Opinion des invités : Recyclez le liège pour remplacer les polymères et les mousses à base de pétrole

La plupart des gens reconnaissent que les bouchons de vin sont spéciaux. Vous les sortez de la bouteille et ce petit cylindre de matériau naturel semble trop beau pour être jeté à la poubelle. Mais vous pouvez recycler le liègeet un nouveau programme de recyclage du liège, ReCORK accepte les bouchons via un réseau de partenaires de collecte publique à travers l’Amérique du Nord.
ReCORK transforme les bouchons en un nouveau matériau remarquable développé après des années de recherche et de développement : le liège recyclé ReCORK. Ce matériau se plie, fléchit et amortit comme une mousse synthétique, mais avec une infime fraction de l’impact environnemental des mousses que nous voyons si souvent et qui sont fabriquées à partir de produits pétrochimiques. Vous pouvez trouver l’emplacement ReCORK le plus proche de chez vous en visitant recork.com/locations
Inspiré d’un sol en liège naturel vieux de 75 ans.
ReCORK a été fondée en 2008 par une entreprise de chaussures SEUL, qui fabrique des semelles intérieures pour chaussures depuis son lancement en 2001. La société a été fondée pour offrir à ses clients un soulagement de la douleur et une prévention des blessures grâce à une alternative abordable aux orthèses sur ordonnance. Au milieu des années 2000, le fondateur Mike Baker était déterminé à garantir que la marque ait un impact positif non seulement sur la vie de ses clients, mais aussi sur la planète.
C’est à cette époque que Baker a passé un week-end dans un chalet en bord de mer avec des amis de la famille. Au cours du week-end, il s’est inspiré du sol en liège du chalet. Il était agréable sous les pieds, isolé du froid et était dans un état remarquable, 75 ans après la construction du chalet. Baker a commencé à s’intéresser au liège avec plus d’intérêt et ce qu’il a appris l’a encore plus inspiré.
L’incroyable durabilité du liège naturel.
Le liège est récolté à partir de l’écorce des chênes-lièges, tous les 9 à 12 ans, sans jamais abattre un arbre. La récolte régulière de l’écorce prolonge en fait la durée de vie de l’arbre d’environ 75 ans à plus de 200 ans. La récolte stimule également l’arbre à augmenter sa consommation de carbone jusqu’à 5 fois (source).
Les chênes-lièges sont récoltés à la main selon un métier artisanal transmis de génération en génération. Ces producteurs de liège cultivent et protègent les arbres, qui à leur tour fournissent un habitat crucial à de nombreuses espèces menacées. L’industrie du liège est un exemple fantastique d’utilisation traditionnelle et durable des terres.
Ayant appris cela sur le liège, Baker et l’équipe SOLE sont devenus déterminés à utiliser ce matériau incroyable dans leurs chaussures. Ils ont lancé ReCORK pour collecter et recycler les bouchons de vin naturels usagés, prolongeant ainsi la durée de vie d’un matériau précieux qui allait être gaspillé. Au cours des années qui ont suivi, ReCORK a collecté plus de 132 millions de bouchons pour les recycler.
Liège recyclé dans les chaussures et au-delà.
L’industrie de la chaussure est responsable de 700 000 000 de kilogrammes d’émissions de gaz à effet de serre par an, soit 1,4 % de tous les impacts climatiques mondiaux. Cela est dû en grande partie aux mousses à base de combustibles fossiles à forte intensité de carbone présentes dans les semelles intermédiaires de nombreuses baskets. Le liège peut remplacer cette mousse et possède de nombreuses caractéristiques autres que la durabilité qui le rendent parfait pour une utilisation dans les semelles orthopédiques et les chaussures SOLE. Il est naturellement léger, isolant, antimicrobien, imputrescible et absorbant les chocs.
L’utilisation du liège dans les chaussures n’est pas nouvelle. Il existe un précédent établi pour la création de matériaux composites en liège qui augmentent dans une certaine mesure la durabilité. Ces matériaux utilisent traditionnellement du liège broyé parmi des liants synthétiques et des agents de flexion comme le latex. Pour la plupart, ils utiliseront des proportions relativement faibles de liège (souvent bien inférieures à 50 %). Le liège recyclé ReCORK est majoritairement toujours du liège : plus de 75 %.
SOLE utilise du liège recyclé dans ses gammes de semelles intérieures et de sandales, mais malgré tous ses atouts, le liège naturel présente une limite majeure : il est cassant et se casse sous l’effet du stress. Les chaussures subissent naturellement de nombreuses forces dynamiques, ce qui fait de la fragilité du liège un sérieux obstacle à ses éventuelles applications. Pour réellement exploiter le potentiel du liège dans la fabrication de chaussures, il fallait surmonter cette fragilité. Ils se dégradent également lorsqu’ils sont exposés régulièrement à l’eau.
C’est ce besoin qui a conduit l’équipe R&D de ReCORK à innover avec une toute nouvelle façon de travailler le liège. Leur processus de recyclage broie le liège et le recombine à l’aide d’une technique brevetée pour créer un nouveau matériau unique. Le liège recyclé ReCORK se plie, fléchit et rebondit. Il est léger et amorti. Elle offre toutes les forces fonctionnelles des mousses synthétiques comme le PU et l’EVA. Il est également imperméable à l’eau.
Le matériau a fait ses débuts plus tôt cette année dans la dernière offre de SOLE, le Jaspe Chukka. Même si les chaussures ont été l’objectif initial, les applications possibles du liège recyclé ReCORK sont presque illimitées. ReCORK espère maximiser son impact positif en remplaçant les mousses synthétiques dans les produits de consommation de diverses industries.
Recyclez les bouchons pour aider ReCORK à établir une nouvelle norme en matière de matériaux durables.
Trouvez votre point de dépôt de liège local et apportez-lui vos bouchons naturels ! Pas de points de chute dans votre communauté ? Toute organisation peut s’inscrire pour devenir partenaire de collecte publique, collectant les bouchons et les expédiant à ReCORK. Suggérez à votre magasin d’alcools ou à votre épicier local de s’inscrire, ou inscrivez votre immeuble de bureaux.
Vous pouvez également suggérer à votre bar ou restaurant local de s’inscrire pour devenir partenaire de collecte privée. Ces partenaires ne collectent pas auprès du public, mais envoient à ReCORK les bouchons naturels qu’ils utilisent dans le cadre de leur activité habituelle.
A propos de l’auteur
Paul Maughan-Brown est le gars des mots, le gars des communiqués de presse et des descriptions de produits, le gars des articles de blog et des mantras de bannières chez SEUL.