Comment gérer les poules mangeuses d’œufs ?

Existe-t-il une image plus typiquement « ferme » qu’un poulailler entouré de poules qui gloussent ? Pouvoir marcher jusqu’au poulailler, panier à la main, et revenir avec le petit-déjeuner du lendemain, est un véritable délice pour les fermiers.

Mais que se passe-t-il lorsque vous allez au poulailler et que vous trouvez les nichoirs vides de manière inattendue pendant des jours ? Votre esprit peut s’emballer… est-ce des serpents ratiers ? Est-ce qu’un voisin vole des œufs en cachette ? Le chien est-il entré d’une manière ou d’une autre dans le poulailler ?

Ou … et si c’était les poules elles-mêmes ?

Les poulets mangeurs d’œufs sont un problème relativement rare, mais pour ceux qui y sont confrontés, c’est incroyablement frustrant. Les oiseaux qui étaient vos alliés et partenaires deviennent soudainement des voleurs, volant votre nourriture et vos profits sous votre nez. Et une fois que la consommation d’œufs commence, c’est une course contre la montre pour comprendre les raisons pour lesquelles cela a commencé et quel oiseau est le coupable. Plus le comportement anormal dure longtemps, plus il est difficile à corriger.

Parlons donc de ce qu’il faut faire lorsque vos poules n’ont pas cessé de pondre, mais que les œufs sont introuvables.

Première étape : une découverte indésirable

Il est contre-intuitif de soupçonner que les poules mangent leurs propres œufs. Vous vous demandez peut-être simplement pourquoi il y a si peu (ou pas) d’œufs dans les nichoirs récemment. Mais une inspection plus approfondie peut révéler des signes révélateurs de consommation d’œufs. L’un de ces signes est une tache humide laissée dans les nichoirs; restes de blanc d’œuf qui se sont imbibés avant de pouvoir être consommés. Les taches de jaune d’œuf sont également un indice sûr. Les poulets sont assez minutieux quand il s’agit de manger, il est donc peu probable que vous trouviez un jour un œuf à moitié mangé.

Deuxième étape : trouvez le coupable, rapidement !

Si une poule mange des œufs, cela ne restera pas longtemps un petit problème. Les poulets sont des oiseaux sociaux, et si les autres poules observent l’un de leurs amis se régalant joyeusement, ils enquêteront et essaieront de se procurer une partie de la friandise pour eux-mêmes. Cela signifie qu’une fois qu’une seule poule comprend que les œufs sont savoureux, ce n’est qu’une question de temps avant que toutes les poules n’arrivent à la même conclusion. Pire encore, plus le problème reste longtemps sans solution, plus l’idée que les œufs = nourriture pour poulet deviendront ancrées dans leur petit cerveau d’oiseau sera ancrée.

Il existe plusieurs façons d’attraper vos mangeurs d’œufs. Tout d’abord, soyez vigilant autour du poulailler. Surveillez le moment où les poules vont pondre des œufs et voyez si vous pouvez attraper votre voleur (ou vos voleurs) en flagrant délit. Les mangeurs d’œufs s’attardent souvent autour des nichoirs, les recherchant constamment pour des collations. Parfois, ils s’assoient même et regardent les poules pondeuses, attendant l’instant où elles se lèvent de leur nouvel œuf pour pouvoir plonger et le prendre.

Il n’y a pas de moyen plus facile d’attraper un problème que lorsqu’elle est encore en train de picorer ce qui aurait dû être votre omelette. Bien sûr, nous ne pouvons pas passer toute la journée à garder des oiseaux, vous pouvez donc également essayer de détecter des morceaux de coquilles d’œufs ou de jaune d’œuf accrochés au bec ou aux plumes de la tête des méchants.

Une autre façon est d’essayer d’isoler l’agresseur potentiel. Si vous soupçonnez de qui il s’agit, mais que vous n’en êtes pas sûr, mettez-le dans une zone totalement séparée du poulailler principal pendant une semaine. Si les œufs réapparaissent soudainement, vous avez peut-être trouvé votre oiseau. S’il y a plusieurs poules à problèmes, cela peut ne pas être efficace.

Une autre méthode assez drastique pour attraper un mangeur d’œufs m’a été recommandée par un fermier plus âgé. Soufflez un œuf en perçant deux trous d’épingle à chaque extrémité et en soufflant à travers un jusqu’à ce que l’œuf soit vide. Remplissez l’œuf avec une peinture brillante, puis remettez-le dans le poulailler et laissez-le manger. L’oiseau problématique sera attrapé avec de la peinture sur tout son bec comme preuve. Bien sûr, vous avez maintenant une poule avec une récolte pleine de peinture, ce qui n’est pas très bon pour elle. Cela nous amène à l’étape suivante.

Troisième étape : Jugement

C’est à vous de décider comment vous décidez de traiter votre problème d’ovulation. La sagesse traditionnelle sait que ce comportement est difficile à briser et abat ces poulets pour le ragoût. Au moins, vous pouvez récupérer un repas sous forme de viande de poulet, et l’oiseau ne se perd pas. De plus, vous pouvez être sûr que sa menace pour vos œufs (et la menace que d’autres poules les ramassent) est éliminée à 100 %.

Beaucoup de gens en ligne agissent comme si l’abattage était inutilement cruel, mais cela se résume vraiment à votre philosophie du poulet. Si vous gardez un poulailler d’animaux de compagnie, vous serez probablement prêt à faire sortir un mangeur d’œufs du poulailler pour le matin afin qu’il arrête de voler des œufs. Mais s’il s’agit de bétail censé contribuer à votre gagne-pain, les comportements contre nature et destructeurs ne feront que vous nuire à long terme. Faites ce qui est le mieux pour votre famille et la viabilité à long terme du troupeau, et si l’abattage est votre choix, faites-le en toute confiance et profitez de votre dîner.

Cela dit, au lieu d’abattre, certaines personnes essaient de « rééduquer » leurs oiseaux en les laissant essayer de manger un œuf soufflé qui a, à la place, été rempli de moutarde. Les poulets sont censés détester le goût de la moutarde, ce qui devrait les faire cesser de penser que les œufs sont si savoureux. Certains éleveurs de poulets ont signalé que leurs oiseaux n’avaient aucun problème à abattre des œufs de moutarde, ce qui rendait l’effort inutile et ne faisait rien pour changer l’esprit destructeur des poules.

Que vous décidiez d’abattre ou d’essayer de soigner vos poules, vous pourrez pousser un soupir de soulagement lorsque les œufs recommenceront à apparaître.

Quatrième étape : déterminez les raisons pour lesquelles

Cette situation n’est pas sortie de nulle part, et si jamais vous devez faire face au stress et à l’agacement d’essayer d’arrêter un mangeur d’œufs, vous voudrez probablement comprendre pourquoi dans le monde cela s’est produit en premier lieu . Ce sont quelques causes courantes de la consommation d’œufs.

1. Les poulets manquent de nutriments essentiels.

Si les poulets ne reçoivent pas une alimentation équilibrée – comme cela peut arriver aux oiseaux gardés en confinement dans un poulailler, plutôt qu’en liberté – il y a une chance que le régime manque. S’ils ont désespérément besoin de certains nutriments, ils feront de leur mieux pour les trouver comme ils le peuvent, que ce soit en mangeant leurs propres plumes ou, en ce qui concerne cet article, leurs œufs.

2. Les œufs ne sont pas ramassés en temps opportun.

Le meilleur moment pour ramasser les œufs est dès qu’ils sont pondus. S’ils commencent à s’entasser dans un nichoir, le risque qu’une poule marche dessus, bouscule un œuf hors de la boîte et le laisse tomber sur le sol, ou lui donne un curieux coup de bec, commence à augmenter avec l’heure.

3. Les œufs ont une coquille mince, ce qui entraîne des cassures.

Si vos oiseaux ne reçoivent pas suffisamment de suppléments de calcium, soit sous la forme d’une alimentation naturelle bien équilibrée avec accès à beaucoup de légumes verts et d’insectes, soit sous une sorte d’amendement alimentaire à choix fourni dans leur poulailler (les coquilles d’huîtres broyées remplissent souvent ce rôle), leurs corps vont être taxés pour les minéraux et finiront par produire des œufs à la coquille fragile. Étant donné que de nombreuses poules se tiennent au stade final de la ponte et permettent aux œufs de tomber, ces coquilles fragiles peuvent se briser à l’impact, créant une propagation tentante pour un curieux mangeur d’œufs potentiel.

Enfin, si vous avez affaire à une poule plus âgée de race pondeuse (comme dans, plus de 3 ans) il est possible que son corps commence à s’épuiser. De nombreuses races et hybrides modernes de ponte ont été conçus (faute d’un meilleur mot) pour donner absolument tout ce qu’ils ont à la production d’œufs, ce qui donne des oiseaux qui peuvent « s’épuiser » pour ainsi dire, après leurs deux premières années ou donc. De nombreux poulets hybrides n’ont qu’une durée de vie de 5 ans et développent souvent des troubles de la voie de reproduction à mesure qu’ils vieillissent. C’est le problème auquel je suis confronté dans mon propre poulailler, car certaines de mes poules ont plus de 5 ans et commencent à pondre des œufs à coquille faible. L’un s’est fait écraser, une poule l’a trouvé avant moi, et bien, vous pouvez comprendre comment le reste s’est passé.

4. Il n’y a pas assez de sites de nidification.

Si vous avez beaucoup de poules et seulement quelques nichoirs pour qu’elles déposent leurs œufs quotidiens, vous pourriez vous retrouver avec des oiseaux qui se bousculent pour leurs boîtes préférées comme un étrange jeu de chaises musicales, mais avec des résultats écrasants. Même la poule la mieux intentionnée peut accidentellement piétiner un œuf déjà pondu en rivalisant avec une autre poule pour une place. Et une fois qu’un jaune d’œuf gluant est exposé, ce n’est qu’une question de temps avant que quelqu’un ne se rende compte qu’il est savoureux.

5. Les poulets manquent d’espace ou de stimulation.

Si vous avez beaucoup de poulets entassés dans un petit espace, des comportements non naturels peuvent émerger. Les poulets veulent naturellement gratter et picorer le sol, se déplacer, voleter de perchoir en perchoir et se dépoussiérer. N’ayant pas la possibilité ou l’espace de faire ce pour quoi ils sont programmés, ils peuvent commencer à picorer les œufs et les uns les autres dans une tentative désespérée de stimulation.

Cinquième étape : Prévention

Que vous ayez aidé Sherlock Holmes à abattre un voleur d’œufs ou que vous vouliez vous assurer de ne jamais avoir à faire face à cette situation en premier lieu, voici quelques étapes générales de bon sens qui peuvent empêcher la consommation d’œufs d’élever sa tête laide. dans votre royaume coop.

1. Fournissez une alimentation adéquate à vos oiseaux.

La santé du poulet commence par une alimentation solide. Les oiseaux en bonne santé ne sont pas stressés, ne recherchent pas les minéraux ou les nutriments manquants et devraient pondre des œufs à coquille solide. Si vous ne savez pas par où commencer pour donner aux poulets une alimentation équilibrée, n’hésitez pas à regarder notre vidéo sur le sujet ici.

2. Fournir un rembourrage suffisant dans les nichoirs.

Les poules grattent souvent la litière et la paille des nichoirs pendant qu’elles essaient de se mettre suffisamment à l’aise pour pondre. Si vous utilisez des matériaux de litière naturels, vérifiez quotidiennement les nichoirs pour vous assurer qu’il y a un coussin moelleux sur lequel les œufs peuvent atterrir. J’ai eu beaucoup de succès avec les copeaux de bois, car ils sont plus difficiles à gratter que la paille.

3. Ramassez souvent les œufs.

C’est une habitude simple mais très bonne à garder tout en vous déplaçant dans vos tâches quotidiennes. Écoutez le « chant de l’œuf » des poules pour indiquer quand elles ont produit un nouvel œuf et utilisez-le comme signal pour saisir le panier.

4. Écrasez soigneusement les coquilles d’œufs avant de les redonner au troupeau.

Nourrir les poules avec des coquilles d’œufs est un excellent moyen de compléter leur apport en calcium, mais cela peut se retourner contre vous si vous jetez des moitiés d’œufs dans le poulailler. Ils peuvent ressembler beaucoup à un œuf entier et peuvent commencer à entraîner vos oiseaux à picorer des formes d’œufs, plutôt que de manger leur nourriture. Prenez le temps d’écraser complètement les coquilles d’œufs en morceaux méconnaissables avant qu’ils ne retournent dans le troupeau.

5. Gardez les zones de nidification sombres et intactes.

Les poulets préfèrent un endroit privé et ombragé pour pondre leurs œufs – cela les rend plus en sécurité. Une lumière vive ou des interruptions constantes pendant qu’ils sont sur le nid peuvent les rendre nerveux et volages, ce qui entraîne des sorties précipitées du nid qui peuvent entraîner des œufs écrasés ou tombés.

6. Essayez d’utiliser des nichoirs roulants ou roulants.

Bien que cela s’attaque aux symptômes plutôt qu’à la cause, à l’aide d’un nichoir à roulettes peut aider à protéger vos collections d’œufs pendant que vous déterminez quelles causes environnementales peuvent troubler le jugement de vos poules.

7. Assurez-vous d’avoir suffisamment d’espace pour les oiseaux liés au poulailler

Si vos poules sont confinées à un enclos, permettre au moins 10 pieds carrés par oiseau pour s’assurer qu’ils ont assez de place. De plus, assurez-vous qu’il y a un nichoir pour trois poules. C’est le minimum. Plus vos poules auront d’espace pour se déplacer pendant la journée, mieux elles s’en porteront.

Si vous avez trouvé cet article parce que vous essayez de mettre fin à une série décourageante d’indulgence envers les œufs dans votre troupeau, j’espère qu’il vous a donné un peu d’espoir et une direction sur ce qu’il faut faire ensuite. J’y suis allé et j’y suis retourné, et je peux personnellement attester qu’une fois que vous avez éliminé les mangeurs d’œufs, la raison peut revenir au poulailler. Si vous avez également résolu ce problème avec vos propres oiseaux, faites-nous savoir dans les commentaires ci-dessous comment vous avez réussi à rétablir la paix et l’ordre parmi vos volailles.