Vos ruches d’abeilles nuisent-elles aux pollinisateurs indigènes ?

Lorsque nous entendons le mot « abeilles », la plupart des gens pensent aux abeilles, mais il y a bien plus dans le monde des abeilles que les abeilles. Et aussi merveilleux que soit le miel de jardin, les abeilles ne sont pas tout ce qu’elles sont censées être. Votre ruche de jardin pourrait-elle nuire aux pollinisateurs indigènes ? Et pouvez-vous protéger les pollinisateurs sauvages sans renoncer à votre miel ? La réponse aux deux questions est oui.

Abeilles

Vous avez probablement entendu parler de trouble d’effondrement des colonies et le déclin des populations d’abeilles domestiques qui a eu lieu au cours des dernières décennies. C’est certainement une cause d’inquiétude, car les humains sont remarquablement dépendants des abeilles. Sur les 25 000 espèces d’abeilles dans le monde, seules quatre fabriquent du miel. En plus de fournir du miel et de la cire d’abeille, les abeilles contribuent à la pollinisation de 84 % des cultures destinées à la consommation humaine (un tiers de toute la nourriture que nous consommons) ainsi que de nombreuses cultures destinées au bétail. La valeur commerciale des abeilles aux États-Unis seulement a été estimée à plus de 15 milliards de dollars par an.

L’effondrement des colonies semble être le résultat d’une complexe de causes qui comprend les pesticides, la perte d’habitat, le changement climatique et les maladies. Nous pouvons tous aider à maintenir la santé des populations d’abeilles commerciales et sauvages en éviter les pesticides dans nos jardins – en particulier les néonicotinoïdes – et réduire notre propre empreinte carbone. Beaucoup d’entre nous sont également enclins à soutenir les populations d’abeilles en maintenant nos propres ruches de basse-cour – une action environnementale qui s’accompagne du bénéfice secondaire non négligeable du miel.

Au-delà des abeilles

Malheureusement, de nombreuses mesures que nous prenons qui semblent respectueuses de l’environnement ne sont pas nécessairement bénéfiques. Bien que peu d’espèces fabriquent du miel, les abeilles sont loin d’être les seules espèces d’insectes qui pollinisent les plantes. Et contrairement à certains 4 000 autres espèces d’abeilles aux États-Unis, les abeilles ne sont pas indigènes. Nos ruches d’agrément et notre dépendance aux abeilles pour la pollinisation agricole peuvent nuire aux abeilles indigènes de deux façons. Premièrement, l’attention portée aux abeilles nous détourne du réel danger d’extinction auquel sont confrontés les pollinisateurs indigènes et des mesures nécessaires pour les protéger. Et encore plus difficile à quantifier, mais peut-être plus important, l’apiculture place les abeilles en concurrence directe avec les abeilles indigènes pour les ressources florales dont elles ont besoin pour survivre.

Pollen pour tous

Heureusement, nous n’avons pas à choisir entre avoir notre miel et protéger l’environnement. Dans des environnements disposant de ressources suffisantes – et suffisamment diversifiées –, les abeilles mellifères et les abeilles sauvages peuvent prospérer ensemble. Les apiculteurs responsables doivent travailler activement au nom des abeilles sauvages ainsi que de leurs propres ruches. En plus d’entretenir vos ruches d’abeilles, pensez à ajouter maisons d’abeilles également pour les espèces sauvages dans votre jardin. Pensez également à fournir complément alimentaire sources pour vos abeilles de la ruche, en particulier pendant les saisons et dans les endroits où le fourrage naturel est limité. Si votre ruche a des problèmes de maladie, un comportement de vol ou une défense accrue, vos abeilles n’ont peut-être pas assez de fourrage. Et si vos abeilles ne trouvent pas assez de fourrage, les abeilles sauvages ont probablement aussi du mal.

Surtout dans un environnement urbain, les apiculteurs doivent être conscients de la quantité de fourrage dont les deux types d’abeilles ont besoin. Créer un jardin favorable aux abeilles rempli avec plantes dont les pollinisateurs ont besoin. Si vous n’avez pas de jardin et que vous placez des ruches sur un balcon ou un toit, ajoutez-en autant plantations en conteneurs que possible à votre espace disponible. Alors que vos abeilles ne se soucient pas de l’origine de vos fleurs, les abeilles sauvages ont besoin plantes indigènes. Que vous ayez beaucoup d’espace ou peu, maximisez la diversité des plantes à fleurs et essayez de prolonger la saison de floraison autant que possible – les abeilles ont besoin de manger en dehors de la saison de floraison maximale. Vous pouvez le faire en plantant une variété de fleurs avec cycles de floraison qui se chevauchent.

Mais rappelez-vous que les fleurs voyantes ne sont pas la seule bonne source de nourriture pour les abeilles ; vous ne remarquerez peut-être même pas quand les arbres indigènes sont en fleurs, mais un seul arbre adulte produit la valeur d’un acre de fleurs pendant sa période de floraison. Parce que les arbres mettent tellement de temps à arriver à maturité, éviter d’enlever des arbres dès que possible. Même les arbres tombés peuvent profiter aux abeilles sauvages comme site de nidification.

Accroître l’accès

Une seule colonie d’abeilles nécessite un acre de fleurs. Mais peu d’apiculteurs ont autant d’espace pour travailler. C’est pourquoi il est important de penser au-delà de votre propre clôture lors de la planification de votre ruche urbaine. Renseignez-vous le plus possible sur les pollinisateurs indigènes de la Société Xerces et envisagez de faire un don. Soutenez la législation ou les directives HOA qui interdisent les pesticides nocifs dans votre communauté. Communiquez avec vos voisins sur l’importance des plantes indigènes, des arbres matures et du jardinage sans pesticides. S’ils résistent au changement, vous pouvez toujours adoucir l’affaire avec du miel de votre propre jardin.