18/08/2022

Empathie pour une plante d’intérieur

Ma maison a beaucoup de plantes. Il y a des plantes rampantes, des palmiers, des succulentes et même quelques cactus. Tout en ruminant sur l’invite de Permaculture Women, j’ai eu du mal à choisir une plante en particulier. Je me suis alors souvenu de l’un de mes favoris depuis avant mon déménagement dans la banlieue froide du sud-ouest de la Pennsylvanie, la Jade Plant. La plante de jade, originaire d’Afrique du Sud, a des feuilles ovales, en forme de cuillère, grassouillettes (Écoles douces) et avait été compagnon de maison pendant plusieurs années. J’avais acquis ma première plante de jade alors que je vivais dans la région de l’est de la baie de San Francisco. La plante était assise dans la section de dédouanement d’une épicerie pour quelques dollars, semblant assoiffée et ayant besoin d’être secourue, tout à fait similaire à la façon dont j’ai acquis mes plantes de jade actuelles avec mon grand-père dans la section de dédouanement d’un Lowe.

En règle générale, une plante de jade pousserait dans la terre entourée d’autres plantes qui pourraient survivre aux vents violents et aux conditions de sécheresse de leur région natale, telles que d’autres plantes succulentes, euphorbes et aloès (Écoles douces) mais ma plante de jade se trouve sur ma table de salle à manger ensoleillée. Elle n’a pas à s’acclimater et à supporter la sécheresse ni la chaleur torride. Sa tige épaisse lui permet cependant de supporter les frottements agressifs de mon chat lorsqu’il prend un bain de soleil. Une journée dans la vie de mes plantes de jade est passée à se prélasser au soleil avec un compagnon à fourrure tout en étant servi par un gardien parfois oublieux. Comme pour toute plante, la plante de jade a besoin d’un sol nourrissant, d’un ensoleillement adéquat et d’eau. Cependant, chaque espèce de plante a encore des besoins spécifiques et pour une plante si éloignée de sa maison natale, elle a besoin de soins supplémentaires. Avec la diminution de la lumière du soleil et le froid rampant de l’hiver, elle a besoin de moins d’eau et doit souvent être déplacée dans d’autres pièces pour obtenir suffisamment de soleil.

Le véritable combat de ce défi d’écriture était de sympathiser avec une plante. Comment pourrais-je sympathiser avec un objet ? Les plantes sont-elles nécessairement des objets ? Cette plante a-t-elle la capacité de ressentir ou de penser ? Ce sont en fait des organismes, mais qu’est-ce que cela signifiait quant à la façon de sympathiser avec elle ? Selon un article publié par la BBC à l’hiver 2017, les plantes peuvent en effet voir, entendre et même sentir (Résumé, 2017). Selon une étude de quatre décennies menée par Jack C Schultz, professeur à la Division des sciences végétales de l’Université du Missouri à Columbia, les plantes ont la capacité de réagir à leur environnement (Résumé, 2017). Ce n’est pas un effort d’imagination de croire que nos plantes réagissent à nos soins de manière plus que superficielle. Je réfléchis à cela en regardant ma plante de jade. Je me souviens de ses feuilles froissées les deux fois où j’en ai acheté un. Je savais que cette plante avait besoin d’un meilleur ensoleillement et d’eau et même d’un nouveau pot. Je savais que cette plante ne prospérait pas et je voulais qu’elle prospère. C’est un acte d’empathie.