De nouvelles recherches révèlent que plus de 90 % de l’aquaculture mondiale est confrontée à un risque substantiel lié aux changements environnementaux
Bon nombre des plus grands producteurs d’aliments aquatiques au monde sont très vulnérables aux changements environnementaux induits par l’homme, certains des pays les plus à risque d’Asie, d’Amérique latine et d’Afrique démontrant la plus faible capacité d’adaptation, a montré une étude historique.
L’étude montre que plus de 90 % de la production alimentaire mondiale « bleue », dans les pêches de capture et l’aquaculture, est confrontée à des risques substantiels liés aux changements environnementaux, plusieurs pays leaders d’Asie et des États-Unis devant faire face aux plus grandes menaces pour la production.
Les auteurs du nouveau document ont produit la toute première analyse mondiale des facteurs de stress environnementaux ayant un impact sur la quantité de production et la sécurité des aliments bleus dans le monde, classant les pays pour la première fois en fonction de leur exposition aux principaux facteurs de stress. Au total, 17 facteurs de stress ont été étudiés, notamment la prolifération d’algues, l’élévation du niveau de la mer, les changements de température et l’exposition aux pesticides.
« Les facteurs de stress environnementaux ne se soucient pas des frontières nationales », a noté Ben Halpern, co-auteur principal et professeur à l’UC Santa Barbara et directeur du Centre national d’analyse et de synthèse écologiques. « Les facteurs de stress sont déplacés par l’air, l’eau, les espèces et les humains, reliant la terre à la mer et l’écosystème à l’écosystème. »
Les recherches publiées par Durabilité naturelleintitulé « Vulnérabilité des aliments bleus aux changements environnementaux induits par l’homme » est l’un des sept articles scientifiques publiés par le Blue Food Assessment (BFA) dans le cadre d’un effort mondial visant à informer la future durabilité des aliments aquatiques.
Parallèlement au changement climatique, le rapport souligne que des systèmes de production alimentaire bleue très vulnérables se trouvent sur tous les continents, y compris certains des plus grands producteurs mondiaux d’aliments bleus tels que la Norvège, la Chine et les États-Unis, mais affirme également qu’il y a trop souvent un manque de compréhension autour de la complexité des facteurs de stress causant des changements environnementaux.
« Nous n’avons fait qu’effleurer la surface dans notre compréhension de la façon dont les facteurs de stress environnementaux sont liés et comment ils peuvent à la fois avoir un impact négatif sur la production et la sécurité des aliments bleus qui en résultent », a déclaré Ling Cao, co-auteur principal et professeur au State Key Laboratory. des sciences de l’environnement marin à l’Université de Xiamen.
« Comprendre la complexité de ces facteurs de stress et leurs impacts en cascade sera essentiel pour développer des stratégies d’adaptation et d’atténuation réussies », a-t-elle déclaré.
L’invasion d’espèces, l’eutrophisation à l’intérieur des terres ou la prolifération d’algues, le réchauffement des océans et l’élévation du niveau de la mer ont été cités par l’article comme les principales menaces à la production alimentaire bleue aux États-Unis, les pêcheries d’eau douce et marine faisant face à des risques disproportionnés.
En tant que plus grand producteur d’aliments bleus, l’aquaculture d’eau douce chinoise est également fortement exposée à l’eutrophisation intérieure et aux phénomènes météorologiques violents, selon la recherche.
Les auteurs soutiennent également qu’une attention particulière devrait être accordée aux pays fortement exposés aux changements environnementaux mais ne possédant pas une capacité d’adaptation adéquate, notamment le Bangladesh, l’Eswatini, le Guatemala, le Honduras et l’Ouganda.
En termes de systèmes de production, le document constate que les pêcheries marines étaient généralement plus vulnérables aux facteurs de stress liés au climat, en particulier la hausse des températures et l’acidification, tandis que l’aquaculture était plus sensible aux effets des maladies et de l’hypoxie, ou aux faibles niveaux d’oxygène.
« Bien que nous ayons fait des progrès en matière de changement climatique, nos stratégies d’adaptation pour les systèmes alimentaires bleus face au changement environnemental sont encore sous-développées et nécessitent une attention urgente », a déclaré Rebecca Short, co-auteur principal et chercheur au Stockholm Resilience Centre.
Parmi les principales recommandations du rapport figure un appel à davantage de collaboration transfrontalière et de stratégies d’adaptation qui reconnaissent que les écosystèmes sur lesquels repose la production alimentaire bleue sont fortement interconnectés, les changements environnementaux dans un domaine ayant des effets d’entraînement potentiels ailleurs.
Les auteurs appellent également à une diversification de la production alimentaire bleue dans les pays à haut risque pour faire face à l’impact du changement environnemental à moins que des stratégies d’atténuation et d’adaptation suffisantes ne soient adoptées.
De même, le document souligne le besoin urgent d’un plus grand engagement des parties prenantes dans la compréhension, le suivi et l’atténuation des pressions sur les systèmes de production alimentaire bleue. Les connaissances autochtones seront essentielles pour la planification stratégique et les politiques visant à atténuer et à s’adapter aux changements environnementaux, en particulier pour la pêche artisanale et les pays dépendants de la pêche maritime lourde, tels que les petits États insulaires en développement (PEID).
La recherche comprend également un ensemble de données étendu qui classe les pays du monde entier en fonction de l’exposition de leurs systèmes de production alimentaire bleue aux divers facteurs de stress environnementaux.