Bon, mieux, mieux: couper le carbone de votre alimentation

Il s’agit du dernier article d’une série en cinq parties qui vous aide à trouver des moyens de réduire votre empreinte carbone en explorant les principaux coupables de carbone dans le style de vie de l’Américain moyen.

Quelles que soient les lacunes La hiérarchie des besoins de Maslow Peut-être que peu de gens contesteraient l’idée que la nourriture est une nécessité fondamentale qui l’emporte sur la plupart des autres. Il est naturel que les gens deviennent défensifs et se sentent menacés quand quelque chose d’aussi fondamental que leur nourriture est critiqué. Mais l’acronyme triste de décrire le Régime américain standard est plus qu’un simple jeu de mots pratique. Qu’est-ce qui pourrait être plus triste que de dépendre d’un régime qui menace votre existence continue?

La façon dont la plupart des gens mangent aujourd’hui est un contributeur majeur au changement climatique ainsi qu’une mauvaise base pour une vie saine. Et cela menace notre capacité à continuer de produire suffisamment de nourriture à l’avenir. Si nous ne repensons pas comment nous mangeons maintenant, la question devient si nous allons toujours manger dans quelques décennies.

Empreintes de pas carbone

Parce que Émissions de dioxyde de carbone sont une cause principale de changement climatique, la quantité de dioxyde de carbone libéré par une activité particulière peut servir de raccourci utile pour son impact environnemental. Cette mesure est connue comme une empreinte carbone.

Il y a de nombreuses façons de calculer L’empreinte carbone globale de votre famille, qui peut être plus élevée ou plus basse selon la myriade de décisions majeures et mineures que vous prenez tout au long de l’année. En moyenne, chaque Américain génère 18,55 tonnes de dioxyde de carbone Émissions par an, 3,5 fois la moyenne mondiale de 5,3 tonnes.

Empreintes alimentaires: un impact sur le climat majeur

Des recherches récentes ont révélé que nos choix alimentaires ont un impact environnemental important. La production alimentaire explique Un quart des émissions de gaz à effet de serre du monde. Il occupe la moitié de la surface habitable de la planète. Viande et produits laitiers spécifiquement représentent environ 14,5% des émissions mondiales de gaz à effet de serre, selon l’organisation alimentaire et agricole de l’ONU.

Les Américains sont plus habitués à être obsédés par la nutrition de leur nourriture que son impact environnemental, mais il s’avère que notre empreinte alimentaire est une partie majeure de notre empreinte carbone, comprenant 14% de nos émissions de carbone ménagers.

Vous pouvez réduire considérablement votre empreinte alimentaire. Soyez conscient de ce que vous mangez et de la façon dont votre nourriture est cultivée, produite et transportée. Si vous n’êtes pas convaincu que ce que vous mangez peut avoir des répercussions mondiales, commencez par calculateur L’empreinte environnementale de votre alimentation et la lecture de la façon dont la production alimentaire contribue à changement climatique.

Bon: aborder les déchets alimentaires en premier

Chaque étape de la vie d’un aliment produit du carbone. Mais un bon point de départ est à la fin du processus de consommation, avec les déchets alimentaires. Des études récentes montrent que plus d’un milliard de tonnes de nourriture –17% De toutes les aliments à la disposition des consommateurs du monde entier – se lancent dans des poubelles chaque année. Produire, transporter et laisser cette pourriture alimentaire contribuer plus que 8 à 10% des émissions mondiales de gaz à effet de serre, près de cinq fois les émissions totales du secteur de l’aviation.

Si les déchets alimentaires étaient un pays, ce serait le Troisième émetteur de gaz à effet de serre dans le monde. Plus précisément, les déchets alimentaires représentent autour 6% des émissions mondiales totales. Aux États-Unis seulement, la production de nourriture perdue ou gaspillée génère l’équivalent de 32,6 millions de voitures de CO2.

La nouvelle encourageante est qu’en ne mangeant que ce dont nous avons besoin et en réduisant les déchets alimentaires, un individu peut réduire son empreinte carbone en jusqu’à 1,3 tonne par an. Les moyens simples de réduire les déchets alimentaires comprennent la planification des repas, les achats à partir d’une liste, la consommation de restes avant de préparer de nouveaux repas et le stockage correctement des aliments pour le garder frais aussi longtemps que possible.

Mieux: choisissez des aliments produits de manière durable

Bien qu’il soit souvent livré avec une prime de prix, il est préférable d’acheter des aliments produits de manière durable. La recherche montre Le fait que ce que vous mangez est beaucoup plus important que le chemin parcouru par la nourriture ou la quantité d’emballage qu’elle a. Le transport explique généralement aussi peu que 5% des émissions de nourriture, et ce pourcentage est encore plus petit pour les plus grands émetteurs de gaz à effet de serre.

Cependant, le type de nourriture est énorme. La production d’un kilogramme de bœuf émet 60 kilogrammes de CO2, tandis que la production de pois ne représente que 1 kilogramme par kg. Les aliments à base d’animaux ont tendance à avoir une empreinte environnementale plus élevée que celles à base de plantes, avec Le bœuf ayant le plus grand impactsuivi de l’agneau, du porc, du poulet, des œufs et du poisson.

Dans la mesure du possible, essayez d’acheter des viandes surélevées humainement. Les pratiques agricoles humaines sont moins à forte intensité de carbone que les méthodes industrielles. De nombreux consommateurs sont sceptiques quant à la valeur de Étiquetage régénératif et organiquemais les pesticides et les engrais chimiques utilisés dans l’agriculture conventionnelle produisent des émissions de carbone supplémentaires et dégrader les sols, qui sont un puits de carbone crucial. Manger bio peut réduire notre empreinte carbone par jusqu’à 0,9 tonne par an.

Repenser l’agriculture urbaine

Des recherches récentes ont contesté certaines hypothèses sur la production alimentaire locale. Une étude révolutionnaire en 2024 a révélé que les fruits et légumes cultivés dans des fermes et jardins urbains ont une empreinte carbone qui est en moyenne Six fois supérieur que les produits conventionnellement cultivés. Cependant, Tomates cultivées dans des parcelles urbaines en plein air Avait une intensité de carbone plus faible que celles cultivées dans des serres conventionnelles, ce qui suggère que l’agriculture urbaine est plus efficace pour les cultures généralement cultivées dans des conditions à forte intensité d’énergie.

Prenez les choses en main et produisez une partie de votre nourriture dans un jardin biologique de l’arrière-cour, en vous concentrant sur les cultures qui sont les plus à forte intensité de carbone lorsqu’elles sont achetées commercialement. Maximisez vos efforts en choisissant de cultiver des cultures qui bénéficient le plus de l’évitement de la production industrielle.

La réduction des aliments les plus endommagés par le climat à travers des ajustements comme les lundis sans viande ou l’échange d’ingrédients pour créer une version végétalienne d’un plat familier nécessite un peu d’effort, mais cela peut avoir un impact significatif sur votre empreinte carbone. Ils sont également une étape essentielle vers la réduction du carbone de votre alimentation.

Meilleur: le pouvoir de l’alimentation à base de plantes

Des études récentes fournissent des preuves convaincantes sur les avantages climatiques des régimes alimentaires à base de plantes. UN 2024 Étude publiée dans Nature ont constaté que les végétaliens ont des émissions de CO2 alimentaire qui ne représentent que 30,3% de celles des mangeurs de viande élevés. Un autre étude récente ont montré que le passage à un régime végétalien peut réduire l’empreinte carbone annuelle d’un individu jusqu’à 2,1 tonnes, soit 1,5 tonne pour les végétariens.

Une étude publiée dans Nourriture naturelle en 2024 ont constaté que la réduction de la consommation de viande rouge conduit à une réduction de 25% Dans l’empreinte carbone liée au régime alimentaire et peut augmenter la longévité d’environ neuf mois. Les chercheurs ont souligné que «nous n’avons pas besoin d’aller à de grands extrêmes». Même des réductions modestes peuvent être conséquentes.

Un régime végétalien est le moyen le plus efficace pour les individus de minimiser l’impact environnemental de leur nourriture. Estimations de prélèvement du projet Entre 2020 et 2050, l’adoption généralisée des régimes riches en plantes pourrait empêcher 78,33 gigatons d’émissions équivalentes de dioxyde de carbone. Une transition répandue vers les régimes riches en plantes pourrait également Empêcher environ 5 millions de décès prématurés et environ 11 millions de morts au total par an d’ici 2050.

Comme tout changement de style de vie important, le passage à un régime alimentaire durable est le plus durable lorsqu’il est pris par étapes. Commencez par les changements qui vous semblent les plus acceptables – comme éliminer d’abord les viandes les plus à forte intensité de carbone ou manger un repas végétarien ou végétalien par jour ou un jour par semaine. Expérimentez les protéines végétariennes. Essayez de les remplacer par la moitié du bœuf dans des recettes familières. Construisez une palette de nouvelles recettes sans viande avant d’abandonner complètement les produits d’origine animale.

La hiérarchie de l’impact

Les recherches actuelles établissent une hiérarchie claire pour réduire les émissions de carbone alimentaire:

1. Éliminer les déchets alimentaires peut réduire l’empreinte individuelle par jusqu’à 1,3 tonne par an
2. Réduire la consommation de viande rouge fait la plus grande différence. Les émissions de gaz à effet de boue en kilogramme sont 7,2 fois supérieur que le poulet
3. Choisissez des alternatives à base de plantes qui ont généralement 10 à 50 fois plus petit Impact climatique que les produits animaux
4. Mangez de façon saisonnière et localement lorsque cela est possiblemême si transPortation compte Seulement 5% des émissions du système alimentaire globalement

Les preuves continuent de s’accumuler que les changements alimentaires sont cruciaux pour atteindre les objectifs climatiques. Même si nous cessions de brûler les combustibles fossiles demain, les émissions de nourriture seules consomment presque tout notre budget de carbone pour limiter le réchauffement à 2 ° C. Les changements alimentaires ne sont pas seulement bénéfiques mais nécessaires pour atteindre les objectifs climatiques internationaux.

Des recherches récentes des grandes sociétés alimentaires montrent des développements prometteurs. Des entreprises comme Nestlé ont atteint 13,5% de réduction des émissions de GES Tout en continuant à développer leur entreprise, démontrant que l’industrie alimentaire peut découpler la croissance des émissions.

Aller à base de plantes est difficile, mais les avantages sont importants. Les dernières recherches confirment qu’un régime bénéfique pour notre santé est également bénéfique pour l’environnement. De petits changements cohérents peuvent avoir un impact substantiel sur le bien-être personnel et planétaire.

Lisez le premier article de cette série en cinq parties: Bon, mieux, meilleur: réduire l’empreinte de votre transport en carbone

Note de l’éditeur: Cet article a été initialement publié le 8 juin 2020 et sensiblement mis à jour en juin 2025.