Interactions chauves-souris frugivores : avantages, coûts ou risques ?
Obtenez le papier!Photo 1 : Perchoir diurne de la roussette indienne
https://doi.org/10.1111/oik.08359
Les chauves-souris peuvent disperser efficacement les graines de nombreux arbres forestiers et cultures fruitières, dans des paysages modifiés par l’homme. Les chauves-souris dispersent largement les graines en les laissant tomber ou en les déféquant pendant les vols, et agrègent ou regroupent les graines sous les arbres nourriciers ou les dortoirs nocturnes (sites de perchoir) ou les dortoirs diurnes. Ces processus de frugivorie et de dispersion des graines par les chauves-souris peuvent se transformer en avantages ou même en coûts pour les personnes partageant les ressources avec elles, selon la façon dont les gens les intègrent dans la production de fruits.
Grâce à nos recherches interdisciplinaires dans les Ghâts occidentaux de l’Inde, nous avons constaté que les gens suivent les graines dispersées par les chauves-souris et les collectent pour les utiliser, avec une réalisation d’une valeur économique significative du processus de dispersion des graines. Mais les avantages de la dispersion des graines de chauve-souris peuvent s’accompagner de coûts de dommages ou de pertes de fruits dus aux chauves-souris, de sorte que tout n’est pas positif dans le récit des avantages de la dispersion des graines. Nous avons donc examiné comment les perceptions des gens variaient d’une région à l’autre. Dans l’ensemble, dans différents contextes de production de fruits, les chauves-souris étaient perçues comme étant plus bénéfiques en raison de la dispersion des graines en amas de cultures commercialement importantes telles que la noix de cajou et l’arec, que nuisibles en raison des dommages ou de la perte de fruits pulpeux comme la banane ou la goyave, ce qui correspondait également à nos mesures sur le terrain.
Photo 2A : Collecteur de noix de cajou, et 2B : seau de collecte avec pommes de cajou mordues de chauve-souris et graines attachées
Outre les avantages/coûts socio-économiques, les chauves-souris sont également de plus en plus connues pour héberger des virus qui peuvent entraîner des risques de maladie pour les personnes par contact direct ou indirect avec les chauves-souris. Dans les plantations de fruits, par exemple de noix de cajou, il peut y avoir un contact lors de l’accès aux fruits ou aux graines lâchées par les chauves-souris qui peuvent avoir des sécrétions de chauve-souris. Grâce à la compilation de données spatiales sur les facteurs de risque de transmission de maladies par les chauves-souris frugivores (à partir d’observations sur le terrain et de données secondaires), nous avons évalué la corrélation entre les risques de maladie et les avantages nets des chauves-souris dans notre zone d’étude. Nous avons constaté que, fait intéressant, les zones où les perceptions des avantages étaient élevées étaient des zones à faible probabilité de risque zoonotique.
Photo 3 : Infographie illustrant les avantages, les coûts et les risques des chauves-souris frugivores pour les personnes dans les plantations fruitières
Notre article, à travers des études écologiques sur les chauves-souris frugivores, des entretiens avec des personnes associées aux plantations et des évaluations des risques de maladie, met en évidence les avantages socio-économiques de la dispersion des touffes par les chauves-souris frugivores, tout en étant conscient de certains coûts et risques de maladie liés aux chauves-souris. À notre connaissance, il s’agit de l’une des premières études à établir un lien explicite entre l’écologie de la dispersion des graines de chauve-souris et les perceptions sociales et les risques de maladie. Nos connaissances peuvent éclairer les cadres émergents pour les études interdisciplinaires sur les interactions homme-chauve-souris à travers les tropiques. Alors que les maladies zoonotiques deviennent de plus en plus essentielles au bien-être humain, nous mettons l’accent sur des évaluations équilibrées des services et des risques écosystémiques liés aux chauves-souris, afin d’identifier des stratégies de conservation efficaces. Nos résultats suggèrent un scénario prometteur pour la conservation des chauves-souris et le bien-être humain.
Toutes les photos et infographies par Kadambari Deshpande
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