Soutenir un accès sûr et équitable à la recherche sur le terrain – Blog des méthodes
Pour célébrer Mois de la fierté 2025nous sommes ravis de partager une série de blogs et de podcasts mettant en évidence des articles et des ressources utiles pour les écologistes et chercheurs LGBTQIA +. Dans chaque article, les auteurs derrière ces ressources expliquent ce qu’ils sont, comment ils les produisent et pourquoi ils sont importants. Dans cet article, Elizabeth partage des conseils sur le terrain pour les chercheurs avec des identités marginalisées.
Post fourni par Elizabeth N. Rudzki
La réalisation de recherches en milieu de terrain peut comporter des risques pour la santé et la sécurité en raison du travail dans des zones éloignées avec une topographie, une faune ou des intempéries potentiellement dangereux. De nombreuses institutions et départements ont créé des directives sur la sécurité sur le terrain pour aider à atténuer ces risques, d’autant plus que la recherche sur le terrain est un élément important pour la carrière des chercheurs dans de nombreux domaines académiques. Cependant, les chercheurs de groupes marginalisés sont souvent confrontés à des risques plus importants ou supplémentaires que ceux ressentis par leurs pairs. En tant que scientifique handicapé, j’ai personnellement connu des risques de sécurité nouveaux ou exacerbés lors de la recherche sur le terrain, par rapport aux expériences de mes collègues non handicapés. S’attaquer à ces risques qui peuvent être uniques ou exacerbés pour les scientifiques marginalisés peuvent souvent imposer des contraintes financières sur ces stagiaires à moins que la reconnaissance et le soutien de l’institut de formation ne soient fournis. Par exemple, mon assistant de mobilité typique n’était pas compatible avec la topographie et les substrats de l’une de mes excursions, j’ai donc fini par acheter des bâtons de randonnée avec plusieurs types de bouchons d’extrémité afin que je puisse me stabiliser dans divers environnements tels que sur des pierres de rivière lisses ou de la boue profonde. Il est important de mentionner que les communautés marginalisées éprouvent souvent un statut socioéconomique inférieur et peuvent ne pas être en mesure de résoudre financièrement ces risques sur le terrain eux-mêmes. Et dans d’autres cas, il peut ne pas être possible pour un chercheur individuel de «résoudre» financièrement un problème. Par exemple, en tant qu’écologues en Pennsylvanie (États-Unis), nous travaillons souvent sur des terres publiques qui frontalisent les propriétés privées rurales où les propriétaires fonciers ne s’attendent pas à la présence d’autres individus et où la possession d’armes à feu est courante. Des chercheurs ayant des identités marginalisées (par exemple, race, ethnique, orientation sexuelle, identité de genre, handicap, etc.) ont souvent connu des interactions plus intenses et volatiles avec les propriétaires fonciers ou les membres du public. Il est nécessaire de remédier à ces types de risques, le plaidoyer social et le soutien des collègues et des institutions.
Dans le département des sciences biologiques de l’Université de Pittsburgh, nous avons reconnu la nécessité d’un manuel de sécurité sur le terrain qui aborde spécifiquement ces risques exacerbés que les chercheurs atteints d’identités marginalisés rencontrent en milieu de terrain. Nous avons rassemblé un groupe important et diversifié d’étudiants, de stagiaires et d’enquêteurs principaux et grâce à un processus itératif d’écriture, de conseil et de discussion, nous avons identifié et travaillé pour atténuer une variété de domaines où les scientifiques marginalisés présentaient des risques disproportionnés pendant la recherche sur le terrain. Lorsque nous avons publié notre première version de notre manuel de sécurité sur le terrain pour notre département en 2021, nous avons été surpris lorsque le produit final a été partagé en dehors de notre département et qu’il a été reçu avec enthousiasme même par d’autres écoles de notre établissement. Nous avons ensuite décidé de partager nos expériences d’écriture dans «un guide pour développer un manuel de sécurité de la recherche sur le terrain qui considère explicitement les risques pour des identités marginalisées dans les sciences» dans l’espoir que nous pourrions abaisser l’énergie d’activation nécessaire pour entreprendre cette tâche dans d’autres institutions, départements ou groupes de laboratoire (https://doi.org/10.1111/2041-210x.13970).
Dans ce guide, nous avons abordé les risques sociaux tels que les interactions négatives entre les pairs et les chercheurs que les chercheurs peuvent éprouver. Nous avons créé des lignes directrices centralisées pour cultiver une équipe de recherche productive et inclusive, qui comprenait une politique stricte sans tolérance pour le harcèlement, et a précisé comment les chefs d’équipe devraient gérer les rapports de harcèlement ou les conflits graves dans le domaine. De plus, nous avons décrit comment gérer les conflits avec des membres non affiliés sur des sites de terrain partagés et encourager fortement nos chercheurs à suivre une formation d’intervention en passantes et à être des participants actifs à la lutte contre les transgressions qui se produisent. Nous avons également précisé que la responsabilité financière de lutter contre les risques ne devrait pas figurer sur les étudiants et les stagiaires, et que les dirigeants et les superviseurs de l’équipe devraient fournir des ressources nécessaires telles que des vêtements de terrain appropriés (bottes de randonnée durables, pantalons à séchage rapide, échanges, etc.) et des équipements de sécurité tels que les téléphones satellites ou les radios à deux voies pour un travail sur le terrain entièrement à distance. For the specific risks that we encounter conducting field research in Pennsylvania, we found that small changes such as providing students with decals to put on their personal vehicles, branded vests / field gear that identify a student or trainee as being affiliated with our institution, or providing guidelines on how team leaders should reach out and communicate with neighboring public and land managers prior to team deployment, have made a positive impact on interactions with the public, as well as how safe Les étudiants et les stagiaires se sentent.
J’ai aidé à rédiger notre guide en tant qu’étudiant diplômé dans le département des sciences biologiques, et j’écris maintenant ce blog en tant qu’associé de recherche post-doctorale dans le même département. En tant que scientifique handicapé, j’ai personnellement ressenti un impact positif significatif sur l’inclusivité et l’accessibilité de la recherche sur le terrain, et une atténuation des risques de sécurité, depuis la création de notre manuel de sécurité. Les étudiants d’autres identités marginalisés ont exprimé des sentiments positifs similaires, et j’espère que, alors que nous accueillons de nouveaux étudiants et stagiaires avec de nouveaux points de vue et expériences, nous serons en mesure d’apporter de nouvelles améliorations à notre manuel et de poursuivre nos progrès vers des opportunités de recherche sur le terrain plus équitables.
Un conseil que je peux donner pour les scientifiques marginalisés, surtout si vous êtes dans une situation où vous ne vous sentez pas à l’aise de divulguer trop pour vous-même, est de demander des informations sur un site de terrain ou des problèmes de sécurité grâce à des questions apparemment «naïves». Par exemple, je peux poser des questions sur la disponibilité de la réfrigération et l’accès à la glace ou aux refroidisseurs, et la plupart supposeraient que je pose des questions sur la nourriture ou le stockage des échantillons. Vous pouvez interroger la sécurité des logements en exprimant son intérêt pour la configuration du site de terrain et en voulant savoir «à quoi s’attendre» lorsque vous y travaillez. Et enfin, recherchez toujours des alliés, même en dehors de votre propre équipe de recherche. Trouver un collègue dans votre institut, ou un collaborateur dans un autre institut, que vous vous sentez à l’aise de divulguer et qui peut défendre en votre nom si des problèmes surviennent dans le domaine est également une précieuse ressource de sécurité.
Depuis la rédaction du guide, moi et l’un de mes co-auteurs, le Dr Kevin Kohl, interrogé des stations de terrain (principalement en Amérique du Nord) afin d’identifier et de quantifier les obstacles à l’accessibilité aux scientifiques handicapés et / ou aux maladies chroniques. Comme prévu, la plupart des stations de terrain interrogées avaient des déficits substantiels dans l’accessibilité, mais nous avons pu identifier plusieurs domaines où des solutions à faible coût et faciles à emploi pourraient être proposées, et nous avons identifié une incompréhension / une idée fausse commune qui avait arrêté des progrès vers l’accessibilité sur de nombreux sites. Nous avons ensuite publié nos résultats en biologie intégrative et comparative (ICB) en 2023 (https://doi.org/10.1093/icb/icad019).
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