Surveillance spatiale de l’écosystème avec une unité d’enregistrement autonome acoustique multicanal (MAARU) – Blog de méthodes

Tout au long de mars et avril, nous présentons articles présélectionnés pour le prix Robert May 2024. Le Prix ​​Robert May est décerné chaque année par la British Ecology Society pour le meilleur article en méthodes en écologie et en évolution écrite par un auteur en début de carrière. L’article de Becky Heath ‘Surveillance des écosystèmes spatiaux avec une unité d’enregistrement autonome acoustique multicanal (MAARU)«est l’un de ces prévisions présélectionnées pour le prix.

Le papier

De quoi sert votre article présélectionné et de quoi cherchez-vous à répondre avec vos recherches?

Les données représentatives des écosystèmes sont essentielles pour déterminer la meilleure façon de conserver et de restaurer. Je crois que les systèmes de localisation acoustique (SLA) peuvent être l’un des changements technologiques de clé que nous voyons dans la surveillance environnementale dans les années à venir. Les SLA nous permettent d’enregistrer des éléments spatiaux des paysages sonores que nous pouvons ensuite utiliser pour déterminer où Quelque chose est aussi bien que ce qu’il est. La localisation a des applications couvrant le suivi, le comptage et le perfectionnement des individus. Dans cet article, nous résumons les développements récents de la SLA, identifiant les facteurs limitant l’adoption par les écologistes. Nous introduisons ensuite Maaru (unité d’enregistrement autonome acoustique multicanal) qui est un système ALS open source qui aborde directement les obstacles comme le coût, la nécessité d’une expertise spécifique et l’inaccessibilité de l’équipement.

Avez-vous été surpris par quoi que ce soit lorsque vous y travaillez? Avez-vous eu des défis à surmonter?

Nous avons eu plusieurs hoquets qui ont fait décoller Maaru, de la gestion de la nouvelle carte son et de l’énorme quantité de données qui provient de l’enregistrement à 6 canaux – à la conception d’un boîtier de passage acoustique à faible coût qui pourrait survivre au champ pendant 6 mois +! Les enregistreurs de Maaru ont d’abord lutté l’hiver britannique, dont le plus malchanceux a cessé de transmettre lorsque son câble d’alimentation a été complètement mâché par des écureuils (plus malchanceux en fait). Mais à chaque itération, nous avons appris davantage sur la façon de mieux faire ces choses (et d’utiliser des câbles blindés).

Quelle sera la prochaine étape dans ce domaine?

Je pense qu’en écologie, nous subissons généralement un peu de révolution numérique en retard. La collecte, le stockage, le stockage, la synthèse et l’analyse changent tous (à bien des égards pour le mieux) et je pense que la forme exacte de l’avenir est encore assez inconnue. Ce que j’espère, ce sont des solutions de surveillance multi-capteurs plus à faible coût, à long terme, qui sont beaucoup moins soumises à des biais des arpenteurs ou une variation à court terme causée par des événements météorologiques stochastiques. Je pense qu’une façon de résoudre ce problème est l’analyse directe des données brutes (comme les images, l’audio, l’ADN et au-delà), collectées régulièrement sur de longues périodes indépendantes de la météo.

Quels sont les impacts ou implications plus larges de vos recherches pour la politique ou la pratique?

J’espère que Maaru rend l’enregistrement spatial de haute qualité plus accessible. Ces types de systèmes fournissent des descriptions plus détaillées des environnements qui, je l’espère, aideront les chercheurs, les écologistes et les décideurs politiques à suivre plus précisément les changements d’écosystème à grande échelle. En offrant une solution abordable et open source, j’espère que cette technologie encourage les gens à commencer à utiliser des méthodes d’analyse et des protocoles de collecte de la SLA qui peuvent soutenir les évaluations de la biodiversité, éclairer les politiques d’utilisation des terres et améliore la prise de décision de conservation.

L’auteur

Comment vous êtes-vous impliqué dans l’écologie?

J’ai toujours aimé les animaux – les oiseaux, les grenouilles, les insectes et tout, mais je n’ai jamais vraiment réalisé que les bugs étaient un travail que vous pouviez vraiment faire jusqu’à ce que ce soit un travail que j’ai fini par faire. J’ai eu la chance de choisir une grande étude à Exeter (sciences naturelles) qui vous permettent essentiellement de choisir des modules de tous les mathématiques, de l’ingénierie et des sciences. J’ai vraiment suivi le vent et j’ai fini par me spécialiser en informatique (j’ai vraiment aimé la programmation) et les agroécosystèmes. Je cherchais quelque chose à faire quand j’ai terminé et j’ai trouvé ce doctorat qui visait à concevoir des systèmes informatiques pour la surveillance environnementale et s’est retrouvé ici!

Quelle est votre position actuelle?

Je fais actuellement un post-doctorant au musée de la zoologie de l’Université de Cambridge dans le groupe d’écologie des insectes, dirigé par Ed Turner. De nos jours, je ne suis pas si concentré sur la technologie de conservation exclusivement, mais plutôt comment ces méthodes peuvent être utilisées pour répondre à des inconnues sur la gestion des terres agricoles. Plus précisément, je travaille sur le projet RERTA (Riverairy Ecosystème Restoration in Tropical Agriculture) dans les paysages de palmier à huile à Sumatra Indonésie. Ce projet est une expérience foncière à grande échelle formée d’une collaboration de plus de 12 ans entre l’Université de Cambridge, l’Université de Nottingham, l’IPB Universiti Indonésie et l’Institut de recherche intelligente. Mon travail consiste maintenant à travailler avec des chercheurs, des petits exploitants et des industries pour mieux comprendre la formation de zones de restauration dans les paysages agricoles dans l’espoir d’améliorer leur efficacité à l’avenir.

Avez-vous poursuivi les recherches sur lesquelles votre article concerne?

Le développement de Maarus est toujours en cours, mais maintenant dirigé par le très talentueux Neel Le Penru à l’Imperial College de Londres. Le travail de Neel est axé sur le test de Maaru dans différents endroits avec des questions plus difficiles, donc j’espère que beaucoup plus de cas d’utilisation intéressants pour ces appareils en proviennent bientôt. Il y a peu de temps, Ed Baker et John Tweddle ont également été invités par Ed Baker et John Tweddle au Natural History Museum à déployer indéfiniment un petit réseau d’enregistreurs Maaru dans leurs jardins. Nous espérons qu’ils passeront dans les prochains mois, donc très surveiller cet espace en ce qui concerne Maaru à cet égard.

Quel conseil donneriez-vous à quelqu’un dans votre domaine?

Je pense qu’essayer de nouvelles choses, en particulier pour les chercheurs en début de carrière, est l’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire. Cela peut sembler assez intimidant de plonger dans un domaine dont vous ne connaissez absolument rien, mais ce sont souvent les meilleures opportunités d’apprentissage et de croissance. Il y a tellement d’opportunités, surtout dans la recherche interdisciplinaire maintenant, et ce type de compétences ne sont généralement pas couverts dans des diplômes en module. Donc, si vous le pouvez, accédez à de nouvelles zones dès le début, surtout s’il y a quelque chose d’un peu voyou qui vous intéresse, je pense que vous vous donnez une grande chance.