Une histoire orale par Morris Ervin

Idées pour guérir les injustices raciales

comme dit à Diane Sept

Cet article a été initialement publié (sans images) dans L’anthologie de la race : dépêches et artefacts d’une ville isolée. Presse GTK : Cleveland. 2016. Copies papier disponibles ici.

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Morris Ervin, Jr. est l’ambassadeur de la culture à Open Doors Academy où il a créé un programme de justice réparatrice (RJ). Il est instructeur de pleine conscience à l’hôpital universitaire. Dans son travail en tant que fondateur et spécialiste du développement des jeunes de The Real Mansa, il utilise quotidiennement les pratiques réparatrices dans son travail à Cleveland et à travers les États-Unis. Dans cette histoire orale, il explique les expériences personnelles qui animent certains de ses travaux ainsi que ses opinions sur l’alliance et le dialogue à travers les lignes raciales.

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Donc, je me qualifie d’éducatrice, d’animatrice, de conférencière motivatrice et de professionnelle du développement des jeunes. Et en plus de ça, je travaille maintenant avec des adultes, et je suis aussi un conteur. Je vais dans des écoles ou des collèges et je raconte des histoires en musique, et c’est plus une performance interactive. En ce moment, je fais une performance sur le profilage racial —

Le 23 avril 1999, j’étais avec ma femme et ma petite fille, et j’ai été arrêté par la police, et en gros — et vous pouvez aller sur mon site Web et regarder toute la représentation — mais en gros, j’ai été sorti de la voiture, J’ai été battu, devant ma famille, emmené sur un parking, on m’a enlevé les menottes, et fondamentalement, ma vie était sur le point d’être prise, et je suis sorti de cette situation après une nuit en prison, et je suis allé à procès, et ce fut très traumatisant. Pour que ma femme en soit témoin, et mon bébé, heureusement, elle est restée en sécurité pendant tout l’incident traumatisant.

Vous savez, je blogue, j’écris dans mon journal depuis que j’ai 19 ans, et j’écris sur l’incident depuis des années, et maintenant c’est tellement fascinant que maintenant je suis sur scène et que je traverse le incident comme si cela se produisait à chaque fois que je le partage, et c’est puissant. C’est comme si j’avais écrit une pièce à ce sujet. Il s’agit de mes propres expériences – c’est pertinent pour ce qui se passe aujourd’hui.

J’ai un partenaire avec qui je travaille, c’est mon DJ, et il m’aide avec les parties techniques du spectacle, et il me dit ‘Chaque fois que tu le partages, tu deviens plus intense et plus puissant, et tu deviens plus émotif.’ Et quand je le partage, à chaque fois, je reviens à ce moment-là. Je suis de retour à ce moment-là. Mais quand j’ai fini, je suis de retour dans le présent. C’est une expérience tellement puissante.

C’est un peu une partie de moi. Mais j’en suis détaché maintenant, donc après que c’est fini, j’utilise mes compétences interactives et d’animation pour vraiment être avec le public, et me connecter avec le public, ressentir le public et l’encourager, et nous parlons de ce qu’ils ‘ traversez, et c’est une expérience vraiment puissante. J’ai guéri, mais je dois retourner dans le passé pour vraiment revenir dans le moment et revenir dans le présent. (des rires)

Partager des expériences traumatisantes n’est pas une faiblesse, c’est en fait une force. Et cela peut réellement vous guérir. Vous pouvez obtenir cette énergie psychique de la foule, les gens peuvent comprendre. C’est tout simplement magnifique. C’est tout simplement magnifique que Dieu m’ait permis d’être un véhicule pour partager cela, surtout en ces temps troublés.

Je l’ai fait pour une école en particulier, et le directeur est venu me voir après et m’a dit: « Mec, je ne sais pas comment tu obtiens ce niveau d’engagement, mais tu es incroyable. » Alors je suis allé à l’école le lendemain et j’ai remarqué que certains professeurs sont venus vers moi et ont exprimé leurs expériences, et m’ont étreint, puis certains des professeurs m’ont vraiment renfrogné. Alors j’ai parlé au directeur, et il m’a dit : ‘Oui, un certain nombre de nos professeurs ont vraiment pensé que toute votre performance concernait le dénigrement de la police.’ Et j’étais comme, vraiment? Vraiment, tu vas encore faire ça à propos de toi ?

Si vous regardez ma performance – raconter mon histoire – et ensuite vous regardez tout le voyage, cela n’a rien à voir avec le dénigrement de la police.

Parce que devinez quoi, quand je fais ma présentation, je pose quelques questions, et j’ai posé cette question : « Levez la main si vous avez déjà eu quelqu’un incarcéré, un membre de votre famille incarcéré, si vous avez déjà été victime de harcèlement policier. Et tous les enfants de l’auditorium ont levé la main. Et ils ne plaisantaient pas.

Maintenant, si je suis professeur d’école, et que je me tiens contre le mur, et que je regarde ça, je me dis : « C’est une information ! C’est comme une évaluation, une évaluation, de ce que vivent mes enfants. Et certains des enseignants sont assis là – et je fais une hypothèse – se concentrent sur moi « dénigrement de la police » et manquent tout le point.

Il y a une opportunité dans cette résistance. L’un de mes objectifs ultimes est de travailler avec un district scolaire pendant six mois à un an, car cela ne me dérange pas de faire face à la résistance, cela prend juste du temps.

Si j’ai l’occasion de parler avec ces enseignants, je veux qu’ils se sentent à l’aise pour dire exactement ce qu’ils pensent. Et si ces enseignants me voient juste pour une assemblée, et que je n’ai pas l’opportunité d’être vraiment intime avec eux, et de vraiment leur permettre de dire tout ce qu’ils ont besoin de dire pour établir cette confiance… alors je pense que les adultes sont comme les jeunes. Ils ne font pas facilement confiance, ils sont sceptiques, ils sont cyniques.

Je ne fais pas que du travail de communication non violente et de pleine conscience pour pouvoir me promener en dansant et me sentir heureux. Je fais ce genre de choses, parce que les choses doivent être résolues, les gens doivent être entendus.

Vous savez, il y a beaucoup d’injustices. J’essaie de dire aux gens « Vous ne pouvez pas simplement être conscient dans le vide. À quoi ça sert? » À quoi ça sert? Avoir toutes ces compétences juste pour les avoir ? Vous savez que ce monde est un endroit laid. C’est beau, mais pour apporter un peu plus de beauté, nous avons besoin de ces pratiques pour aider les gens, pour enrichir les gens, pour pouvoir s’exprimer et être honnête.

Lorsque vous vous asseyez dans ces situations de conflit, tout d’abord, les émotions sont très fortes. La tension est très élevée. Souvent, la première chose que vous voulez que les gens fassent est de réfléchir, n’est-ce pas ? Qu’est-il arrivé? À quoi je pensais? A quoi ai-je pensé depuis ? Comment mes actions ont-elles affecté les gens autour de moi ? Comment mes actions m’ont-elles affecté ? Que dois-je faire pour redresser cette situation ? Et puis l’autre série de questions est, hé, qu’est-ce que j’ai réalisé pour la première fois lorsque j’ai été affecté par la situation? Quelle est la chose la plus difficile à gérer ?

La première chose que je fais, c’est que les gens écrivent et réfléchissent, et cela fait baisser l’émotion et leur donne l’opportunité de s’installer. Et puis je facilite en quelque sorte le dialogue. Habituellement, je dis, vous savez, ‘Une personne parle à la fois, l’autre personne écoute.’ Et avant que l’autre personne ne parle, ils doivent valider et donner de l’empathie à cette personne. « Utilisez des déclarations en « je », vous devez vous abstenir de tout jugement. »

Et donc, c’est un peu comme une danse. Et vous devez rester concentré sur le problème spécifique. Pas de retour dans le passé. Pas question de remonter de vieux trucs. S’il y a une situation où quelque chose a été dit vendredi, nous allons d’abord nous occuper de samedi. Donc, c’est une danse ludique.

Je suis animateur. Les gens se sentent en sécurité et je laisse les gens s’exprimer après avoir réfléchi. J’entends ce que l’autre personne disait, et vice versa. Vous devez vous assurer que les gens sont entendus et vous devez vous assurer que les gens se comprennent vraiment, parce que cela va généralement plus loin que ce qui a été dit ou fait. Habituellement, c’est la propre insécurité de quelqu’un, ou quelqu’un, 99% du temps, quelqu’un l’a mal entendu, n’est-ce pas ? Chacun a son point de vue, son point de vue.

Donc, encore une fois, c’est juste utiliser mes compétences en communication non violente, faire en sorte que les gens expriment leurs sentiments, faire dire aux gens s’ils avaient besoin de plus de respect dans la situation, s’ils avaient besoin de plus de compréhension. Ainsi, vous allez vraiment à la racine du problème en utilisant les questions de pratique réparatrice, puis les compétences de communication non violente, les gens peuvent parler et écouter avec leur cœur.

Si je suis un homme blanc de la classe moyenne qui écoute un homme noir de 20 ans et que j’écoute vraiment comment il est affecté et comment je suis affecté, alors nous pouvons vraiment commencer à avancer.

C’est là qu’intervient la CNV parce que si les gens commencent à utiliser des étiquettes et des jugements, nous pouvons arrêter la conversation, le processus, et encore une fois, revenir à « nous voulons parler de nos propres expériences ».

Ce qui est important dans les pratiques réparatrices, c’est que, vous savez, nous n’arriverons peut-être pas à une solution ce jour-là, mais le processus est vraiment ce qui est important. Cela permet aux gens de vraiment entendre ce qui se passe sous nos circonstances actuelles, et cela crée un plus grand sentiment de conscience et de connexion.

En tant que facilitateur, je peux utiliser ma propre pratique de pleine conscience pour prendre soin de mes propres pensées et jugements. Quand je ressens de l’anxiété dans mon ventre. Ou je ressens de l’anxiété sur mon visage. Pour le remarquer, et le desserrer. Reviens à mon souffle. Pour vraiment vivre l’instant présent.

J’ai des amis blancs qui s’inquiètent pour moi, parce qu’ils connaissent mon histoire, et parce que je suis aussi musulman. Si vous pensez à l’histoire de ce pays et au moment où nous avons été amenés ici en tant qu’esclaves, beaucoup de Blancs ont aidé. Ils faisaient partie du chemin de fer clandestin. Ils ont risqué leur vie, ils ont utilisé leurs ressources. Le droit est le droit, et ils ont aidé. Ils étaient très courageux. C’est à un niveau supérieur de sacrifier votre temps. Et vous regardez ces manifestations maintenant, et la moitié des gens sont blancs.

Pour moi, la justice n’a pas de couleur. Je dirais donc que vous pouvez certainement être une partie active de la lutte. Parce que la lutte de chacun est vraiment la lutte. Si vous regardez son universalité – que ce soit la lutte d’une femme, que ce soit la lutte pour la justice raciale, pour combattre ce qui arrive aux musulmans – c’est une lutte. Donc, faire partie d’une lutte, pour moi, c’est vraiment toutes nos responsabilités.

J’ai des amis blancs qui sont sans voix, et ils ne font rien d’autre qu’écouter ma douleur. Vous n’avez rien à faire avec, mais soyez présent. Être présent pour la souffrance de quelqu’un sans avoir à se sentir obligé d’en faire quoi que ce soit.

Parce que je ne sais pas ce que c’est que d’être une femme, mais je peux être présente dans la lutte. Soyez juste présent.