La recherche met en évidence les pressions que les activités humaines exercent sur les écosystèmes marins tropicaux

Cependant, ils sont également parmi les plus vulnérables, avec des zones de récifs coralliens, de forêts de mangroves et d’herbiers marins de plus en plus menacées par un large éventail d’activités humaines.

Pour tenter de mieux comprendre ces menaces potentielles, une étude menée par une équipe internationale de chercheurs a fourni la première évaluation détaillée des activités se déroulant dans les habitats côtiers et marins et de leur impact sur ces écosystèmes.

La recherche s’est concentrée sur des sites d’études de cas en Indonésie, aux Philippines, au Vietnam et en Malaisie, y compris des zones marines protégées dans les réserves sur l’homme et la biosphère (MAB) de l’UNESCO ainsi qu’un parc marin.

Parmi les 26 activités examinées, il a été constaté que certaines techniques de pêche – ainsi que le tourisme et les loisirs – représentaient la plus grande menace pour les écosystèmes.

Il a été démontré que les pratiques de pêche, notamment le chalutage et l’utilisation de filets maillants et de sennes, provoquent des pressions physiques telles que l’abrasion, l’étouffement, l’envasement et la perte totale de l’habitat.

Parallèlement, les activités touristiques ont entraîné différentes pressions telles que l’enrichissement organique, les déchets et la pollution, affectant en particulier les habitats des récifs coralliens.

La pêche et le tourisme étant essentiels à l’économie de la région, les chercheurs espèrent que la mise en évidence de leur potentiel d’impact sur des endroits spécifiques pourrait contribuer à garantir qu’ils pourront être menés de manière plus durable à l’avenir.

L’étude, publiée dans le journal de la British Ecological Society Journal d’écologie appliquéea été dirigé ensemble par des chercheurs de l’Université de Plymouth et impliquant des collègues de toute l’Asie du Sud-Est.

Il a été réalisé dans le cadre de Blue Communities, un programme de 6,7 millions de livres sterling financé par le Global Challenges Research Fund (GCRF) du gouvernement britannique en partenariat avec UK Research and Innovation (UKRI).

Le Dr Fiona Culhane, qui a mené la recherche dans le cadre d’une bourse de recherche postdoctorale à l’Université de Plymouth et est actuellement chercheuse postdoctorale au Marine Institute en Irlande, est l’auteur principal de l’étude.

Elle a déclaré : « Ces sites sont d’importance mondiale en raison de leur grande biodiversité marine, mais sont soumis à un risque élevé de pressions dues aux activités humaines. Ce travail, réalisé en collaboration avec les communautés locales et les chercheurs du pays, a démontré que différents endroits sont confrontés à des risques différents. , en fonction du niveau d’activités humaines dans la mer. En comprenant mieux l’impact des activités humaines sur divers habitats marins et les services écosystémiques qu’elles fournissent, nous pouvons fournir aux parties prenantes locales et aux gestionnaires marins des preuves plus claires qu’ils peuvent utiliser pour éclairer les actions futures. « .

Le professeur Melanie Austen, professeur d’océan et de société à l’Université de Plymouth et responsable du programme Blue Communities, a ajouté : « Cette étude est un exemple puissant d’une forte collaboration entre des chercheurs du Sud et du Nord. l’ensemble du programme a consisté à fournir des analyses et des informations indispensables pour aider les communautés côtières à vivre dans les limites environnementales des ressources marines naturelles.

Outre les formes de pêche et de tourisme, la recherche a exploré l’importance et l’impact d’activités telles que l’élimination des déchets, l’extraction de sable, l’aquaculture, le développement des infrastructures côtières et l’exploration d’antiquités.

Il a ensuite permis de déterminer si, et dans quelle mesure, chaque activité provoquait des formes de perturbation, notamment une pollution lumineuse, sonore et aquatique, ainsi que des dommages physiques au littoral et aux fonds marins ainsi qu’aux habitats qu’ils contenaient.

Selon les différents pays, les activités posant les plus grandes pressions variaient, avec, par exemple, un risque élevé provenant des sennes au Vietnam, de la pisciculture en Malaisie et des casiers, pièges et barricades aux Philippines.

Il existe également des différences entre les principaux types d’habitats, le chalutage et le dynamitage étant les activités posant le plus grand risque pour les récifs coralliens, tandis que l’élevage de crevettes exerce la plus grande pression sur les mangroves, et que le chalutage et le tourisme présentent le risque le plus élevé pour les herbiers marins.

Le Dr Amy Y. Then, professeur agrégé à l’Institut des sciences biologiques de l’Universiti Malaya en Malaisie, a déclaré : « Les résultats de cet article remettent en question notre façon de penser la gestion spatiale de multiples activités économiques et leurs impacts sur les écosystèmes côtiers vitaux. entre ces activités et les habitats où elles se déroulent, nous sommes en mesure de prendre de meilleures décisions de gestion de l’espace marin pour assurer la durabilité et la résilience de ces systèmes socio-écologiques et de leur fonctionnement.

Le Dr Radisti Praptiwi, chercheur à l’Agence nationale de recherche et d’innovation d’Indonésie, a ajouté : « Il s’agit d’une étude importante, en particulier dans le contexte de régions pauvres en données comme l’Indonésie. La recherche sur la compréhension des chaînes d’impact liant les activités et les pressions sur l’environnement marin peut non seulement aider à identifier les types d’activités et d’habitats à prioriser à des fins de gestion, mais met également en évidence les domaines nécessitant des recherches plus approfondies nécessaires à l’élaboration de politiques fondées sur des données probantes.