Choix de l’éditeur (110: 9): Combiner des approches biogéographiques pour faire progresser l’écologie et la méthodologie des invasions

Le choix de l’éditeur pour notre numéro de septembre est « Combiner les approches biogéographiques pour faire progresser l’écologie et la méthodologie de l’invasion” par Dean Pearson et al. Ici, l’éditeur associé Ayub Odor explique l’importance de cette recherche :

Les invasions d’espèces végétales exotiques réduisent la biodiversité indigène, modifient les processus écosystémiques et subvertissent les services écosystémiques essentiels. Par conséquent, comprendre les mécanismes écologiques et évolutifs qui sous-tendent le succès de l’invasion des espèces végétales exotiques reste un objectif majeur en écologie. Une meilleure compréhension des mécanismes écologiques et évolutifs qui sous-tendent le succès de l’invasion des plantes exotiques nécessite des études qui sont menées à la fois dans les gammes indigènes et exotiques des plantes envahissantes. Idéalement, de telles études devraient être menées à différents niveaux d’organisation, allant des populations aux espèces et aux communautés, pour bien comprendre comment les différences biogéographiques des facteurs biotiques et abiotiques dans les aires de répartition indigènes et exotiques influencent le succès de l’invasion des espèces végétales exotiques. Cependant, les comparaisons biogéographiques des plantes invasives restent relativement peu nombreuses malgré de nombreuses études sur la biologie des invasions végétales.

Pearson et al. déployé trois approches d’études biogéographiques complémentaires pour tester les hypothèses sur le succès de l’invasion des plantes exotiques : (1) des enquêtes dirigées, (2) des enquêtes aléatoires et (3) des expériences de terrain in situ. Ils ont testé des hypothèses sur la libération de facteurs qui limitent les populations d’espèces envahissantes dans leur aire de répartition naturelle (par exemple, les ennemis naturels spécialisés tels que les agents pathogènes et les herbivores ; voir l’hypothèse de libération de l’ennemi) ou facilitent l’augmentation de l’abondance des populations envahissantes dans l’aire de répartition exotique (par exemple, , acquis de nouveaux mutualistes tels que les champignons mycorhiziens ; voir l’hypothèse de facilitation mutualiste). Ils ont étudié six espèces de plantes des prairies Bromus tectorum (herbe de triche), Poa bulbosa (pâturin bulbeux), Carduus nutans (chardon musqué), Potentilla recta (potentille soufrée), Hypericum perforatum (millepertuis) et Rumex acetosella (oseille rouge) dans leurs aires de répartition indigènes (Turquie) et exotiques (Montana, États-Unis). Ils ont mesuré la taille des plantes, la fécondité, le recrutement, l’abondance, l’impact des envahisseurs, les propriétés du sol et les associations racinaires avec des mutualistes fongiques et des agents pathogènes putatifs. Les trois approches d’étude biogéographique ont produit des résultats mitigés (positifs, neutres et négatifs) concernant les performances individuelles des plantes, la dynamique des populations et les impacts sur les communautés des six espèces de plantes envahissantes dans leurs aires de répartition indigènes et exotiques (Figure 2). Les relevés dirigés ont généré des modèles cohérents sur la performance des plantes et les interactions plante-champignon, tandis que les expériences de terrain in situ ont contrôlé les facteurs de biais et de confusion liés aux relevés dirigés et ont fourni des informations rares sur les effets du recrutement et des perturbations. D’autre part, les données d’enquêtes randomisées ont fourni une compréhension prédictive robuste de la dynamique et de l’impact des populations de plantes envahissantes, bien que la méthode n’ait pas produit de mesures de performance robustes pour les espèces rares ou fleuries en dehors de la fenêtre d’échantillonnage maximale. Dans l’ensemble, ces résultats montrent que, bien que chacune des trois méthodes ait ses forces et ses faiblesses, leur déploiement dans le même système d’étude peut générer des données solides sur les différences biogéographiques dans les traits, les performances et les impacts des espèces végétales envahissantes. Les futures comparaisons biogéographiques des espèces végétales envahissantes qui combinent ces trois approches d’étude sont susceptibles de permettre une meilleure compréhension des mécanismes écologiques et évolutifs qui sous-tendent les impacts des espèces végétales envahissantes.