Construisez votre propre guilde d’arbres fruitiers en permaculture

Si vous écoutez les idées reçues, vous pourriez commencer à penser que planter des arbres fruitiers sur votre propriété est une très mauvaise idée : ils sont sujets aux maladies et aux ravageurs, et nécessitent des pulvérisations et des soins sans fin juste pour produire une petite récolte !

Mais il y a une chose que la sagesse conventionnelle ne mentionne pas : les arbres les plus sujets à ces problèmes poussent sans un écosystème diversifié et naturellement favorable autour d’eux.

Qu’est-ce que cela signifie? Pensez à la façon dont les arbres poussent naturellement : dans une forêt, avec des plantes interdépendantes au-dessus, en dessous et autour d’eux, et avec des insectes, des oiseaux et des animaux qui les aident à croître, à fleurir et à donner des fruits. Lorsque vous plantez un arbre seul ou dans un verger en monoculture, il perd sa résilience sans ces services écosystémiques.

Comment pouvez-vous changer cela ? En utilisant un guilde des arbres fruitiers – une sélection de plantes compagnes qui offrent les bienfaits que vous trouveriez dans un écosystème sain. Lorsque vous reproduisez cet environnement favorable autour de votre arbre fruitier, il récolte la nourriture, la protection et les autres services qu’il recevrait dans la nature, et il peut prospérer, avec peu d’effort de votre part.

Voyez comment Carmen Lamoureux a créé une guilde autour des pommiers matures de sa propriété :

Rôles des plantes dans une guilde de permaculture

Chaque plante d’une guilde joue un ou plusieurs rôles en soutenant le bien de l’ensemble : certaines par leurs interactions avec l’écologie du sol, d’autres par leur relation avec l’environnement aérien. Voici quelques-uns des rôles et des plantes que vous trouverez dans une guilde d’arbres fruitiers :

Bulbes anti-herbe

Ceux-ci se multiplient en épaisseur pour évincer le gazon, repousser les ravageurs et la faune et protéger contre les maladies. Les exemples incluent les poireaux, les oignons, les échalotes, la ciboulette et la ciboulette, ainsi que les iris et les lis canna.

Accumulateurs dynamiques

Grâce à leurs racines pivotantes profondes, ces plantes absorbent les minéraux provenant de différents niveaux du sol et les attirent dans leurs feuilles. De leur vivant, ils aident à briser le sol compacté ; lorsqu’ils meurent et se décomposent ou sont broyés sous forme de paillis vert, ils ajoutent des minéraux à la couche arable. Quelques exemples sont la rhubarbe, la consoude, les pissenlits, le raifort et le radis Daikon.

Insectariums

Ce sont les plantes qui attirent et fournissent un habitat aux insectes utiles – à la fois pollinisateurs et prédateurs utiles tels que les guêpes, les coccinelles ou les punaises assassines. Parfois voyantes et parfumées, ces plantes peuvent entretenir une relation d’interdépendance avec des insectes particuliers, fournissant un feuillage pour la ponte ou un abri et de la nourriture pour les larves. Les exemples incluent l’aneth, le fenouil, le persil, la camomille, la menthe, l’origan, la rue, la mélisse, la mélisse, la verge d’or, l’échinacée, l’asclépiade, la tanaisie et l’achillée millefeuille, et bien d’autres.

Remarque : lorsque vous choisissez des plantes d’insectaire, recherchez des plantes indigènes de votre biorégion. Ils ont co-évolué avec les insectes indigènes et peuvent leur fournir un habitat et de la nourriture depuis l’œuf jusqu’à la maturité, là où les plantes non indigènes ne le peuvent pas.

Fixateurs d’azote

Parce que ces plantes apparaissent rapidement lorsque le sol est perturbé ou endommagé, elles sont souvent considérées comme des mauvaises herbes, mais ce sont en réalité les intervenants d’urgence de la nature. Absorbant l’azote de l’air à travers leurs feuilles, ils le stockent dans leurs tissus et dans les nodules de leurs racines. Lorsqu’ils meurent ou lorsque vous coupez leurs feuilles pour en faire du paillis vert, ils libèrent cet azote dans le sol. Les exemples incluent des buissons comme les pois de Sibérie, les baies d’hiver et le lilas de Californie, ainsi que des légumineuses comme l’arachide, les haricots rouges, les lupins et le trèfle.

Répulsifs antiparasitaires

Ces plantes utilisent le goût et/ou l’odeur pour décourager les parasites affamés tels que les insectes, les marmottes, les taupes et les cerfs. Les exemples incluent les soucis, les capucines, les jonquilles, les menthes et les alliums.

Avant de commencer à planifier votre guilde – Observez !

La première étape de tout projet de permaculture est toujours l’observation. Examinez attentivement la zone que vous envisagez pour votre guilde d’arbres fruitiers et réfléchissez à la manière dont elle correspond aux besoins de l’arbre que vous souhaitez y planter :

• Au fil du temps, quelle quantité d’eau l’espace reçoit-il et comment cela correspond-il aux besoins de l’arbre ? Les plantes à grandes feuilles comme la consoude et les couvre-sol comme le trèfle peuvent aider à refroidir le sol et à retenir son humidité, mais pour les arbres qui nécessitent beaucoup d’eau, vous devrez peut-être installer des ouvrages de terrassement tels que des jardins pluviaux et des rigoles.

Découvrez comment Rob et Michelle Avis ont capté l’eau sur leur propriété de Calgary pour irriguer leur forêt alimentaire ici :

• Surveillez l’espace que vous avez choisi au fil de la journée et au fil des saisons : combien d’heures de soleil reçoit-il ? Lorsque vous sélectionnez des plantes pour votre guilde, surveillez leurs hauteurs relatives ; certains « arbustes » peuvent surgir au-dessus d’un petit arbre fruitier. Placez toujours vos plantes les plus hautes au point le plus au nord de votre espace pour éviter qu’elles ne fassent de l’ombre aux plantes les plus courtes.

Carmen Lamoureux propose ici des conseils pour sélectionner un arbre de taille appropriée pour votre espace :

• De quel type de sol votre arbre fruitier aura-t-il besoin ? Est-ce que cela correspond au sol de l’endroit que vous avez choisi ? Les accumulateurs dynamiques ou les fixateurs d’azote peuvent fournir les nutriments nécessaires au fil du temps, mais pour les sols épuisés ou érodés, des amendements supplémentaires ou un paillage en feuille peuvent être nécessaires avant de planter. C’est une bonne idée de testez votre sol pour le pH, l’azote, le potassium, le phosphore et les oligo-éléments : tous les nutriments nécessaires sont-ils présents ? Votre ministère local de l’Agriculture, votre service de vulgarisation coopératif ou votre magasin de jardinage peut proposer des analyses de sol.

De nombreux besoins de votre arbre fruitier peuvent être satisfaits par une guilde végétale ; certains ne le peuvent pas. Assurez-vous de préparer votre arbre au succès !

Adaptez la guilde à l’arbre

Deux des questions les plus importantes à poser lors de la conception d’une guilde d’arbres fruitiers sont les suivantes : Dans quelle mesure l’arbre fruitier que vous avez choisi est-il vulnérable ou résistant à des ravageurs et des maladies spécifiques ? Existe-t-il des plantes qui attirent les prédateurs bénéfiques ou préviennent les maladies qui affectent l’arbre ? C’est ici que vous pouvez commencer à rechercher et sélectionner des plantes de guilde spécifiquement pour soutenir votre arbre fruitier.

Par exemple:

Pour les pommiers : les jonquilles, la tanaisie, le souci et l’hysope repoussent les ravageurs des pommes, tandis que la ciboulette et le fenouil aident à prévenir la tavelure du pommier.

Pour les noyers: les jonquilles, les hémérocalles et les iris suppriment l’herbe avec leurs bulbes. L’astilbe, la mélisse, la marguerite Shasta, les roses trémières et la bergamote attirent les pollinisateurs et les prédateurs bénéfiques contre les ravageurs. Les haricots de Lima, les haricots mange-tout et le trèfle blanc aident à fournir l’azote nécessaire aux noyers pour résister aux maladies. Tous ces éléments sont résistants à la juglone, un composé toxique produit dans les feuilles et les racines du noyer noir et (dans une moindre mesure) du noyer anglais.

Faites-en un trio !

Stefan Sobkowiak de Miracle Farms a amélioré le concept de guilde avec trios – deux arbres fruitiers et/ou à noix différents soutenus par un arbre fixateur d’azote. Ainsi, par exemple, il pourrait avoir un pommier et un poirier, ou une poire et une noix de pécan, ou une noix et un caryer, à côté d’un arbre fixateur d’azote comme le criquet mellifère, l’argousier ou le redbud.

Voyez Stefan expliquer le concept des trios dans son verger Miracle Farms ici :

De cette façon, les deux arbres fruitiers et/ou à noix reçoivent l’azote dont ils ont besoin, tandis que les dommages causés par des ravageurs ou des maladies sont confinés à un seul arbre et ne peuvent pas se propager, comme ce serait le cas dans une monoculture d’une seule espèce.

Le résultat? Stefan n’a appliqué aucun engrais sur son verger de 5 acres depuis 2007, et son rendement est égal à celui de n’importe quel verger conventionnel.

Améliorer votre guilde d’arbres fruitiers au fil du temps

Implanter votre guilde n’est que le début. À mesure que votre arbre fruitier mûrit, vous remarquerez peut-être l’apparition d’un ravageur ou d’une maladie.

Est-ce le signe que votre guilde a échoué, ou que vous devriez vous présenter aux traitements chimiques ? Pas du tout! C’est plutôt l’occasion d’expérimenter les relations entre les plantes, les insectes, les oiseaux et l’écologie du sol dans votre mini-écosystème.

Tout commence par la recherche.

• Prenez quelques photos et identifiez le problème. Vous pouvez trouver une multitude d’informations dans des livres et sur des applications, dans des groupes d’intérêts spéciaux en ligne, ainsi que dans des programmes de maîtrise en jardinage et des services de vulgarisation coopératifs.
• Recherchez les prédateurs bénéfiques qui s’attaquent au ravageur. Le Centre National des Technologies Appropriées propose une série de fiches techniques sur les insectes nuisibles et leurs prédateurs ICI
• Recherchez des plantes qui attirent les prédateurs bénéfiques que vous souhaitez.
• Recherchez des plantes qui aident à combattre la maladie. Vous pouvez également utiliser leurs huiles essentielles : par exemple, une étude chinoise a montré que l’huile essentielle d’arbre à thé était un traitement efficace contre la pourriture brune des pêches.

Une fois que vous avez trouvé les plantes pour résoudre les problèmes de votre arbre, ajoutez-les à votre guilde et surveillez les résultats. Ce processus ne se fait pas du jour au lendemain, mais au fil du temps, vous remarquerez des changements. Enregistrez ce que vous avez fait et les résultats, et si nécessaire, répétez le processus.

Voir Stefan expliquer comment les trios soutiennent la lutte antiparasitaire intégrative ici :

Le but d’une guilde : l’abondance sans effort !

Au fil du temps, à mesure que votre guilde grandit, vous constaterez que vous devrez consacrer de moins en moins de temps à sa gestion, tandis que votre plaisir de récolter augmentera. Et qu’en est-il des terribles avertissements de la sagesse conventionnelle concernant les arbres fruitiers si fragiles et capricieux ? Vous pouvez sourire – vous savez mieux !