Les changements de salinité menacent les écosystèmes marins
Une étude révolutionnaire publiée aujourd’hui révèle le facteur critique mais très peu étudié des changements de salinité dans l’océan et les côtes causés par le changement climatique. L’étude a été co-écrite par une équipe internationale de chercheurs, dont le Dr Cliff Ross, titulaire de la chaire/professeur de biologie de l’Université de Floride du Nord, et le Dr Stacey Trevathan-Tackett, diplômée du programme d’études supérieures en biologie de l’UNF et membre du corps professoral de recherche de l’Université Deakin en Australie. .
Les changements de salinité, ou de teneur en sel, dus au changement climatique et à l’utilisation des terres peuvent avoir des impacts potentiellement dévastateurs sur les écosystèmes côtiers et estuariens vitaux, mais cela a rarement été étudié jusqu’à présent. Cette nouvelle recherche fournit des informations précieuses sur les menaces posées par les changements anthropiques de la salinité aux écosystèmes marins et côtiers et décrit les conséquences pour la santé et l’économie des communautés locales dans des régions souvent densément peuplées.
L’équipe de recherche a examiné comment les variations des précipitations liées au changement climatique ainsi que les impacts locaux d’origine humaine peuvent entraîner des inondations et des sécheresses extrêmes, affectant la disponibilité de l’eau douce et la salinité dans les écosystèmes sensibles. À mesure que le niveau de la mer monte, les apports d’eau salée dans les zones côtières et basses peuvent également avoir des effets dévastateurs. Certains groupes tels que les micro-organismes, le plancton, le corail, les mangroves, les marais littoraux, les macroalgues et les herbiers sont les plus menacés et peuvent rapidement faire face à l’effondrement de l’écosystème.
Les chercheurs avertissent que les changements de salinité devraient s’intensifier parallèlement au réchauffement des océans, et ils soulignent l’urgence de relever immédiatement ces défis de salinité pour sauvegarder les écosystèmes marins et côtiers et la biodiversité.