petite échelle