La Journée mondiale des toilettes est quelque chose à célébrer

À première vue, l’idée de la Journée mondiale des toilettes peut être déroutante. Mais si vous avez déjà eu besoin d’un plombier, vous savez que des toilettes fonctionnelles sont quelque chose à célébrer. La Journée mondiale des toilettes existe pour nous rappeler que 4,2 milliards de personnes – plus de la moitié de tous les humains – n’ont pas accès à des installations sanitaires sûres.

Une situation merdique

Les installations de base – c’est-à-dire un moyen sûr de gérer les déchets humains et l’accès au savon et à l’eau pour se laver les mains – sont tout sauf basiques. Plus que 673 millions de personnes pratiquent encore la défécation à l’air libre faute de toilettes. Même là où des toilettes existent, 80 % de toutes les eaux usées retournent dans l’environnement sans aucun traitement. Et 40 % de la population mondiale ne dispose pas d’installations pour se laver les mains à domicile. Même en Amérique, 63 millions de personnes risquent de boire eau contaminée et presque 1.6 million n’ont pas de plomberie intérieure.

Ce n’est pas seulement grossier, c’est dangereux. Plus de 800 enfants de moins de cinq ans meurent chaque jour de maladies diarrhéiques. Les adultes sont sensibles à maladie d’origine hydrique, aussi. En 2017, presque 1,6 million de personnes morts de maladies diarrhéiques dans le monde. Maintenant, le risque de mains non lavées est augmenté par COVID-19.

Journée mondiale des toilettes

En 2013, les Nations Unies ont établi le 19 novembre comme Journée mondiale des toilettes pour aider à briser les tabous autour des toilettes et sensibiliser aux options d’assainissement durable. Depuis lors, l’ONU a travaillé au développement d’options d’assainissement sûres et durables pour mettre fin à la défécation à l’air libre. La décennie 2018-2028 a été déclarée Décennie d’action pour l’eau afin d’accélérer l’amélioration de l’accès à l’eau potable et à l’assainissement, et de faire face à la pression croissante sur les ressources en eau et les écosystèmes, y compris le risque de sécheresse et d’inondation.

La focus pour 2022 est l’impact de la crise de l’assainissement sur les nappes phréatiques. Des systèmes d’assainissement inadéquats répandent les déchets humains dans les rivières, les lacs et le sol, polluant les eaux souterraines, notre source d’eau douce la plus abondante. Mais un assainissement géré en toute sécurité protège les eaux souterraines de la pollution par les déchets humains. La Objectif de développement durable 6 des Nations Unies vise à garantir des toilettes sûres pour tous d’ici 2030 ; malheureusement, nous ne sommes pas près d’atteindre cet objectif.

Toilettes et changement climatique

Le changement climatique rend l’assainissement plus difficile. Les tempêtes et l’élévation du niveau de la mer menacent des systèmes d’assainissement entiers avec des inondations et de la contamination de l’eau potable et des cultures vivrières. D’ici 2050, jusqu’à 5,7 milliards de personnes connaîtront au moins un mois par an de sécheresse, mettant en danger les systèmes traditionnels de fosses septiques et d’égouts. Toilettes à compost ou moderne conceptions sans eau peuvent être des options plus durables et résilientes.

Les systèmes d’assainissement durables peuvent également faire partie de la solution au changement climatique. La réduction de la consommation et des pertes d’eau et l’amélioration de l’efficacité énergétique des systèmes de traitement diminuent les émissions de gaz à effet de serre. Des eaux usées et des boues correctement traitées peuvent stimuler l’agriculture. Le biogaz peut également être capté et utilisé pour la production d’énergie verte.

Que pouvez-vous faire?

La durabilité commence à la maison. Découvrez si votre l’eau est sûreet si ce n’est pas le cas, prenez des mesures pour l’améliorer. Apprenez à prévenir les maladies techniques de lavage des mains. Demandez-vous si une toilette à compost est une optionet sinon, passez à plus toilettes efficaces.

Pour plus d’informations, renseignez-vous sur l’UNICEF Eau, Assainissement et Hygiène (WASH) programme et l’ONU Objectif de développement durable 6. Et informez les autres de Journée mondiale des toilettes pour aider à sensibiliser à l’importance vitale des toilettes.

Initialement publié le 12 novembre 2020, cet article a été mis à jour en novembre 2022.