L’élevage d’insectes peut répéter les erreurs d’invasion de l’aquaculture – à moins d’agir tôt – The Applied Ecologist
L’élevage d’insectes est souvent présenté comme une alternative durable à l’élevage conventionnel, susceptible de réduire l’utilisation des terres, les émissions et la pression sur les ressources naturelles. Cependant, le développement de tout système de production alimentaire comporte également des risques environnementaux. Dans cette étude, nous montrons qu’un risque important – les invasions biologiques causées par des espèces d’élevage échappées – a reçu beaucoup trop peu d’attention dans le secteur en croissance rapide de l’élevage d’insectes.
Nous avons examiné comment les invasions biologiques ont émergé de l’élevage, en nous concentrant particulièrement sur l’aquaculture, où les fuites d’espèces non indigènes sont bien documentées et ont causé des dommages écologiques et économiques majeurs à l’échelle mondiale. Nous avons ensuite comparé l’aquaculture avec l’élevage d’insectes pour identifier les caractéristiques communes qui augmentent le risque d’invasion. Il s’agit notamment de l’élevage d’espèces à croissance rapide et hautement adaptables, de la production à haute densité, de l’agriculture en dehors des aires de répartition indigènes, ainsi que d’une biosécurité et d’une réglementation limitées au début de l’expansion de l’industrie.
Notre analyse montre que bon nombre des mêmes conditions qui ont permis les invasions provenant de l’aquaculture sont désormais présentes dans l’élevage d’insectes. Bien qu’il n’existe actuellement aucun impact écologique documenté dû aux insectes d’élevage échappés, cela reflète probablement un manque de surveillance plutôt qu’une absence de risque. En revanche, l’aquaculture montre clairement qu’une fois les espèces envahissantes établies, elles sont extrêmement difficiles et coûteuses à contrôler.
Surtout, nous montrons également que l’élevage d’insectes n’a pas besoin de répéter ces erreurs. Les outils déjà utilisés en aquaculture, tels que le dépistage des espèces pour détecter les risques d’invasion, l’élevage des espèces dans leur aire de répartition d’origine lorsque cela est possible, le renforcement de la biosécurité et l’application d’une réglementation de précaution, peuvent être adaptés à l’élevage d’insectes dès maintenant, avant que des impacts à grande échelle ne se produisent.
Nous soutenons que prévenir les invasions est bien plus efficace et moins coûteux que réagir après coup. Alors que l’élevage d’insectes se développe à l’échelle mondiale, en particulier dans les régions où les défis en matière de sécurité alimentaire sont les plus grands, une gouvernance précoce et proactive est essentielle. Tirer les leçons du passé permet à l’élevage d’insectes de remplir sa promesse de durabilité sans créer de nouveaux problèmes environnementaux.
Ceci est un résumé en langage simple traitant d’un article récemment publié dans Journal d’écologie appliquée. Retrouvez l’article complet ici.