L’exploitation forestière de récupération et la gestion ultérieure après le chablis diminuent les communautés d’oiseaux forestiers pendant deux décennies – The Applied Ecologist

Dans ce billet de blog, Michał Walesiak explique comment l’augmentation de la diversité des oiseaux dans une zone de chablis non gérés a persisté pendant 20 ans en Pologne.

Les perturbations naturelles dans les forêts, telles que les ouragans, les incendies, les infestations de scolytes, suscitent souvent des émotions négatives chez les gens. Beaucoup ont du mal à croire que les ouragans, les incendies, les scolytes… puissent réellement apporter certains bienfaits à la nature, comme augmentation de la biodiversité! Cette augmentation est principalement associée au « chaos » et au « désordre » des forêts perturbées, caractérisées par des arbres endommagés, des chicots, des bûches tombées et des morceaux de bois mort. De nombreuses espèces spécialisées, notamment des insectes, des champignons et des oiseaux comme les pics, prospèrent dans ces zones. rare dans les forêts européennes gérées.

Mais le « chaos » des forêts perturbées est souvent en conflit avec la production de bois. Par conséquent, les gestionnaires forestiers suppriment généralement les perturbations héritées telles que les arbres morts et endommagés restants, et plantent de nouveaux arbres à leur place. Bien que de nombreuses personnes voient cela dans une perspective clairement positive, porte atteinte à la biodiversité forestière. Eh bien, c’est du moins ce qui se produit au cours des premières années, lorsque toute la zone nettoyée est complètement ouverte et que de nouveaux arbres n’ont pas encore repousse. Mais cet effet persiste-t-il une fois que les zones endommagées recommencent à ressembler à une forêt ? C’est exactement ce que nous cherchions à enquêter !

Nous avons suivi les oiseaux pendant 20 ans après un violent ouragan dans une forêt de pins en Pologne. Nous avons compté les oiseaux dans les zones de chablis non gérées (où il n’y avait pas de gestion forestière), les zones de chablis aménagées (où la zone a été nettoyée, le sol préparé et de nouveaux arbres plantés) et les forêts témoins (pratiquement non affectées par l’ouragan). Nous voulions voir si le diversité d’oiseaux initialement élevée dans les zones de chablis non gérées a persisté pendant plus de 20 ans.

Il s’est avéré que c’était le cas ! Les oiseaux étaient plus diversifiés dans les chablis non gérés que dans les chablis gérés pendant les vingt années entières. Plusieurs oiseaux forestiers préféraient les chablis non gérés, y compris des espèces clés comme les pics, qui maintiennent la diversité des autres oiseaux et chauves-souris. Nous avons également observé quelques espèces qui préféraient le chablis nettoyé et géré, mais il s’agissait d’oiseaux à habitat ouvert comme la Corneille mantelée ou l’Alouette des champs.

De plus, les forêts non affectées étaient inférieures aux zones de chablis non gérées en termes de diversité d’oiseaux. Non seulement la richesse spécifique était plus faible tout au long de l’étude, mais même les oiseaux forestiers étaient plus abondants dans les zones de chablis non gérées vers la fin de l’étude. La structure forestière des forêts aménagées est souvent simplifiée, constitué d’espèces d’arbres uniques de hauteur uniforme et manque de microhabitats importants liés aux arbres morts et endommagés. C’est pourquoi même une jeune forêt créée après une perturbation peut en réalité abriter une plus grande diversité d’oiseaux que son homologue beaucoup plus ancienne.

À ce stade, nous espérons que nos résultats vous ont convaincu de l’importance d’améliorer la mauvaise réputation des forêts perturbées. Nous devrions plus souvent considérer les perturbations naturelles comme des outils de restauration des écosystèmes à faible coût plutôt que comme de simples catastrophes. Dans les forêts où la protection de la biodiversité reste une priorité, nous conseillons de laisser autant que possible la plus grande partie de la zone non gérée après une perturbation. À l’avenir, nous espérons voir davantage de zones protégées créées dans des régions perturbées, comme Forêt protectrice « Szast » en Pologne ou Réserve Hälleskogbrännan en Suède.

Même si les perturbations forestières peuvent être catastrophiques à bien des égards, elles peuvent également être très bénéfiques pour la biodiversité sur plusieurs décennies, à condition qu’elles ne soient pas gérées.

Lisez entièrement l’article, « L’exploitation forestière de récupération et la gestion ultérieure des chablis diminuent les communautés d’oiseaux forestiers pendant deux décennies » dans Journal d’écologie appliquée.