L’éruption des Tonga a causé des dommages irréversibles à l’atmosphère
Il suffit d’un seul volcan non coopératif pour ruiner tous nos plans pour sauver la planète, peu importe combien d’entre nous deviennent végétaliens, compost nos déchets alimentaires et acheter des voitures électriques. Les scientifiques disent maintenant que l’énorme explosion d’un volcan sous-marin en janvier Tonga peut avoir vraiment gâché la couche d’ozone de la Terre.
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Revue rapide : Le Hunga Tonga-Hunga Ha’apai volcan a éclaté le 15 janvier de cette année, envoyant des ondes de choc autour de la planète. Il a provoqué des tsunamis et envoyé un impressionnant panache de cendres qui a déclenché 590 000 éclairs en trois jours. C’était l’explosion la plus puissante de la planète en trois décennies.
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Selon une nouvelle étude publiée en ligne le 1er juillet en Lettres de recherche géophysique, le volcan a craché suffisamment de vapeur d’eau pour remplir 58 000 piscines olympiques. Ce qui était très mauvais pour l’ambiance. Cette vapeur non conformiste pourrait appauvrir davantage la couche d’ozone et accélérer le réchauffement climatique.
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Étant donné que le volcan est sous l’eau, son éruption à 492 pieds sous la surface de la mer a entraîné un conflit entre l’eau de mer et le magma en éruption, provoquant une vapeur explosive. Tout ça l’eau pourrait encore réchauffer l’atmosphère. De plus, l’eau restera probablement plus longtemps que les gaz volcaniques habituels, qui tombent de l’atmosphère en quelques années. Les chercheurs ont estimé que l’excès de vapeur d’eau équivalait à environ 10 % de la quantité typique d’eau résidant déjà dans la stratosphère.
Habituellement, les grandes éruptions volcaniques ont un effet de refroidissement sur l’atmosphère, plutôt qu’un effet de réchauffement. En effet, les cendres et les gaz créent souvent des composés réfléchissants qui bloquent la lumière du soleil, l’empêchant d’atteindre la surface de la planète. Mais pas cette fois. La plupart des cendres des Tonga sont rapidement tombées au sol. La des chercheurs ont postulé que l’explosion Hunga Tonga-Hunga Ha’apai de janvier sera probablement le premier exemple enregistré d’une éruption réchauffant, plutôt que refroidissant, la planète. C’est une première dont nous, les humains, pourrions vraiment nous passer.
Passant par Sciences en direct
Image principale via Pexels