La diminution de la diversité des oiseaux de basse-cour passe sous le radar

L’étude, menée par l’Université Griffith et publiée dans Conservation biologiqueont utilisé des données scientifiques citoyennes pour examiner la prévalence et la diversité des espèces d’oiseaux dans le Grand Brisbane, le Grand Sydney, le Grand Perth et le Grand Melbourne.

L’équipe a constaté que les espèces introduites, historiquement importantes dans les communautés d’oiseaux urbains australiens, diminuaient en prévalence dans les quatre régions, tandis qu’un petit groupe d’exploiteurs urbains indigènes devenait plus répandu.

Les résultats ont également montré que de nombreuses espèces perçues comme « emblématiques » ou « communes » connaissaient des déclins de prévalence dans les zones urbaines, soulignant l’importance de la surveillance et des actions de conservation dans les banlieues.

Carly Campbell, candidate au doctorat au Centre pour la santé planétaire et la sécurité alimentaire de Griffith, a déclaré qu’elle souhaitait avoir un aperçu plus large des communautés d’oiseaux à travers l’Australie et voir comment elles évoluent avec l’évolution du paysage urbain.

Campbell a déclaré que dans le processus, ses recherches ont également souligné que « le soutien est crucial pour assurer la conservation de certaines de nos espèces d’oiseaux de basse-cour préférées ».

« Ce sont souvent les espèces vraiment rares ou menacées ou les espèces vraiment charismatiques qui retiennent beaucoup l’attention de la recherche, mais parfois ce qui arrive à leurs communautés dans leur ensemble peut passer inaperçu », a-t-elle déclaré.

« Donc, beaucoup de ces espèces considérées comme communes ou non menacées pourraient ne pas nécessairement avoir beaucoup de vérifications, et l’inquiétude est que ce genre de complaisance à l’égard de la conservation de ces espèces pourrait nous faire manquer certains déclins qui se produisent alors que notre les environnements changent si rapidement. »

Quelles espèces ont été impactées ?

L’équipe a utilisé deux bases de données avec des enregistrements couvrant 1954 à aujourd’hui : Birdata qui comprend plus de 18 millions d’enregistrements, et le projet eBird du Cornell Lab of Ornithology, qui est un programme mondial contenant plus de 600 millions d’observations.

En examinant les quatre régions urbaines les plus peuplées d’Australie – Brisbane, Melbourne, Sydney et Perth – l’équipe a rassemblé tous les relevés d’oiseaux pertinents des bases de données et leurs augmentations et déclins au fil du temps à l’aide de la modélisation statistique.

« Nous avons constaté que de nombreuses espèces connaissent des changements à tous les niveaux. Il y a eu une très forte augmentation du mineur bruyant et du loriquet arc-en-ciel. Ces oiseaux se portent très bien dans les villes et les zones urbaines. C’est mauvais pour les autres espèces, car les oiseaux aiment les mineurs bruyants sont très agressifs et chassent les autres espèces des zones urbaines », a déclaré Campbell.

« Nous avons également trouvé de nombreuses espèces en déclin, et ce n’étaient pas seulement les espèces rares et menacées – certaines étaient considérées comme communes ou emblématiques. Ainsi, dans plusieurs régions, le galah et le kookaburra connaissaient des déclins relatifs.

« Ce que cet article met en évidence dans l’ensemble, c’est que même si nous supposons qu’un très grand nombre d’oiseaux se portent bien dans les zones urbaines et sont toujours présents, ils commencent en fait à représenter moins la diversité des espèces qui s’y trouvent.

« Cela pourrait indiquer que les villes évoluent vers un ensemble d’espèces plus homogène que vous voyez là-bas, au détriment de beaucoup d’autres. »

Pourquoi cela arrive-t-il?

Les Australiens ont eu une expérience unique en pouvant avoir des interactions fréquentes et très diverses avec des oiseaux indigènes dans leur propre arrière-cour, mais Campbell a déclaré que la préoccupation était que non seulement les villes et les banlieues se développent, mais que de plus en plus de personnes dans les zones urbaines se subdivisent. et enlever les arbres, les plantes et les buissons dans le processus.

« Les oiseaux agissent comme un signal de la santé de l’écosystème – s’il y a beaucoup d’oiseaux insectivores autour, cela signifie généralement que vous avez beaucoup d’insectes autour, ce qui indique qu’il y a une biodiversité saine », a-t-elle déclaré.

« De plus, nos oiseaux sont des pollinisateurs vraiment, vraiment importants en Australie, et ils font beaucoup de travail pour répandre les graines. Les dindes brosses retourneront le sol et auront tendance à la litière de feuilles, et les oiseaux lyre réduisent en fait le risque d’incendie en retournant la litière de feuilles et aident ça se décompose.

« Il y a des fonctions vraiment importantes mais invisibles que les oiseaux jouent dans nos environnements. Ainsi, la perte de biodiversité des oiseaux n’est pas seulement une indication d’une rupture des fonctions de l’écosystème, c’est aussi une perte pour les humains. »

Campbell a également déclaré qu’il y avait beaucoup de preuves suggérant que les grands oiseaux ont plus d’avantages compétitifs dans les villes, et cela est repris dans le document qui a souligné que les oiseaux des espèces plus petites étaient plus susceptibles de décliner.

« C’est généralement parce qu’ils peuvent exploiter plus de ressources et sont probablement moins vulnérables aux prédateurs. Les oiseaux qui nichent sur le sol ont tendance à avoir des moments bien pires car ils ont des chats, des chiens, des voitures et des gens à gérer, donc sans la vie végétale de soutien. c’est un endroit difficile pour les petits oiseaux.

Que pouvons-nous faire?

Alors que l’Australie connaît actuellement de nombreux projets de développement de logements, aggravés par un manque de pénuries abordables, Campbell a déclaré qu’il était important que les planificateurs et les propriétaires réfléchissent aux meilleurs moyens de ne pas trop affecter les habitats de « nos espèces d’oiseaux incroyablement diverses qui cohabitent ». nos arrière-cours et nos banlieues. »

« Nous devons changer la façon dont nous structurons notre végétation, car ce que nous faisons avec la végétation dans les villes et les banlieues est vraiment important pour savoir quelles espèces prospèrent », a-t-elle déclaré.

« Par exemple, les mineurs agressifs et bruyants prospèrent dans nos banlieues, et c’est grâce à nous. Ils aiment les grands arbres isolés et les plantes à fleurs riches en nectar, et nous les avons fournis en abondance. Les urbanistes et les propriétaires devraient donc envisager d’avoir un variété d’arbres et d’arbustes indigènes de tailles et de hauteurs différentes pour encourager d’autres espèces.

« La plantation de formes plus diverses de végétation indigène, en particulier d’espèces moins riches en nectar comme les acacias et les chênes, peut aider à maintenir un écosystème diversifié qui continue d’encourager une diversité d’oiseaux à prospérer dans nos villes et nos banlieues. »