Les scientifiques appellent à fixer des limites, voire un éventuel moratoire sur la pêche dans l’océan Austral de l’Antarctique
Cette semaine, un groupe international de 10 scientifiques appelle à des limites de protection pour la pêche dans l’océan Austral de l’Antarctique, rapportant dans la revue La science que les niveaux actuels de pêche, combinés au changement climatique, ont des effets préoccupants sur un écosystème diversifié d’importance mondiale.
« Nous ne pouvons pas ignorer les preuves croissantes des impacts écosystémiques de la pêche dans sa forme actuelle et la grave menace posée par le changement climatique », a déclaré Cassandra Brooks, auteur principal du commentaire et professeur adjoint d’études environnementales à CU Boulder. « Compte tenu de l’immense valeur mondiale de l’océan Austral, nous devons de toute urgence mettre en œuvre des outils vers une gestion spatiale plus sophistiquée et envisager l’ensemble des valeurs et des compromis pour continuer à pêcher sous sa forme actuelle. »
Le vaste océan Austral qui entoure l’Antarctique comprend environ 10 % des océans du monde et joue un rôle majeur dans la régulation du climat mondial et le stockage du carbone. En tant que l’un des écosystèmes marins les plus sains au monde, il abrite un écosystème marin diversifié de poissons, de baleines, de phoques, d’oiseaux, d’invertébrés et de micro-organismes, dont beaucoup dépendent de ses ressources lors des migrations saisonnières.
La pêche commerciale de la légine antarctique, vendue aux restaurants haut de gamme sous le nom de bar chilien, et du krill, utilisé comme suppléments de farine et d’huile de poisson, menace la chaîne alimentaire dans l’océan Austral, respectivement du haut et du bas. Les auteurs soutiennent que permettre à la pêche de ces animaux marins et d’autres de continuer sous sa forme actuelle met en péril cet écosystème et est de plus en plus insoutenable, avec des avantages réalisés par seulement quelques nations riches et contribuant peu à la sécurité alimentaire mondiale.
La Commission pour la conservation de la faune et de la flore marines de l’Antarctique (CCAMLR) est le bras du système du Traité sur l’Antarctique responsable de la gestion des ressources marines de l’océan Austral, avec pour mandat de s’assurer que la pêche ne cause pas de dommages à la région. La CCAMLR est responsable de l’adoption de l’aire marine protégée (AMP) de la région de la mer de Ross, la plus grande AMP du monde (600 000 milles carrés) et une partie de l’océan Austral qui est désormais protégée de la pêche commerciale jusqu’en 2052.
Le commentaire fondé sur des preuves intervient quelques jours avant la réunion annuelle de deux semaines des conseillers scientifiques et des diplomates de la CCAMLR, qui débutera le 24 octobre à Hobart, en Tasmanie, en Australie. Il s’agit de la première réunion en personne de la Commission depuis 2019.
« C’est un moment critique pour la CCAMLR », a déclaré Brooks. « Ils ont fait preuve d’un formidable leadership en 2016 en adoptant l’AMP de la région de la mer de Ross et ils peuvent à nouveau diriger maintenant. »
L’article est également publié pendant la Décennie des Nations Unies pour les sciences océaniques au service du développement durable, qui soutient les observations scientifiques et la recherche sur les réponses des océans aux pressions environnementales et anthropiques comme base des décisions de développement durable.
Avec une distribution provisoire de précaution de la limite de capture de krill qui doit expirer après 2022, l’animal le plus abondant et le plus important de l’océan Austral est particulièrement menacé. Les auteurs soulignent que les gains à court terme de la pêche ne doivent pas être exploités. Au lieu de cela, les ressources, la beauté et les avantages de la région devraient être préservés pour les générations présentes et futures, ce que le changement climatique menace déjà.
« Au milieu de la crise climatique actuelle et compte tenu des preuves de plus en plus nombreuses que la pêche sous sa forme actuelle met en péril les écosystèmes de l’océan Austral, la CCAMLR a l’incroyable responsabilité de prendre des mesures de conservation maintenant », a déclaré Brooks.
Source de l’histoire :
Matériaux fourni par Université du Colorado à Boulder. Original écrit par Kelsey Simpkins. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.