La diversité passive des arbres augmente-t-elle après une exploitation forestière intense ? Une question d’espèces tolérantes à la sécheresse et dispersées par les animaux – The Applied Ecologist
Miriam Selwyn parle de leur les résultats de la dernière étude, menés avec des collègues. Les résultats trouvent env. 30 ans de diversité passive des espèces d’arbres augmentent suite à une gestion intensive des forêts. On pense en grande partie que cela est dû aux espèces dispersées par les animaux et plus tolérantes à la sécheresse dans un contexte d’augmentation des températures et de diminution des précipitations.
Pourquoi la diversité est-elle importante ?
La diversité des espèces d’arbres est considérée comme l’un des principaux attributs favorisant la résilience des forêts, car elle augmente la gamme de réponses des arbres aux perturbations (c’est-à-dire l’hypothèse de l’assurance par Yachi et Loreau, 1999) et assure une complémentarité fonctionnelle favorisant une utilisation efficace des ressources. Ainsi, de nombreuses études ont souligné les avantages de promouvoir la diversité des espèces d’arbres pour lutter contre la crise du changement climatique.
Cependant, il a également été averti que l’augmentation de la diversité des espèces d’arbres pourrait nécessiter de longues périodes et pourrait être limitée par une myriade de facteurs influençant le recrutement, tels que
- héritages en matière d’utilisation des terres
- la gestion des forêts
- changements dans les conditions climatiques.
En plus d’évaluer les facteurs déclenchant des changements dans la diversité des espèces d’arbres, il sera également essentiel d’identifier les traits fonctionnels des espèces impliquées qui modulent le succès ou l’échec du recrutement.
Qui est en charge?
Dans notre article récemment publié, nous avons analysé ca. 30 ans (1989-2016) de changements dans la diversité des espèces d’arbres dans les forêts de Catalogne (nord-est de l’Espagne), en tenant compte de l’influence de la gestion et des facteurs environnementaux.
Nos résultats ont montré une augmentation passive modérée mais significative de la richesse et de la diversité des espèces d’arbres suite à la mise en œuvre d’une gestion forestière intense. Ceci est largement influencé par les traits d’histoire de vie des espèces. Ainsi, les espèces d’arbres dispersées par les animaux et présentant une plus grande tolérance à la sécheresse sont celles qui contribuent le plus à l’augmentation de la diversité.
Il est intéressant de noter que ce processus se produit dans un scénario de changement climatique caractérisé par une augmentation des températures et des sécheresses dans la région. Ainsi, une présence plus élevée d’espèces très mobiles et tolérantes à la sécheresse peut être cruciale pour accroître passivement la diversité, en combinaison avec une diminution de l’intensité de l’exploitation forestière.
Opportunités clés
Augmenter la diversité des espèces d’arbres pour adapter les forêts au changement climatique et aux perturbations liées à l’activité humaine est un objectif primordial largement revendiqué par la communauté scientifique. Le recrutement plus élevé d’espèces tolérantes à la sécheresse signalé dans notre étude pourrait être crucial pour améliorer la résilience des forêts ibériques du nord-est dans de futurs scénarios de plus grande aridité.
De plus, l’habitude de dispersion des graines animales de ces espèces peut aider à surmonter la dispersion et les filtres environnementaux dans les paysages forestiers affectés à long terme par une exploitation intense et la fragmentation de l’habitat.
Cette étude a été soutenue par le projet wildE Horizon Europe (GAP-101081251).
Lisez entièrement l’article « Augmentation récente de la diversité des arbres dans les forêts du nord-est de la péninsule ibérique suite à une gestion intense : une tâche pour les espèces dispersées par les animaux et tolérantes à la sécheresse » dans Journal d’écologie appliquée.