Dilemmes de hangar de poulet ! Les erreurs sont des outils pour apprendre…
Si le renard mange trop, il est temps d’installer un poulailler.
Par Marit Parker
J’adore les poulets fermiers !
Mais au cours des deux dernières années, j’en ai perdu tellement à cause des renards que j’en suis venu à contrecœur à la conclusion qu’il n’est pas possible de laisser les poulets errer librement ici, et j’ai réfléchi aux avantages et aux inconvénients de différents types d’enceinte.
Ce matin, cependant, j’ai trouvé les restes d’un jeune poulet à l’intérieur du poulailler fermé.
Un mystère de chambre fermée…
Un renard n’aurait pas pu entrer, et comme mon coq féroce était là aussi, un coq qui a combattu les renards et qui a survécu, je ne pense pas que ce soit un rat non plus. Le seul moyen d’entrer était par un espace au-dessus de la porte, à 6 pieds du sol, donc je pense que le coupable était probablement un putois. Les putois sont de belles créatures avec leurs marques de visage de bandit, mais tout comme les furets, comme leurs cousins apprivoisés, ils sont agiles et acrobatiques. Cela ajoute un autre ensemble de problèmes à l’endroit où garder les poulets.
Les poules ont été enfermées chaque nuit dans un grand poulailler avec des perchoirs, des nichoirs et beaucoup d’espace au sol. Il est assez grand pour que la plupart des gens puissent se tenir debout et possède une porte pleine grandeur, ce qui facilite et accélère le nettoyage. Les dimensions généreuses permettent de laisser les poules enfermées un jour ou deux, par mauvais temps par exemple.
Cependant, il est dans une position très exposée, regardant directement à travers la vallée vers les éoliennes au sommet de la colline suivante, il n’est donc pas surprenant que le toit ait souffert à la fois du vent et de la pluie.
L’espace en haut de la porte, le point d’entrée du coupable, est apparu parce qu’un côté du cadre de la porte est également le coin du hangar sud-ouest (défaut de conception), et nos vents dominants sont du sud-ouest. Le cadre a été rapiécé et les charnières repositionnées plusieurs fois, mais la porte a baissé de quelques centimètres.
La solution de permaculture populaire pour les poulets est un tracteur à poulets. J’ai toujours supposé qu’il s’agissait d’un engin sur roues et ce n’est que récemment que j’ai découvert qu’il s’agissait simplement du terme américain désignant une arche à poulet traditionnelle. J’ai une arche, mais je ne l’utilise que pour les poules couveuses et leurs jeunes poussins. J’ai essayé d’y mettre mon trio restant aujourd’hui, mais le coq n’a pas été impressionné. En fait, il était malheureux. Il ne pouvait pas étendre ses ailes, et il ne pouvait pas chanter. Il ne serait pas non plus en mesure de défendre facilement son troupeau si un prédateur entrait.
Mon arche est en deux sections : le poulailler et la course. Cela peut compliquer le déplacement, même si cela signifie que je peux faire rouler le poulailler triangulaire s’il va plus loin que de le faire glisser parallèlement à l’endroit où il se trouvait. J’ai l’habitude de mettre les poussins et la mère poule dans un panier pour chat, car essayer de déplacer un enclos sans écraser les petits poussins est un cauchemar.
J’aime l’idée d’une unité tout-en-un, mais j’ai déjà du mal à déplacer celle-ci. Si j’en fabriquais un assez grand pour que M. Cockerel fasse des conneries, il pèserait une tonne ! Les arcs/tracteurs à poulets sont une excellente idée pour les poules naines ou les poules, mais pas pour les coqs de taille normale – à moins que vous n’ayez une équipe d’haltérophiles à portée de main. Quand il y a une poule avec une couvée de poussins dans l’arche, elle doit être déplacée environ une fois par semaine. S’il y avait 3 ou 4 poules dedans, il faudrait le déplacer tous les deux jours. C’est une considération importante.
Un autre problème ici avec les poulaillers est qu’il s’agit d’une colline escarpée. Il y a très peu d’endroits plats et encore moins sans bosses ni creux. Sécuriser l’enclos des prédateurs à chaque fois qu’il est déplacé signifie utiliser une étrange collection de fil de fer, de pierre et de bois pour boucher toutes les lacunes.
Alors… j’ai déplacé l’arche dans une meilleure position pour cette période de l’année (contre un mur orienté au sud) et la poule et un jeune restant sont dans le poulailler pour ce soir ; le coq a refusé de bouger et se trouve dans le grand poulailler.
Que faire?
Si ni parcours libre ni arche ne fonctionnent ici, la solution évidente est une course permanente. Ou deux courses permanentes, car le principal problème avec une course permanente est que les poulets la grattent très rapidement. Deux courses signifient qu’elles peuvent alterner, donnant au sol et aux plantes le temps de récupérer.
Cependant, faire une course sécurisée et à l’épreuve des prédateurs est une grande entreprise, il faut donc y réfléchir attentivement. Ce sera une structure permanente : il faut des poteaux de clôture et le fil doit être enfoncé dans le sol (pour empêcher les prédateurs de creuser sous la clôture). Cela signifie que c’est tout un investissement de travail et d’argent. Choisir un bon site pour cela est important. Je ne veux pas avoir à le déplacer, ou l’abandonner et en faire un autre ailleurs. De plus, ce patch ne sera plus disponible pour le pâturage ou la culture de légumes.
Mes options sont :
- Réparer le poulailler existant et faire deux passages à côté.
- Fabriquer un nouveau poulailler avec deux passages dans un endroit différent, en utilisant autant de matériaux que possible de l’ancien.
Ce sont deux travaux majeurs, et j’ai une situation urgente.
En cherchant l’inspiration, je remarque le hangar à oies vide.
Ma fille et moi avons construit cet après-midi lorsque les oies adolescentes avaient besoin de leur propre espace. C’est basique mais solide. Il est à l’épreuve des renards, mais pas des rats ou des putois. Oh – attendez… Je ne pense pas qu’il y ait un plancher intégré, donc à l’épreuve des égratignures. Ok, donc ça a besoin d’un peu de travail, mais c’est petit donc ça ne devrait pas prendre trop de temps.
La fenêtre est trop grande pour cette période de l’année. La ventilation est importante, mais trop est presque aussi mauvais que pas. Les lattes sur la plupart des fenêtres réduiraient le courant d’air tout en permettant à l’air frais d’entrer.
Il aurait également besoin de perchoirs avant que les poulets ne soient heureux là-dedans.
À plus long terme, il faudrait des pop-trous et des nichoirs.
Et peut-être prolonger…
Hmm…
Une autre tasse de thé nécessaire pendant que je réfléchis à cela…
Pendant que la bouilloire est allumée, résumons en faisant une liste des choses auxquelles je dois penser :
En regardant cela, je me rends compte qu’il y a une autre option : une clôture électrique. Les renards ne traverseront pas une clôture électrique, à moins qu’elle ne soit en court-circuit. Cela signifie garder une bande d’herbe courte le long de la clôture. Il faudrait une batterie de voiture pour fonctionner. Le gros avantage est qu’il peut être déplacé relativement facilement. Cela signifie également que l’enclos des poulets peut être plus grand qu’un enclos permanent, et ils ne seront pas limités à deux enclos : la clôture peut s’étendre dans n’importe quelle direction depuis le poulailler.
J’ai déjà une clôture électrique. Avec un peu de sous-bois, cela pourrait être installé autour du hangar existant, ce qui signifie qu’ils peuvent avoir une course sécurisée assez rapidement sans investissement majeur.
Le poulailler peut être réparé et réparé pour l’instant afin qu’il soit à l’épreuve des prédateurs. Ensuite, il peut être déplacé et reconstruit dans un meilleur emplacement l’été prochain, plutôt que maintenant, en hiver. L’utilisation d’une clôture électrique plutôt qu’un poteau permanent et un grillage facilite le choix de l’emplacement de la nouvelle remise. Sachant que le toit sera réutilisé, il vaut la peine de trouver quelques feuilles de carton solide et de demander à quelqu’un qui a le vertige de m’aider à le rendre sûr et résistant aux intempéries.
Tout cela à partir d’une tasse de thé.
La magie!