Perte projetée de macroalgues brunes et d’herbiers marins avec le changement environnemental mondial

Dans une étude collaborative entre l’Université d’Helsinki et le Centre commun de recherche de l’UE, des chercheurs ont pour la première fois modélisé la répartition future des algues brunes et des herbiers marins à l’échelle mondiale. Ils prédisent que d’ici 2100, le changement climatique entraînera une redistribution substantielle des deux groupes à l’échelle mondiale : leur diversité locale diminuera de 3 à 4 % en moyenne et leur répartition actuelle diminuera de 5 à 6 %. Plus particulièrement, l’habitat préféré des algues brunes et des herbiers marins subira une réduction mondiale substantielle (78 à 96 %) et se déplacera entre les régions marines, avec une expansion potentielle dans les régions de l’Arctique et de l’Antarctique.

« Nous trouvons alarmant que les zones côtières du monde entier deviennent considérablement moins hospitalières pour les macrophytes formant des habitats, car cela pourrait avoir des impacts graves et étendus sur le fonctionnement des écosystèmes côtiers à l’échelle mondiale. Il est intéressant de noter que même si le déclin mondial de la diversité montre des tendances similaires pour les herbiers marins. et les macroalgues brunes, les modèles régionaux sont remarquablement différents entre les deux groupes. dit Federica Manca l’auteur principal de l’étude de l’Université d’Helsinki.

Pourquoi devrions-nous nous soucier des algues et des herbiers marins ?

Les algues brunes et les herbiers marins fournissent d’importants services écologiques et socio-économiques dans les zones côtières du monde entier : ils soutiennent la biodiversité côtière et la pêche, assurent la protection des côtes, participent au recyclage des nutriments océaniques, contribuent à la séquestration du carbone et à l’atténuation du changement climatique.

Alors que le changement climatique menace gravement les habitats des macrophytes et les services qu’ils fournissent, nous devons de toute urgence comprendre comment les algues brunes et les herbiers marins réagiront aux conditions climatiques changeantes au cours des prochaines décennies.

Alors que des études antérieures ont modélisé la répartition future de ces macrophytes formant un habitat en se concentrant uniquement à des échelles régionales ou locales et sur un nombre limité d’espèces. En revanche, cette étude est la première à fournir une vue complète des effets du changement climatique sur plus de 200 espèces d’algues brunes et d’herbiers marins à l’échelle mondiale.

Les résultats montrent que la redistribution de ces macrophytes marins formateurs d’habitats sera géographiquement hétérogène, et mettent en évidence les régions où la perte de diversité des macrophytes et d’habitats sera la plus sévère, comme la côte Pacifique de l’Amérique du Sud pour les algues brunes, et la côte d’Australie pour les herbiers marins. De plus, les chercheurs ont identifié des espèces de macrophytes qui seront plus gravement touchées par le changement climatique, comme les algues de l’Atlantique. Laminaire digitée. Les résultats peuvent aider à identifier les zones et les espèces cibles à conserver, atténuant ainsi potentiellement l’impact du changement climatique.

Étonnamment, et contrairement à nos attentes, nos modèles n’ont pas prédit de graves pertes de diversité d’algues brunes ou d’herbiers marins sous les tropiques, mais plutôt à des latitudes intermédiaires et élevées, comme le long des côtes atlantiques de l’Europe et dans la mer Baltique. Cela indique que les conditions climatiques de fin de siècle dans ces régions pourraient dépasser les limites de tolérance des espèces de macrophytes résidentes. La mer Baltique est à l’avant-garde en ce qui concerne la rapidité avec laquelle le changement climatique influence l’écosystème.

« Combinée à un héritage de multiples autres perturbations (telles que l’eutrophisation) et à une faible diversité d’espèces avec seulement quelques algues brunes et herbiers marins, la mer Baltique est exceptionnellement vulnérable à ces changements prévus. » dit Alf Norkkoprofesseur à la Station zoologique de Tvärminne, Université d’Helsinki.

« Un autre résultat surprenant – et alarmant – est la perte dramatique d’habitats hautement adaptés aux macroalgues et aux herbiers marins à l’échelle mondiale : les zones côtières du monde entier deviendront considérablement moins hospitalières pour les macrophytes formant un habitat », ajoute le Dr. Tête de mer du Groupe sur le changement global et la conservation de l’Université d’Helsinki.

La disparition de ces macrophytes qui forment des habitats peut déclencher des effets en cascade sur d’autres espèces, compromettant l’intégrité d’écosystèmes entiers et portant atteinte à des services écologiques et socio-économiques importants pour la société humaine. Ainsi, prévoir les changements dans la répartition des espèces formant un habitat est crucial pour sensibiliser aux impacts du changement climatique et favoriser les efforts de conservation en conséquence.

« Nos résultats confirment, une fois de plus, que le changement climatique pourrait avoir de profonds impacts sur les écosystèmes, favorisant des changements rapides et, le plus souvent, préjudiciables à la diversité et à la résilience des communautés naturelles. En fait, les macrophytes formant des habitats soutiennent la biodiversité grâce à une diversité exceptionnelle de interactions écologiques. Par conséquent, leur perte et leur redistribution projetées pourraient conduire à des effets en cascade imprévisibles, entraînant très probablement l’extinction locale de nombreuses espèces associées », explique Giovanni Strona du Centre commun de recherche de l’UE.