Les araignées Joro sont prêtes à peupler les villes

L’étude a révélé que l’araignée invasive qui tisse des orbes est étonnamment tolérante aux vibrations et au bruit courants dans les paysages urbains.

Dans cette nouvelle étude, les chercheurs ont examiné comment les araignées Joro peuvent vivre à proximité de routes très fréquentées, qui constituent des environnements particulièrement stressants pour de nombreux animaux.

Les chercheurs ont découvert que même si les araignées Joro situées à proximité de routes plus fréquentées sont un peu moins susceptibles d’attaquer des proies simulées, elles ne semblent pas en souffrir et pèsent à peu près le même poids que leurs homologues vivant dans des endroits moins fréquentés. Cela suggère que l’espèce peut compenser avec succès son paysage dominé par l’homme.

« Si vous êtes une araignée, vous comptez sur les vibrations pour faire votre travail et attraper les insectes », a déclaré Andy Davis, auteur correspondant de l’étude et chercheur scientifique à l’école d’écologie Odum de l’UGA. « Mais ces toiles Joro sont partout à l’automne, y compris juste à côté des routes très fréquentées, et les araignées semblent pouvoir y gagner leur vie. Pour une raison quelconque, ces araignées semblent tolérantes en milieu urbain. »

Les routes très fréquentées n’affectent pas la santé et le poids de l’araignée Joro

Les araignées Joro sont régulièrement aperçues dans les zones où les araignées indigènes de Géorgie n’habitent pas.

Ils construisent leurs toiles dorées entre les lignes électriques, au-dessus des feux rouges et même au-dessus des pompes des stations-service locales – dont aucun n’est un endroit particulièrement paisible.

C’est ce qui a poussé Davis et son équipe à étudier leur comportement aux abords des routes.

Davis et une équipe d’étudiants de premier cycle de l’école Odum ont utilisé un diapason pour simuler les vibrations provoquées par une proie lorsqu’elle était prise dans une toile d’araignée, puis ont observé si les araignées attaquaient. Sur plus de 350 essais, les araignées Joro ont attaqué la proie simulée dans 59 % des cas.

Les araignées en toile près des routes très fréquentées ont attaqué environ la moitié du temps, tandis que celles situées à proximité des zones à faible trafic ont bondi dans 65 % du temps.

Malgré cette légère différence, il ne semble pas que cela affecte la masse corporelle ou la santé des araignées.

« Il semble que les araignées Joro n’hésiteront pas à construire une toile sous un feu rouge ou dans une zone où vous n’imagineriez pas qu’une araignée se trouve », a déclaré Alexa Schultz, co-auteur de l’étude et étudiante en écologie de troisième année. étudiant à l’UGA. « Je ne sais pas à quel point les gens vont en être heureux, mais je pense que les araignées sont là pour rester. » Ses co-auteurs de premier cycle, Kade Stewart et Caitlin Phelan, étaient d’accord.

Les araignées Joro sont susceptibles de se propager au-delà du sud-est

Dans leur Japon natal, l’araignée Joro d’Asie de l’Est colonise la majeure partie du pays. Le Japon a également un climat très similaire à celui des États-Unis et se trouve à peu près à la même latitude.

La présente étude s’appuie sur des travaux antérieurs du laboratoire de Davis qui ont montré que les araignées Joro sont bien équipées pour se propager sur la majeure partie de la côte est en raison de leur métabolisme et de leur fréquence cardiaque élevés. Les araignées sont également tolérantes au froid et survivent à de brefs gels qui tuent bon nombre de leurs cousins ​​​​tisseurs d’orbes.

Leur robustesse est l’un des traits qui a permis aux araignées d’exploser en population aux États-Unis, avec des chiffres se chiffrant facilement en millions maintenant. La nouvelle recherche suggère que la tolérance des Joros aux vibrations et aux sons urbains est probablement un autre facteur dans la croissance exponentielle de l’espèce.

Mais leur propagation ne devrait pas être trop alarmante, estiment les chercheurs. Les araignées sont plutôt timides.