Ce que TrashBlitz a révélé sur la pollution dans les parcs

Nous avons créé des parcs nationaux pour protéger et préserver certains des plus beaux paysages de notre nation en tant que véritables zones naturelles. Mais la protection contre le développement ne protège pas nos parcs nationaux de la pollution. Et tout comme les océans, où 8 millions de tonnes de plastique collecté chaque année, la pollution plastique s’accumule dans les parcs nationaux. Une nouvelle étude montre à quel point le problème est grave et se termine par quelques recommandations pour résoudre le problème.

Problèmes de plastique

En 2018, une étude des zones de marée dans 35 parcs nationaux trouvés microplastiques dans chaque échantillon. La plupart de la pollution plastique finit par se retrouver dans la mer, mais le plastique n’est pas seulement un problème une fois qu’il atteint les zones aquatiques. Et il y a beaucoup de pollution plastique dans les parcs nationaux. Plus de 300 millions de personnes visitent les parcs chaque année. Ces visites génèrent près de 80 000 tonnes de déchets solides municipaux, dont une grande partie en plastique. Alors que nous travaillons vers une monde post-plastiqueles parcs nationaux sont un bon point de départ.

En 2011, le National Park Service a commencé à mettre en œuvre une politique visant à éliminer progressivement la vente de bouteilles d’eau en plastique à usage unique dans les parcs. Malheureusement, cette politique a été inversée en 2017 par l’administration Trump. En 2022, Ordonnance de secrétariat 3407 a ordonné au ministère de l’Intérieur d’éliminer progressivement tout le plastique à usage unique dans les parcs nationaux. Leur objectif est de réduire progressivement l’achat, la vente et la distribution de produits et d’emballages en plastique à usage unique d’ici 2032. Mais comme l’histoire l’a montré, les politiques départementales sont moins sûres que la législation. Sciences citoyennes les projets aident les écologistes à quantifier les problèmes pour aider à faire adopter une législation environnementale.

TrashBlitz

En août, Earth911 a encouragé les lecteurs à participer à TrashBlitz, une campagne de science citoyenne de The 5 Gyres Institute. Cette organisation à but non lucratif mène des recherches qui permettent de trouver des solutions environnementales basées sur les données à la pollution plastique. La campagne estivale a mobilisé 558 volontaires pour documenter la pollution plastique lors de 44 nettoyages dans les parcs nationaux américains à l’aide de l’application TrashBlitz. Les volontaires ont également échantillonné au hasard des données du Yosemite Facelift, un événement de nettoyage annuel dans le parc national de Yosemite qui a collecté 14 780 livres de déchets cette année.

Résultats de l’étude

Sans surprise, les volontaires ont observé le plus de déchets près des centres d’accueil et des campings. Au total, 4 237 déchets ont été étiquetés. L’objet le plus souvent collecté était les mégots de cigarettes, suivi des emballages alimentaires et des bouteilles en plastique. Le plastique représentait 81 % des déchets qu’ils collectaient. Près de la moitié des déchets étaient liés à la nourriture. Les tasses, les pailles, les couvercles, les ustensiles, les assiettes, les contenants à emporter et les agitateurs représentaient près de 10 % du total des déchets.

L’ordonnance de secrétariat 3407 mentionne que bioplastiques sont une alternative écologiquement préférable au plastique à usage unique, mais des articles en bioplastique comme les gobelets Eco-Products ont été trouvés dans les parcs nationaux. La plupart des bioplastiques ne sont compostables que dans les systèmes commerciaux de gestion des déchets. Ils se comportent comme du plastique conventionnel dans l’environnement.

Les textiles, y compris les vêtements, les chapeaux, les gants et les chaussures, étaient le cinquième article le plus souvent trouvé. La plupart d’entre eux ont probablement été perdus plutôt que jetés. Mais comme plus de la moitié de nos les textiles sont en plastiquelaisser tomber un gant sur le sentier n’est pas différent de laisser tomber une bouteille en plastique.

Même si polystyrène expansé n’était pas l’un des déchets dominants en termes de quantité, le rapport le désigne comme un matériau prioritaire en raison de sa toxicité et de sa nocivité potentielle.

Prochaines étapes – Politique

Les résultats de TrashBlitz seront utilisés pour faire pression sur les membres du Congrès afin qu’ils soutiennent la Loi sur la réduction des déchets dans les parcs nationaux qui a été réintroduit par le représentant Quigley (D-Il) l’année dernière. L’adoption de la loi rendra plus difficile pour les futures administrations d’inverser la politique actuelle de réduction des plastiques de l’intérieur. Vous pouvez écrivez à vos représentants au Congrès pour soutenir la loi.

Lorsque vous le faites, faites savoir à votre représentant qu’une interdiction du plastique est réalisable lorsqu’elle est associée à une infrastructure de parc comme :

• Accès accru aux stations de remplissage d’eau et de boissons
• Un système de consignation pour contenants de boissons
• L’utilisation de vaisselle et de couverts réutilisables dans les restaurants sur place
• Gestion prudente des bioplastiques.

Prochaines étapes – Personnel

Beaucoup d’entre nous qui prenons soin de réduire les déchets à la maison se rabattent encore sur la commodité des plastiques à usage unique lorsque nous voyageons. Lorsque vous visitez les parcs nationaux, vous pouvez réduire votre propre utilisation de plastique jetable et éviter de jeter des ordures (même des objets que vous pensez biodégradables). Si vous fumez, portez une attention particulière à votre mégots de cigarettes. Ces petits objets ont un impact environnemental démesuré. Suivre la Principes de Ne laisser aucune trace, en particulier l’élimination des déchets « Emballez-le, emballez-le ». Qu’il s’agisse d’emballer un pique-nique, de camper ou d’acheter des concessions, choisissez vaisselle réutilisable sur les options compostables et jetables dans la mesure du possible. Et n’oubliez pas que les lingettes jetables et de nombreux textiles sont également en plastique. Jetez les lingettes correctement et traitez tous vos vêtements d’extérieur comme quelque chose que vous ne pouvez pas vous permettre de perdre sur la piste, qu’il s’agisse de molleton Patagonia ou de mitaines de pharmacie bon marché.