Obtenir un nettoyage plus écologique pour votre linge

Tout le monde sait que la fast fashion nuit à la planète. Que vous achetiez des vêtements bon marché au centre commercial ou des marques durables coûteuses, vous devez laver vos vêtements. Heureusement, le blanchiment ne représente qu’une part relativement petite de votre l’empreinte carbone des vêtements.

Mais la façon dont vous entretenez vos vêtements peut toujours constituer une une garde-robe plus durable? Comment savoir si une lessive est vraiment sans danger pour l’environnement ou s’il s’agit simplement d’un greenwashing ?

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Blanchisserie à faible impact

Laissant de côté la question de nettoyage à sec pour l’instant, l’impact environnemental de votre lessive est principalement déterminé par les machines que vous utilisez. Votre choix de sécher à l’air libre ou d’utiliser un sèche-linge (et, si oui, lequel) a un impact significatif sur la consommation énergétique de votre foyer. Votre choix de machine à laver affecte à la fois la consommation d’énergie et la consommation d’eau. Mais ce sont des décisions que l’on prend une fois et avec lesquelles on vit pendant des années. Vous avez la possibilité de choisir une lessive plus écologique toutes les quelques semaines.

Choisir une lessive respectueuse de l’environnement peut être un défi. L’Agence américaine de protection de l’environnement n’exige pas que les marques répertorient tous les ingrédients sur l’étiquette. Vous devez visiter le site Web du fabricant pour trouver la liste complète des ingrédients. Vous pouvez également rechercher des étiquettes comme celle de l’EPA. Un choix plus sûrqui certifie les produits utilisant uniquement des ingrédients issus de le La liste des produits chimiques plus sûrs de l’EPA, ou le système de vérification plus strict du Groupe de travail environnemental.

Toxicité

Comme savons pour les mainsles ingrédients des détergents à lessive ne sont pas bien réglementés, ce qui rend des achats plus sûrs des choix compliqués. Heureusement, les détergents à lessive aux États-Unis ne contient plus de phosphatesmais il existe toujours une longue liste de produits couramment utilisés ingrédients que vous devriez éviter.

La stratégie la plus simple consiste à choisir des produits de lessive non parfumés, car le terme « parfum » dans la liste des ingrédients peut être utilisé pour masquer des produits chimiques toxiques et COV dangereux. Si vous préférez que votre linge soit parfumé, ce n’est pas très difficile fabriquez votre propre lessive parfumé aux huiles essentielles naturelles. Vous pouvez également éliminer l’utilisation d’assouplissant et des feuilles assouplissantes parfumées, ou optez pour l’utilisation de vinaigre blanc et boules de séchage en laine plutôt.

Au-delà des parfums, plusieurs ingrédients méritent une attention particulière. Évitez les azurants optiques ajoutés qui rendent les blancs plus blancs. Selon recherches récentesces azurants optiques longue durée restent dans les vêtements après le lavage et peuvent provoquer des irritations cutanées. Certains sont des cancérigènes et des perturbateurs hormonaux documentés qui sont hautement toxiques pour la vie marine lorsqu’ils pénètrent dans le flux d’eaux usées.

Méfiez-vous du 1,4-dioxane, un solvant utilisé dans les détergents de grandes marques que l’EPA classe comme cancérigène probable pour l’homme. Selon l’EPAl’exposition au 1,4-dioxane peut entraîner des nausées, de la somnolence, des maux de tête et une irritation des yeux, du nez et de la gorge. Le produit chimique est facilement absorbé par la peau, les poumons et le tractus gastro-intestinal.

Utiliser Détachants DIYcomme le talc et le club soda, ou optez pour des agents de blanchiment à base d’oxygène sans chlore comme Le détachant de Septième Générationau lieu de l’eau de Javel.

Empreinte carbone et température de l’eau

Le facteur le plus important dans l’empreinte carbone d’une lessive est la température de l’eau. La recherche indique qu’aux États-Unis seulement, la lessive contribue à 8 % des émissions de gaz à effet de serre des ménages. Selon analyses récentes du cycle de vielorsque les émissions de gaz à effet de serre associées aux détergents à lessive sont mesurées à partir des matières premières jusqu’à leur éventuelle décomposition, jusqu’à 90 % proviennent du chauffage de l’eau.

Les machines à laver et les détergents modernes sont désormais spécialement conçus pour les cycles à l’eau froide. Tests de Consumer Reports montre que les détergents ont considérablement amélioré leur capacité à utiliser les enzymes pour éliminer la saleté et les taches à des températures d’eau plus basses, et qu’ils sont en réalité moins efficaces à des températures plus élevées. Les fabricants de détergents formulent désormais leurs détergents pour fonctionner efficacement même à des températures aussi basses que 60°F (15°C).

Selon l’EPA, 90 % de l’énergie utilisée pour faire fonctionner une machine à laver est consacrée au chauffage de l’eau. Passer de l’eau chaude à l’eau tiède réduit la consommation d’énergie de moitié, et passer à l’eau froide réduit la consommation d’énergie jusqu’à 90 %. Une étude 2025 a constaté qu’une maison moyenne peut économiser environ 200 $ par an sur ses factures d’électricité en se lavant à l’eau froide plutôt qu’à l’eau chaude.

Le lavage à l’eau froide permet également de préserver vos vêtements. L’eau chaude endommage davantage les fibres des vêtements, entraînant une usure plus rapide et une décoloration accrue. En plus, la recherche confirme que le lavage à l’eau froide réduit la perte de microfibres jusqu’à 30 % par rapport au lavage à l’eau chaude, contribuant ainsi à réduire la pollution plastique dans les cours d’eau.

Vous devez toujours utiliser de l’eau tiède ou chaude pour les articles très sales, les couches lavables, les blouses médicales ou les articles contaminés par des fluides corporels. Mais pour la plupart des lessives quotidiennes, l’eau froide est le meilleur choix, tant pour vos vêtements que pour l’environnement.

Tensioactifs et impact environnemental

Sans tensioactifs, vos vêtements ne seront pas propres ; cependant, les tensioactifs peuvent être nocifs pour l’environnement. Éthoxylates de nonylphénolou NPE, sont des tensioactifs particulièrement problématiques qui sont toxiques pour les poissons et rendent les environnements aquatiques plus sensibles à d’autres polluants. Les NPE se dégradent en nonylphénol encore plus toxique, persistant, bioaccumulable et extrêmement dangereux pour la vie marine.

Alors que le plus grand fabricant de détergents aux États-Unis, Procter & Gamble, a volontairement éliminé les NPE et que l’EPA a pris des mesures réglementaires pour restreindre leur utilisation, ils restent légaux dans certaines applications. L’UE s’est montrée plus agressive, avec restrictions complètes sur l’utilisation et les importations de NPE. En 2024, le Département de contrôle des substances toxiques de Californie proposition d’inscription des détergents à lessive contenant des NPE en tant que produit prioritaire pour les mesures réglementaires.

Les tensioactifs naturels dérivés des ressources en palmiers et en noix de coco ont un impact significatif sur l’utilisation des terres, tandis que les alternatives pétrochimiques ont une empreinte carbone plus importante. Les détergents à lessive contiennent fréquemment un mélange des deux types de tensioactifs. Seuls trois types de détergents à lessive généraux ont gagné Vérification du groupe de travail environnemental: Tremble propre, Terre Bleueet le plus sain.

Le problème de la microfibre

Une préoccupation croissante est la pollution par les microfibres provenant du linge. Recherches récentes estime que des millions de tonnes de microfibres pénètrent dans l’océan chaque année, faisant des textiles la plus grande source connue de pollution microplastique marine. Les microfibres représentent environ 85 % de la pollution des rivages mondiaux et sont présentes dans 54 % des espèces de poissons étudiées.

Une seule brassée de linge peut libérer des millions de microfibres. Même si les stations d’épuration avancées peuvent éliminer jusqu’à 99 % des microfibres, le volume même signifie qu’un nombre important de ces microfibres pénètrent encore dans les cours d’eau. Les microfibres éliminées lors du traitement finissent dans les boues d’épuration, qui sont souvent appliquées sur les terres agricoles comme engrais, permettant ainsi aux microfibres de pénétrer dans le sol et le réseau trophique terrestre.

Les tissus synthétiques et naturels éliminent les microfibres. Des études montrent que les échantillons de polyester traités mécaniquement, tels que les polaires et les jerseys, libèrent six fois plus de microfibres que le nylon tissé, et que même les textiles en coton et en laine en perdent des quantités importantes.

Pour réduire la pollution par les microfibres :

• Laver les vêtements à l’eau froide (réduit les pertes jusqu’à 30 %)
• Exécutez des charges complètes au lieu de charges partielles (moins de friction signifie moins de libération de fibres)
• Utilisez des machines à laver à chargement frontal (le culbutage libère moins de fibres)
• Pensez aux sacs à linge conçus pour récupérer les microfibres ou aux filtres de machine à laver
• Sécher à l’air libre lorsque cela est possible (les sèche-linge libèrent des microfibres supplémentaires dans l’air)
• Utilisez moins de détergent (un excès de détergent augmente la libération de microfibres)

Législation La solution à cette question est en cours de débat au Congrès américain. La loi Fighting Fibres Act de 2025 propose des exigences similaires. La recherche montre que les filtres de machine à laver peuvent capturer jusqu’à 90 % des microfibres pour un coût de seulement 14 à 20 $ par machine.

La France a exigé que toutes les nouvelles machines à laver soient équipées de filtres en microfibres à partir de 2025, et l’Australie exigera des filtres dans toutes les machines à laver d’ici 2030.

Conditionnement

En supposant que les gens puissent résister à l’envie de verser trop de détergent liquide (en utilisant plus de détergent n’aboutit pas à un meilleur nettoyage), l’analyse des emballages a montré que les bouteilles versables classiques en PEHD ont un impact environnemental moindre que les systèmes d’emballage avec dosettes dans toutes les catégories d’impact sauf l’écotoxicité. Cependant, le savon à lessive sans liquide emballage sans plastique fonctionne encore mieux.

Le marché des lessives éco-responsables connaît une croissance rapide. La demande des consommateurs pour des formulations biodégradables à base de plantes et une réduction des emballages en plastique entraîne un changement majeur dans l’industrie des détergents à lessive.

Feuilles de lessive biodégradables et sans liquide comme Brise de terre sont livrés dans un emballage recyclable sans plastique ; peser moins à transporter; et sont approuvés pour une utilisation dans les laveuses à haute efficacité. Même si les feuilles de lessive sont généralement plus chères que les détergents liquides, leurs avantages environnementaux peuvent justifier leur coût pour de nombreux consommateurs.

Meilleur choix

Si vous pouvez vous le permettre, des produits comme Pastilles de lessive Blueland pourrait être le meilleur choix. Ils sont vérifiés EWG, ne sont pas emballés individuellement et offrent d’excellentes performances environnementales. Pour ceux qui lavent des vêtements avec un budget limité, un Classé EWGun détergent liquide concentré dans une bouteille en plastique conventionnelle constitue un choix raisonnable.

Quel que soit le détergent que vous utilisez, utilisez-le avec parcimonie selon les instructions du fabricant et lavez vos vêtements à l’eau froide. Quand c’est il est temps de remplacer votre laveuse et sécheuse, choisissez les modèles les plus efficaces disponibles — idéalement, des laveuses à chargement frontal avec filtration en microfibre intégrée, si possible. Ces Ces actions réduiront votre impact plus que toute une vie passée à utiliser uniquement des éco-détergents.

Note de l’éditeur : Initialement publié le 21 octobre 2021, cet article a été considérablement mis à jour avec de nouvelles recherches et options de produits en octobre 2025.