Le dilemme de l’acheteur : acheter équitable ou produit localement ?

Les consommateurs soucieux de l’environnement ont beaucoup d’options à peser, et le Étiquettes et certifications conçus pour nous aider sont souvent plus déroutant qu’utile. Imaginez ce scénario : vous tenez deux pots de miel ; l’un est produit localement et l’autre est commerce équitable certifié mais produit à quelques milliers de kilomètres de là. Lequel choisir ?

Vous pourriez considérer que l’achat de produits de petits producteurs locaux contribue à soutenir l’économie locale. Cela réduit également les kilomètres parcourus par le produit et les émissions de carbone liées au transport. D’autre part, certification commerce équitable aide à soutenir les droits des travailleurs, les pratiques de travail équitables et la gestion responsable des terres dans les pays en développement.

Les deux options ont des objectifs louables. Malheureusement, lorsqu’il s’agit de choisir entre des produits issus du commerce équitable et des produits locaux, le choix le plus éthique et respectueux de l’environnement n’est pas toujours évident.

Qu’est-ce qui obtient la certification de commerce équitable ?

Produits couramment certifiés inclure:

• Produire comme les bananes et les mangues, ainsi que d’autres fruits tropicaux et leurs jus
• Herbes et épices
• Noix et céréales comme les noix de cajou, le quinoa et le riz
• Boissons préférées telles que le café, les tisanes et les feuilles et le cacao
• Édulcorants comme le sucre et le miel
• Coton et autres textiles
• Roses et autres fleurs
• Produits qui contiennent un mélange d’ingrédients – comme la crème glacée, les barres de chocolat, les confitures et les céréales – qui incluent un produit certifié commerce équitable

Bon nombre de ces produits peuvent être produit localement aux États-Unis (comme le riz, le sucre et le coton). Beaucoup ne le peuvent pas (comme la vanille malgache) – ou elles ne sont pas produites à une échelle suffisamment grande pour satisfaire la demande (comme les bananes cultivées en Floride ou le café Kona d’Hawaï).

Qu’est-ce que vous appréciez ?

Être un consommateur conscient implique souvent des choix difficiles. Vous devrez peut-être choisir entre l’empreinte carbone plus élevée d’un produit du commerce équitable expédié d’un autre pays et les pratiques de gestion des terres non durables des grandes exploitations agricoles industrielles près de chez vous. Alternativement, s’il existe une option locale et produite de manière responsable, son prix peut être trop élevé pour votre budget. Ce sont toutes des décisions que nous devons chacun prendre en fonction de nos propres valeurs et priorités, sachant que chaque produit a une empreinte environnementale et un potentiel de préoccupations éthiques.

Empreinte environnementale

Les produits du commerce équitable sont souvent cultivés dans des régions où les facteurs climatiques offrent un cadre idéal pour la croissance, comme la ceinture de grains de café, et peuvent ne pas être facilement reproduits aux États-Unis.

Si le transport maritime est un facteur clé du commerce international, le transport par fret aérien représente une quantité massive de GES. En revanche, l’expédition « lente » par fret maritime a une empreinte environnementale beaucoup plus faible que le fret aérien, tandis que les produits fabriqués localement auront une empreinte beaucoup plus faible que ceux expédiés par voie maritime.

Il est peu probable que vous sachiez comment votre miel a été expédié à l’épicerie, mais vous pouvez approximer la distance entre votre localité et le pays producteur, qui est probablement plus grande que la distance entre vous et un producteur américain.

Moyens de subsistance éthiques et durables

Alors que les produits locaux sont généralement plus chers que le commerce équitable (qui peut être plus cher que les options de commerce non équitable), ils correspondent au coût de la vie plus élevé. Les deux options ont des avantages économiques. L’achat local profite à la communauté locale tandis que le commerce équitable est conçu pour stimuler les producteurs des pays à faible revenu.

Pourtant, il peut être difficile de savoir si un produit est vraiment éthique. Alors que le mouvement du commerce équitable offre aux producteurs des prix stables, un accès au marché, etc., la recherche a révélé lacunes et inégalités inhérentes. De plus, le passés coloniaux de tant de produits, dont le café, le thé, le cacao et la banane, peuvent jeter un doute sur leur production éthique aujourd’hui, même lorsqu’ils sont produits localement ou portent des certifications éthiques.

L’amour du produit lui-même

Si vous ne pouvez pas vivre sans thé, café ou autres produits qui ne sont pas produits localement, le meilleur compromis pourrait être une petite entreprise locale qui soutient les producteurs à l’étranger avec des salaires équitables, qu’ils soient certifiés commerce équitable ou d’autres normes vérifiables. . Par exemple, achetez café durable des cafés locaux ayant des relations éprouvées et à long terme avec des producteurs dont la taille rend difficile l’obtention de la certification.

Acheter ou ne pas acheter

Certaines entreprises proposent d’excellents modèles de commerce équitable. Thé PukkaLa certification Fair for Life de couvre l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement ainsi que producteurs dans les pays développés et en développement. Et Chez le Dr Bronner travaille principalement avec petits producteurs pour assurer la pérennité de l’approvisionnement. Malheureusement, les pratiques équitables de nombreuses entreprises ne sont pas toujours aussi claires. Et certains consommateurs finiront par décider de ne pas acheter un produit par souci environnemental ou éthique.

Nous ne pouvons pas toujours connaître toute l’histoire d’un produit, ni comparer l’impact environnemental ou humain à toutes les étapes de la chaîne d’approvisionnement. C’est pourquoi la décision d’acheter équitable ou local dépend en grande partie de vos valeurs. Pesez toujours les avantages et prenez la meilleure décision possible avec les informations dont vous disposez.

Cet article a été initialement publié le 30 avril 2021.