L’environnement pousse les oiseaux à une voie de vie rapide ou lente
Les oiseaux du monde entier prennent des décisions stratégiques sur la façon dont ils vivent en fonction de leurs conditions environnementales. Certains vivent rapidement, meurent jeunes et laissent autant de poussins que possible. D’autres vivent longtemps et prospèrent en ne se reproduisant pas.
Une nouvelle étude des oiseaux non migrateurs fournit des indices sur la façon dont le changement climatique peut affecter les stratégies évolutives de longue date des amis à plumes. Le travail est signalé dans cette semaine Lettres d’écologie et était dirigé par les boursiers postdoctoraux de l’Université d’État du Michigan de l’Institut MSU pour la biodiversité, l’écologie, l’évolution et les macrosystèmes (IBEEM).
Le groupe a synthétisé des données mondiales sur près de 7 500 espèces d’oiseaux pour mieux comprendre le lien entre la variabilité de l’environnement d’un oiseau et les stratégies que les oiseaux choisissent de frapper au mieux le jackpot évolutif en produisant des générations futures et en ne disparaissant pas.
« De nombreux facteurs stimulent les éléments clés de l’histoire de la vie », a déclaré Casey Youngflesh, auteur principal de l’étude. Casey était chercheur postdoctoral dans le programme d’écologie, d’évolution et de comportement de MSU et est maintenant des professeurs de l’Université Clemson. « Nous voulions synthétiser ces ressources de données mondiales pour voir quels facteurs environnementaux façonnent la biodiversité. »
Cette dispute des mégadonnées fait de l’étude le plus radical pour aborder les stratégies des oiseaux résidents. Les oiseaux qui vivent dans des zones où les températures fluctuent beaucoup en une seule année – comme les hivers froids du Michigan et les étés chauds, mais aussi la variation au cours de ces saisons – réagissent à l’incertitude rapide en ne comptant pas demain. Comme le pinson ou le cardinal, ces oiseaux mettent leur énergie et leurs ressources à faire des bébés même si cela signifie qu’ils ne vivront pas longtemps.
Les oiseaux qui vivent une durée de vie plus lente avec de grandes flux de température au fil des ans, et non des mois, enlèvent leurs paris en comptant sur la durcissement d’une année difficile en ne se reproduisant pas. Pour ces oiseaux, comme les cacatoos à crêpe soufre, la confiance d’une longue vie peut leur permettre de rattraper leur production de progéniture plus tard.
Bien que les espèces de longue durée se cachent contre de mauvaises années, elles s’adaptent également plus lentement que les oiseaux de courte durée. Qu’il s’agisse de courte ou de longue durée, les chercheurs ont constaté que la plupart des espèces connaissent des taux de changement climatique auquel ils ne peuvent pas être en mesure de s’adapter. Et, a dit Youngflesh, c’est là plus de questions. À mesure que le climat de la Terre change, cela changera-t-il les chances des paris que les animaux font?
« Si vous ne vivez que quelques années, une mauvaise année n’est pas un gros problème », a-t-il déclaré. « Mais si vous avez deux ou plusieurs mauvaises années consécutives, vous avez des ennuis. Dans des environnements variables et imprévisibles, cela peut payer pour vivre longtemps. »
Il faut de nombreuses générations pour que les créatures évoluent, et les scientifiques essaient de comprendre si cette race compose l’évolution contre le changement climatique, dans quelle mesure et quelles stratégies pourraient le mieux positionner une créature pour réussir.
La directrice de l’IBEEM, Phoebe Zarnetske, a noté qu’une large vision de la Terre a montré que ces modèles existent dans de nombreux écosystèmes, notamment des forêts boréales, des prairies et des jungles tropicaux.
« Cette étude fournit des informations importantes sur les rôles que le changement climatique et la variabilité ont pour façonner les modèles de vie sur Terre », a-t-elle déclaré, notant que c’était une mission principale derrière le financement par Ibeem de l’étude. « Surtout, une approche interdisciplinaire – combiner des idées de l’écologie et de la science du climat – a été essentielle pour découvrir comment les organismes réagissent à la variabilité climatique. »
L’étude n’a pas révélé les précipitations comme ayant un impact significatif sur les stratégies, le co-auteur et climatologue Lala Kounta dit que cela ouvre une discussion pour l’exploration future, comme des événements extrêmes comme les ondes de chaleur et la sécheresse s’intensifie, qui sont des facteurs de stress supplémentaires pour les espèces.
« Vous devez comprendre ces théories fondamentales avant de pouvoir prédire comment les choses vont changer », a déclaré Kelly Kaspar Ibeem. « Voir à travers tous les schémas de bruit et de découverte est essentiel, et cela a été une occasion rare de travailler avec différentes disciplines – je suis dans la pêche et la faune, d’autres sont en biologie intégrée, en géographie, en études climatiques. Il y a beaucoup de différents expertise ici. «