Les ingénieurs de Penn State ont développé un moyen plus rapide et plus propre d’extraire le lithium, soit plus de 99% de récupération à l’aide d’hydroxyde de sodium et d’eau, sans acides toxiques ni chaleur extrême.
Des chercheurs de Penn State University ont créé une percée dans l’exploitation de lithium. Ils ont trouvé une méthode plus rapide et plus propre qui n’utilise que de l’hydroxyde de sodium et de l’eau. Il extrait plus de 99% du lithium de Hard Rock en quelques minutes. Dans le même temps, il évite les acides toxiques et la chaleur extrême. Cela rend l’extraction de lithium plus sûre, moins chère et beaucoup plus durable.
Ce processus marque un changement spectaculaire dans la façon dont nous pensons aux matériaux de la batterie. En utilisant des produits chimiques communs et en sautant des étapes difficiles, les ingénieurs réduisent la pollution et accélèrent la production. Dans le même temps, ils réduisent les risques pour les travailleurs et les communautés voisines. Ces améliorations n’aident pas seulement la planète – elles rendent également le lithium plus abordable et accessible. En conséquence, les fabricants de véhicules électriques et de batterie gagnent une chaîne d’approvisionnement plus propre sans sacrifier l’efficacité.
Changer le jeu pour les véhicules électriques et le stockage d’énergie
Le moment de cette percée est importante. La demande mondiale de batteries monte en flèche. Pourtant, la plupart du lithium provient toujours des processus polluants à l’étranger. La méthode de Penn State peut changer cela. Il nous donne aux producteurs un moyen de s’approvisionner au lithium plus proprement et à proximité de chez eux. Parce qu’il évolue facilement, la technologie s’inscrit directement dans les plantes existantes. Cela signifie un déploiement plus rapide et moins de retards. Plus important encore, cela aide à alimenter un avenir plus propre – sans le coût environnemental du passé.
Cette innovation pourrait remodeler l’économie de l’énergie propre. Jusqu’à présent, le traitement au lithium a été un goulot d’étranglement majeur – saut, cher et nocif pour l’environnement. Cependant, la méthode de Penn State retourne cette équation. Il réduit les émissions, réduit les coûts et accélère la production. Plus important encore, cela donne à la flexibilité des fabricants de batteries. Ils n’ont plus besoin de s’appuyer sur des chaînes d’approvisionnement mondiales instables ou des zones d’extraction nocives. Alors que les États-Unis poussent à la fabrication de batteries domestiques, cette percée crée une véritable voie vers l’avant. Il s’aligne également sur les objectifs nationaux pour l’indépendance énergétique et la résilience du réseau. Pour les communautés à proximité de nouvelles usines de batterie, cela signifie plus d’emplois – sans plus de pollution.
L’exploitation traditionnelle est sale et coûteuse
L’extraction conventionnelle au lithium nécessite la rotitude à la roche à plus de 1 100 ° C. Après cela, le processus ajoute de l’acide sulfurique pour retirer le lithium. Cependant, cela libère des déchets toxiques et utilise d’énormes quantités d’énergie. En revanche, la méthode de Penn State fonctionne à seulement 320 ° C. C’est moins d’un tiers de la chaleur et sans acide.
Le bilan environnemental de l’extraction traditionnelle va bien au-delà de la mine. Brûler de carburant pour atteindre 1 100 ° C libère des quantités massives de dioxyde de carbone dans l’atmosphère. Ensuite, l’utilisation d’acide sulfurique ajoute une autre couche de risque – des sous-produits toxiques de soulagement dans le sol et l’eau à proximité. Les coûts de nettoyage montent en flèche et les communautés sont confrontées à des risques pour la santé à long terme. En revanche, le processus de Penn State évite complètement ces dangers. En fonctionnant à seulement 320 ° C et en éliminant l’acide, il réduit les émissions de gaz à effet de serre jusqu’à 75%. Dans le même temps, il évite de créer des flux de déchets dangereux. Cela le rend non seulement plus propre, mais plus sûr pour les travailleurs, les écosystèmes environnants et le climat.
Résultats plus rapides. Moins d’émissions.
Une fois la roche traitée avec de l’hydroxyde de sodium, les ingénieurs le rincent avec de l’eau. Le lithium se dissout dans une solution de base, donc aucun neutraliseur n’est nécessaire. En conséquence, cette méthode réduit les émissions de carbone jusqu’à 75%. Il réduit également les coûts d’exploitation d’environ 35%. Par conséquent, le nouveau processus fournit des résultats propres plus rapidement et pour moins d’argent.
Prêt à évoluer
La technologie fonctionne avec l’infrastructure existante. Cela signifie que les producteurs de lithium peuvent l’adopter sans partir de zéro. Parce qu’il utilise des produits chimiques basiques à faible coût, le processus évolue facilement. Et avec la demande mondiale de batteries qui augmentent rapidement, le timing ne pourrait pas être meilleur. La percée de Penn State peut aider à fournir au monde le lithium plus propre – juste quand il est nécessaire le plus.
- Penn State University – «L’extraction rapide au lithium élimine l’utilisation de l’acide et de la chaleur élevée, rapportent les scientifiques»
Il s’agit de la version officielle de recherche détaillant la méthode basée sur l’hydroxyde de sodium qui extrait 99% de lithium en minutes à basse température sans acide.
🔗 https://www.psu.edu/news/research/story/rapid-lithium-extraction-eliminate-use-acid-and-high-heat-scientists-report
- Portail climatique du MIT – «L’impact environnemental de la production de lithium»
Explique comment l’extraction et le raffinage traditionnels du lithium – en particulier à l’aide de l’acide sulfurique et de la torréfaction élevée – libèrent le co₂ et pollue le sol et l’eau, en particulier en Amérique du Sud et en Chine.
🔗 https://climate.mit.edu/ask-mit/what-environmental-impact-lithium-mining
- The Guardian – «La ruée vers l’or blanc: l’exploitation au lithium et les retombées environnementales»
Couvre les conséquences environnementales de l’extraction conventionnelle au lithium, y compris les fuites chimiques toxiques, la destruction de l’habitat et le besoin de technologies plus propres.
🔗 https://www.theguardian.com/global-development/2022/jan/24/lithium-mining-environal-impact-south-america
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