Agriculture biologique dans les Everglades • Placeing

Avez-vous déjà essayé de cultiver des terres sur substrat rocheux ? Ou faire pousser de la nourriture dans un sol extrêmement alcalin ?

Que diriez-vous de convertir le substratum rocheux en sol exploitable? Vous avez essayé l’agriculture biologique au milieu d’agriculteurs traditionnels qui créent des superbactéries ? Avez-vous déjà eu affaire à des espèces embêtantes et insaisissables comme les iguanes verts et les tégus noirs et blancs ?

Que pensez-vous que ce serait de cultiver dans un endroit avec tout cela ? Poursuivez votre lecture et découvrez à quoi ressemble une ferme biologique dans les Everglades.

J’admets que l’introduction de cet article était destinée à attirer l’attention, mais tout ce qui précède est vrai. L’agriculture dans les Everglades (sans parler de l’agriculture biologique) amène à se demander si les humains étaient censés y vivre en premier lieu. Et quand vous vous rendez compte que les gens y vivent et prospèrent, cela crée un sentiment d’admiration devant le travail et le dévouement mis pour rendre cela possible.

Une brève histoire de fond sur les Everglades

Les Everglades sont une réserve de zones humides de plusieurs millions d’acres qui abrite des centaines d’espèces sauvages. Ce marais côtier et herbeux est en fait une rivière lente qui abrite les Indiens Séminoles, les habitants indigènes de cette terre.

Sous les eaux des Everglades se trouve un océan de calcaire. Au fil du temps, avec le compactage des sédiments, l’érosion et le flux et reflux général de la marée, le calcaire du substrat rocheux est devenu la surface du sol.

Spécificités de l’Agriculture Biologique

L’agriculture biologique chez les agriculteurs non biologiques est un défi, peu importe où vous vous trouvez. De manière générale, les fermes biologiques sont de plus petite taille. Cela signifie qu’être un petit agriculteur biologique entouré d’agriculteurs traditionnels fait vraiment de vous le petit gars.

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Les agriculteurs non biologiques utilisant des pesticides et des herbicides chimiques agressifs pour atténuer leurs problèmes de ravageurs, ils influencent toutes les espèces qui les affligent pour s’adapter et surmonter la guerre chimique. Bref, ça crée des superbactéries.

Lorsque ces superbactéries rencontrent l’humble agriculteur biologique, avec ses options de pesticides naturels, cela ressemble à une journée en plein air, un pique-nique pour se régaler. Cela oblige les agriculteurs biologiques à lutter contre les ravageurs 10 fois plus dur alors qu’ils luttent contre les ravageurs qui ne sont pas le moins du monde dissuadés par leurs méthodes.

C’est ce que font les agriculteurs biologiques partout.

Les Everglades offrent plus de défis créés par l’homme parce que des espèces qui n’existaient pas là-bas se sont soudainement retrouvées dans cet environnement – qui se trouve être un environnement bénéfique pour elles. Peut-être avez-vous entendu parler des boas constricteurs, des anacondas, des iguanes, des tégus et de nombreux autres reptiles envahissant les Everglades ?

Après les rejets intentionnels dans l’environnement (par les propriétaires d’animaux qui n’en voulaient plus) et les rejets accidentels des animaleries après les dégâts des ouragans, les Everglades abritent désormais de nombreuses espèces exotiques.

Ces espèces modifient l’écosystème là-bas. Que ce soit pour le meilleur ou pour le pire n’est vraiment pas pertinent car ils sont là maintenant, et s’en débarrasser est hautement improbable.

Cela dit, bon nombre de ces espèces créent de nouveaux défis pour les agriculteurs. Tegus se faufile dans les lits de patates douces la nuit et mange la couverture verte. Les iguanes sont presque aussi mauvais que les chèvres car ils mangent tous les bébés de laitue en vrac et les hauts de revers.

Solutions à ces problèmes : Construire de petites clôtures autour de chaque parcelle de jardin, payer beaucoup d’argent pour que des chasseurs de reptiles viennent sur votre propriété ou essayer personnellement de les enlever.

D’autres problèmes incluent la découverte d’iguanes à moitié gelés et raides qui traînent autour de votre propriété après qu’un gel dur est passé de manière inattendue et les a fait tomber des arbres la nuit. Ou trouver un gros boa constrictor rampant dans vos champs.

Cultiver le socle rocheux

Essentiellement, ce contexte d’histoire naturelle signifie qu’une grande partie du sol le plus au sud de la Floride n’a que quelques centimètres de profondeur avant de rencontrer le substrat rocheux calcaire.

Si vous avez visité Miami, ou n’importe quelle zone cultivée par l’homme au sud de Miami, et que vous avez vu des arbres, vous pouvez presque vous garantir que ces arbres ont été plantés avec beaucoup de soin. Je veux dire par là que pour planter des arbres là-bas, le substratum rocheux doit d’abord être creusé pour qu’ils aient de la place pour pousser. L’excavation du substratum rocheux est (c’est le moins qu’on puisse dire) difficile et nécessite de la machinerie lourde, du temps et de l’argent.

Les arbres naturels des Everglades ont poussé lentement et ont tissé leurs racines dans et entre le substrat rocheux, trouvant de l’espace partout où ils le peuvent. Cela a été un long processus pour eux, et pour cette raison, tous les arbres cultivés par l’homme ont été plantés dans des carrés créés par des machines d’excavation du substrat rocheux.

Cela offre un autre défi à l’agriculture biologique car il y a peu ou pas de sol présent. Cela signifie que toutes les terres agricoles doivent d’abord être excavées ou fortement labourées. Ensuite, il faut consacrer beaucoup de temps et de soin à la création du sol grâce à des pratiques de compostage et au labourage continu du substrat rocheux. Ce processus n’est pas seulement peu pratique, il est coûteux et prend du temps.

Une partie chanceuse de l’agriculture des Everglades est qu’en raison de l’humidité et des températures élevées, les pratiques de compostage se produisent un peu plus rapidement que dans des environnements plus secs. Un compostage plus rapide aide certainement à créer un sol plus viable.

Afin de fabriquer des plates-bandes dans la ferme biologique des Everglades, nous avons dû passer par de nombreuses étapes. Le creusement large du sol dense était un processus constant et continu qui demandait beaucoup de main-d’œuvre et était difficile. Souvent, différents travailleurs sur le terrain se relayaient pour économiser de l’énergie et de la force, et se protéger de la chaleur intense et humide de la Floride.

Une fois ce processus terminé, le sol fraîchement retourné a été décomposé un peu plus loin avec des râteaux lourds et à dents dures qui ont été utilisés pour briser de gros morceaux de sol en plus petits morceaux et généralement lisser le sol.

Ensuite, différents composants ont été ajoutés au sol pour aider à le revigorer davantage. Cela allait de la silice, des moulages de vers et du compost (souvent, les trois).

Impacts du calcaire sur la composition du sol

Le calcaire, aussi incroyablement beau qu’il en a l’air, est très difficile à travailler en agriculture.

Les sols infusés de calcaire sont extrêmement alcalins. Pour résoudre ce problème, différents ingrédients doivent être ajoutés au sol pour équilibrer l’alcalinité.

Dans le cas de la ferme biologique où j’ai travaillé, du soufre a été ajouté au sol et laissé reposer pendant quelques mois pour intégrer le soufre et équilibrer le pH.

J’espère que cela vous a donné un aperçu de ce qu’est l’agriculture biologique dans les Everglades. C’était mon expérience de travail dans une ferme biologique où les fermes voisines n’étaient pas biologiques.